Las autoridades federales empezarán a tomar fuertes medidas contra los «centros de distribución» de metanfetamina en Estados Unidos en un esfuerzo por bloquear la distribución de la droga que continúa provocando muertes por sobredosis en casi la mitad del país.
El Gerente Encargado de la Administración de Lucha Contra las Drogas (DEA), Uttam Dhillon, anunció el lanzamiento de una nueva iniciativa denominada Operación Escudo de Cristal, durante su viaje a Atlanta, según el Departamento de Justicia.
Las otras siete ciudades identificadas por la DEA como «centros de distribución» de metanfetamina incluyen Dallas, El Paso, Houston, Los Ángeles, Nueva Orleáns, Phoenix y San Luis, áreas que representaron más del 75% de las incautaciones de metanfetamina en los Estados Unidos el año pasado.
La operación tendrá como objetivo las principales redes de tráfico de drogas, incluyendo los cárteles mexicanos responsables de la mayoría del tráfico de drogas hacia y dentro de Estados Unidos, dijo la agencia.
Dhillon dijo que mientras los opiáceos sintéticos como el fentanilo siguen provocando muertes por sobredosis de drogas en Estados Unidos, ha habido un reciente aumento de muertes relacionadas con la metanfetamina, añadiendo que ahora «es el momento de actuar».
«Durante décadas, la metanfetamina ha sido una de las principales causas de violencia y adicción, una amenaza de droga que nunca ha desaparecido», dijo en una conferencia de prensa. «Con un aumento del 22% en las muertes por sobredosis relacionadas con la metanfetamina, ahora es el momento de actuar, y la DEA está liderando el camino con una oleada de esfuerzos y recursos de interceptación, dirigidos a los centros de transporte regionales en todo Estados Unidos. Al reducir el suministro de metanfetamina, reducimos la violencia, la adicción y la muerte que se está propagando».
Entre los años fiscales 2017 y 2019, las incautaciones de droga de la DEA en Estados Unidos aumentaron en un 127%, de 49.507 libras a 112.146 libras. El número de arrestos de la DEA relacionados con la metanfetamina aumentó casi un 20%, dijo la DEA.
En los últimos meses, los funcionarios federales han visto un incremento en la cantidad de droga que pasa de contrabando por la frontera entre Estados Unidos y México: entre octubre y finales de enero se incautaron unas 50.000 libras, más que la cantidad incautada en todo el año fiscal 2017, según informó Associated Press.
El Fiscal General William P. Barr dijo que la metanfetamina ha experimentado «un resurgimiento preocupante» en los últimos años.
«Fabricada en su mayoría en laboratorios mexicanos y contrabandeada a Estados Unidos a través de la frontera suroeste, la metanfetamina es una droga barata y potente, lo que ha creando una combinación mortal», dijo. «Así como la Administración Trump ha actuado rápidamente para detener la marea de muertes por opiáceos, utilizará todas las armas de su arsenal, como la Operación Escudo de Cristal de la DEA, para impedir que la peligrosa metanfetamina llegue a los vecindarios estadounidenses y dañe a las familias estadounidenses».
Un informe publicado en octubre por los Centros de Control y Prevención de Enfermedades determinó que en 2017 la metanfetamina era la droga que causaba muertes con mayor frecuencia en cuatro regiones que incluyen 19 estados al oeste del Misisipí.
Se espera que la Operación Escudo de Cristal (Crystal Shield) continúe al menos hasta finales de 2020.
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