El alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, pidió el viernes una «explicación completa» sobre si la administración del gobernador Andrew Cuomo ocultó información sobre las muertes por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino) en residencias de ancianos de todo el estado.
El presunto encubrimiento de las muertes en residencias de ancianos de Nueva York fue denunciado por primera vez por el New York Post. En una grabación de audio obtenida por el Post, Melissa DeRosa, jefa de gabinete de Cuomo, dijo a un pequeño grupo de legisladores demócratas que la oficina del gobernador «básicamente se congeló» cuando el Departamento de Justicia de Estados Unidos les pidió que entregaran los datos, porque les preocupaba que el entonces presidente Donald Trump utilizara la información como un «gigantesco balón de fútbol político» contra ellos.
«[El presidente Trump] empieza a tuitear que matamos a todos los que están en los asilos», dijo DeRosa durante la llamada privada, según el NY Post. «Empieza a ir tras [el gobernador de Nueva Jersey, Phil] Murphy, empieza a ir tras [el gobernador de California, Gavin] Newsom, empieza a ir tras [la gobernadora de Michigan] Gretchen Whitmer».
De Blasio, que ha estado frecuentemente en desacuerdo con Cuomo sobre el manejo de la pandemia del virus del PCCh, dijo que el informe del Post es «realmente inquietante» y «muy preocupante».
«Es muy preocupante. Tenemos que saber más. Ahora necesitamos una explicación completa de lo ocurrido», dijo de Blasio en el programa «The Brian Lehrer show» de WNYC.
«Ahora necesitamos una explicación completa de lo sucedido», dijo. «Piensa en los ancianos que —sus vidas estaban en la balanza y sus familias simplemente desesperadas por conseguir la ayuda que necesitaban. Necesitamos saber exactamente lo que ha pasado aquí. Tenemos que asegurarnos de que no vuelva a ocurrir nada parecido».
Los comentarios del alcalde se produjeron mientras DeRosa trataba de aclarar sus declaraciones, diciendo en un comunicado que la oficina del gobernador fue «exhaustiva y transparente» en sus respuestas al Departamento de Justicia.
«Estaba explicando que cuando recibimos la investigación del DOJ, necesitábamos dejar de lado temporalmente la solicitud de la Legislatura para tratar primero la solicitud federal», dijo. «Como dije en una llamada con los legisladores, no pudimos cumplir con su petición tan rápidamente como cualquiera hubiera querido. Pero estamos comprometidos a ser mejores socios en el futuro, ya que compartimos el mismo objetivo de mantener a los neoyorquinos tan saludables como sea posible durante la pandemia».
En agosto de 2020, el Departamento de Justicia solicitó a los gobernadores de los estados que habían «emitido órdenes de COVID-19 que podrían haber provocado la muerte de ancianos residentes en asilos», concretamente Michigan, Nueva Jersey, Nueva York y Pensilvania, que entregaran los datos sobre las muertes en esos centros de cuidados de larga estancia. Cuomo, junto con Whitmer, se opuso a esas investigaciones, argumentando en una declaración conjunta que no eran más que un «desvío claramente partidista» dirigido a los estados gobernados por los demócratas.
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