El expresentador de noticias Dan Rather, que dirigió la mesa de «CBS Evening News» durante más de dos décadas, regresará al canal para un próximo segmento de «CBS News Sunday Morning» tras su controvertida salida en 2006.
Según un comunicado de prensa de Paramount, empresa matriz de CBS, el periodista de 92 años hablará de su «trabajo en CBS y su vida en las noticias» con el corresponsal nacional Lee Cowan en una entrevista que se emitirá el 28 de abril.
El veterano periodista inició su carrera en CBS en 1962, como corresponsal de «60 Minutos» y presentador de varios programas, entre ellos «CBS’s Sunday», antes de convertirse en presentador de la principal emisión vespertina en 1981.
Más tarde, Rather se convirtió en corresponsal del programa derivado «60 Minutes II». Sin embargo, a mediados de los años ochenta, el comentarista político se vio envuelto en una polémica tras la publicación de un reportaje de 2004 en «60 Minutes II», que el presentador narró.
Durante la emisión —emitida dos meses antes de las elecciones presidenciales de 2004, en las que el presidente George W. Bush se presentaba a la reelección—, Rather presentó documentos que contenían acusaciones explosivas sobre el entonces presidente en ejercicio, en concreto, que el presidente Bush no cumplió con sus obligaciones mientras servía en la Guardia Nacional Aérea de Texas durante la guerra de Vietnam.
En respuesta a las intensas críticas sobre la veracidad del reportaje, la CBS no autentificó los documentos, lo que llevó al Sr. Rather a dimitir de su puesto de presentador en 2005. Al año siguiente, abandonó la cadena después de que CBS se negara a renovar su contrato.
En septiembre de 2007, Rather presentó una demanda por incumplimiento de contrato de 70 millones de dólares contra su antiguo empleador, alegando que la CBS lo había convertido en el «chivo expiatorio» tras las reacciones negativas suscitadas por el segmento de 2004. Dos años después, una corte de apelación de Nueva York desestimó la demanda.
«Más bien afirma que, en efecto, la CBS lo ‘almacenó’ y que, cuando finalmente fue despedido y pagado en junio de 2006, la CBS no lo compensó por los 15 meses ‘en los que podría haber trabajado en otro lugar'», afirma el fallo.
La opinión de la corte continuó: “Esta reclamación intenta pasar por alto el hecho de que Rather siguió recibiendo su salario normal de la CBS de aproximadamente 6 millones de dólares al año hasta junio de 2006, cuando la compensación se aceleró tras su despido, de conformidad con su contrato”.
«La verdad»
La controversia en torno a la emisión de 2004, conocida como «Memogate» o «Rathergate», fue el centro de la película de 2015 «Truth», protagonizada por Robert Redford como el Sr. Rather y Cate Blanchett como Mary Mapes, una productora de «CBS News» que también fue despedida a raíz del informe.
«Pasé 44 años estupendos en la CBS intentando encontrar mi camino en la era digital», declaró Rather a The Hollywood Reporter unos meses después del estreno de la película en el Festival de Toronto.
“Me encantaba CBS y todavía me encanta. Es una gran institución nacional. ¿Habría terminado de otra manera para mí? Por supuesto. Pero hasta que la película comenzó a rodarse, ya había quedado atrás. Continué y trabajé a tiempo completo haciendo reportajes de investigación; en cierto modo, uno de los años más satisfactorios que he tenido”, dijo.
«Así que lo tenía en el retrovisor», continuó. «Pero todo eso quedó atrás hasta que empezaron a escribir la película. Nunca pensé que se haría la película. Cuando se hizo, no sabía muy bien qué pensar de ella. Pero volvió a poner el tema en primer plano».
“Creo que es una historia fantástica”, añadió el Sr. Rather, “una narración de cómo sucedió que un grupo de reporteros muy experimentados informaran una historia real y, como resultado, todos perdieron sus trabajos. Pero, en un nivel más profundo, la película trata de qué pasó con las noticias, por qué pasó, cómo pasó y por qué debería importarte. Plantea la pregunta: ‘¿Qué tipo de noticias queremos para el futuro?'».
«Rather»
La carrera periodística de Rather también fue el tema del largometraje documental «Rather».
“Tuvimos algunos temas importantes allí: periodismo, sociedad, la carrera de Dan, tecnología, corporaciones”, dijo Marshall a Variety en una entrevista de 2023.
«Mi visión era intentar que Dan nos llevara a través de estos hitos importantes de la historia de Estados Unidos y contara la historia a través de sus ojos, entretejiendo los eventos sociales e históricos que estaban sucediendo», continuó. «Él estaba, como él dice, en el lugar correcto en el momento correcto cuando sucedieron esos eventos».
El Sr. Rather dijo a la publicación que se sentía afortunado y «tremendamente bendecido» por ver su carrera de décadas en la gran pantalla.
«Esta película es un recordatorio de que pude vivir mi sueño», dijo.»Mirando la película en su conjunto —incluyendo los momentos en los que desearía haber hecho un trabajo mejor— puedo decirme a mí mismo: ‘Di de mí todo lo que tenía'».
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