La Marina ha dado de baja a 240 marineros por negarse a acatar la vacunación obligatoria contra la COVID-19, según informó la rama militar el 9 de febrero.
De los dados de baja, todos menos uno estaban en servicio activo.
Veintidós fueron dados de baja durante sus períodos de formación inicial, o dentro de sus primeros 180 días de servicio activo.
La Marina ordenó que los marineros en servicio activo estuvieran completamente vacunados contra la COVID-19 antes del 28 de noviembre de 2021. Las tropas de reserva tenían hasta el 28 de diciembre de 2021. La Marina comenzó a dar de baja a los marineros en enero.
Algunos marineros han estado esperando las decisiones sobre las solicitudes de exención del mandato por motivos religiosos o médicos.
La Marina ha recibido 3348 solicitudes de exención religiosa solo de las tropas en servicio activo, pero todavía no ha concedido ni una sola exención religiosa. Los funcionarios han concedido 10 exenciones médicas permanentes, 250 exenciones médicas temporales y 50 exenciones administrativas.
Aproximadamente 8329 marineros permanecen sin vacunar a fecha del 9 de febrero, o alrededor del 2.4 por ciento de la fuerza.
Varios abogados militares dicen que la Marina está discriminando a los marineros religiosos y un juez federal estuvo de acuerdo en enero, ordenando a la rama que dejara de tomar medidas adversas contra un grupo de 35 miembros del servicio que demandaron por el mandato.
«La Marina ofrece un proceso de acomodación religiosa, pero según todos los indicios, es un teatro. La Marina no ha concedido ninguna exención religiosa a ninguna vacuna en los últimos tiempos. Se limita a poner un sello de goma a cada denegación», escribió en su fallo el juez de distrito de EE. UU. Reed O’Connor, nominado por George W. Bush.
Algunos oficiales militares argumentan que los jueces no deben tener jurisdicción sobre las políticas de salud y preparación del ejército y que los demandantes no agotaron todas sus opciones, afirmaciones que O’Connor y al menos otro juez han rechazado.
El secretario de Defensa Lloyd Austin, nominado por Biden, impuso la vacuna contra la COVID-19 en agosto de 2021. Los requisitos de vacunación eran «necesarios para proteger la fuerza y defender al pueblo estadounidense», escribió en un memorando.
Solo dos ramas, la Fuerza Aérea y los marines, han concedido alguna solicitud de exención religiosa. La Fuerza Aérea dijo el 8 de febrero que ha aprobado nueve de esas solicitudes de entre más de 5700 presentadas. Los oficiales de la Marina han concedido tres. Además de la Marina, el Ejército y la Guardia Costera no han concedido ninguna.
Los capellanes determinaron que muchas de las tropas rechazadas tenían creencias sinceras. Esta revelación «confirma lo que muchos de nosotros sospechábamos, y es que el procedimiento para que los miembros de las fuerzas armadas presenten solicitudes de exención religiosa es básicamente falso», dijo Jay Richards, investigador principal del Centro DeVos para la Religión y la Sociedad Civil de la Fundación Heritage, en una entrevista anterior a The Epoch Times.
Los oficiales militares han defendido el tratamiento de las solicitudes de exención y no han mostrado ninguna señal de suavizar el mandato, incluso cuando las vacunas proporcionan menos protección contra la variante ómicron del virus del PCCh (Partido Comunista Chino). Al mismo tiempo, el ejército ha decidido no exigir vacunas de refuerzo.
Las autoridades sanitarias de EE. UU. dicen que todas las personas de 12 años o más deben recibir un refuerzo cuando sean aptas para maximizar la protección contra el virus, que causa la COVID-19.
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