La Administración de Control de Drogas de EE. UU. (DEA) celebra el 10 de mayo el «Día Nacional de la Concienciación sobre el Fentanilo» con el fin de que más ciudadanos sean conscientes de los peligros que supone este opioide sintético.
«El fentanilo está matando a los estadounidenses a un ritmo sin precedentes», dijo la administradora de la DEA, Anne Milgram, en un comunicado de prensa del 9 de mayo. «En este primer Día Nacional de Concienciación sobre el Fentanilo, por favor, ayude a salvar vidas asegurándose de hablar con sus amigos y familiares sobre los peligros de esta droga mortal».
El fentanilo es 50 veces más potente que la heroína y 100 veces más que la morfina. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), casi 107,000 personas murieron por sobredosis de drogas en el período de 12 meses que finalizó en noviembre de 2021, de las cuales el 66% correspondió a opioides sintéticos como el fentanilo.
En 2021, el fentanilo ilícito se convirtió en la principal causa de muerte entre los estadounidenses de entre 18 y 45 años, superando los accidentes de tránsito, los suicidios y las muertes por COVID-19, según Familias contra el Fentanilo (FAF).
Entre este grupo demográfico, las muertes por fentanilo aumentaron 1.7 veces entre 2020 y 2021. Desde 2015, las muertes por homicidios con armas de fuego, suicidios y accidentes de tránsito se han mantenido casi igual, mientras que las muertes por fentanilo han aumentado significativamente.Los narcotraficantes están mezclando otras drogas con fentanilo para aumentar la adicción. Así, muchas personas acaban consumiendo fentanilo sin saberlo y sufren una sobredosis. Según la DEA, solo dos miligramos de fentanilo se consideran una «dosis potencialmente letal».
Un grupo de senadores bipartidistas ha presentado también una resolución del Senado que pretende designar oficialmente el 10 de mayo como Día Nacional de la Concienciación sobre el Fentanilo.
El papel de China en la creación de la epidemia de fentanilo en Estados Unidos no es pequeño. La DEA se está centrando en los precursores químicos —ingredientes necesarios para fabricar fentanilo— en un intento de evitar que el opioide llegue a los medicamentos falsificados.
Los precursores químicos se fabrican en China y luego se envían a los cárteles mexicanos antes de llegar a las fronteras estadounidenses, dijo Milgram en una entrevista con CBS News. Las empresas chinas son actualmente el mayor productor de estos productos químicos, necesarios para crear fentanilo.
La DEA espera que China «haga más» en este asunto. Aunque la agencia quiere tener la capacidad de rastrear cada cargamento de productos químicos que salen de las empresas químicas chinas y se transportan a México, actualmente no están en condiciones de hacerlo.
Entre enero de 2021 y marzo de 2022, la DEA incautó de 2100 libras de precursores químicos, lo que es suficiente para crear mil millones de dosis potencialmente letales de fentanilo.
Milgram reconoce que su agencia no está incautando todos los cargamentos de precursores químicos. «Esto es lo que nos preocupa», dijo.
«Esa es parte de la razón por la que estamos tan centrados ahora mismo en detener las sustancias químicas que salen de las empresas químicas chinas. Si podemos ir lo más arriba posible hasta China, tenemos muchas más posibilidades de impedir que se fabriquen en México».
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