Mientras el sol se ponía en Nueva York, la icónica luz de neón del Radio City Music Hall brillaba sobre una ruidosa protesta propalestina, barricadas, decenas de policías y una hilera de camiones volquete que los separaban de la entrada.
«El genocida Joe tiene que irse», gritaban, ondeando banderas palestinas. También llamaban criminal de guerra al presidente Joe Biden.
En el interior, se estaba celebrando una recaudación de fondos para la presidencia que, al parecer, había batido récords.
El presidente Biden consiguió entrar en el teatro antes de que apareciera la multitud con su esposa, Jill, y los expresidentes Barack Obama y Bill Clinton.
También estuvieron presentes el líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, varios famosos e invitados musicales, así como unos 5000 donantes.
Cientos de manifestantes siguieron reuniéndose y coreando cánticos en el exterior hasta bien entrada la noche. Algunos consiguieron entrar y se hicieron notar cuando los tres presidentes subieron al escenario para un panel de preguntas y respuestas dirigido por el presentador de «Late Night» Stephen Colbert.
Los manifestantes de Gaza, como se les identificó en un informe de la Casa Blanca, gritaban «tienes las manos ensangrentadas» e interrumpían a los tres presidentes cuando intentaban hacer sus comentarios sobre Gaza.
Uno en particular gritaba «obscenidades» y hablaba a gritos de una guerra nuclear con Rusia.
Un video posteado en X mostraba al menos a una manifestante gritando: «¡Debería darte vergüenza, Joe Biden!» y culpándolo del «genocidio de Palestina».
Ella empezó a gritar justo cuando el presidente Biden hablaba de los sucesos del 6 de enero.
«El 6 de enero no teníamos presidente», dijo. «Hubo una insurrección. Eso ocurrió».
Al parecer, las interrupciones también provocaron que el expresidente Obama gritara a uno de los manifestantes.
«No, no, escuchen», dijo. «No pueden hablar y no escuchar… Eso es lo que hace la otra parte. Y es posible que comprendamos que es posible tener claridad moral y tener creencias profundamente arraigadas, pero aun así reconocer que el mundo es complicado y que es difícil resolver estos problemas».
A pesar de las protestas, el presidente Biden defendió una solución de dos Estados, admitiendo que «Israel se encuentra en una posición en la que está en juego su propia existencia» y que su pueblo fue «masacrado».
Sus predecesores se apresuraron a defender su declaración.
«Creo que la gente, claramente, a menudo quiere sentir cierta seguridad en cuanto a cómo se toman esas decisiones», dijo el expresidente Obama.
«Pero un presidente no puede permitirse ese lujo. Y por eso, cuando contemplas una situación como la que estamos viendo en Gaza y en Israel, se te parte el corazón, inicialmente, por una masacre de una crueldad increíble. También podemos decir que apoyamos inequívocamente al pueblo de Israel y su capacidad para vivir y formar familias, etc.».
El expresidente Clinton añadió algunos comentarios al respecto.
«Vivimos esto y debemos confiar en que ellos trabajarán para lograrlo», dijo el expresidente Clinton. «Que trabajen para aliviar el sufrimiento de los ciudadanos palestinos, totalmente inocentes, y que no permitan que la seguridad de Israel se pierda por una amarga diferencia entre la legitimidad de los palestinos a tener un Estado, algo en lo que estamos de acuerdo los tres».
La noche la inició la Primera Dama, Jill Biden, e incluyó actuaciones musicales de Queen Latifah, Lizzo, Ben Platt, Cynthia Erivo y Lea Michele.
La anfitriona fue Mindy Kaling, que bromeó diciendo que era agradable estar en una sala con «tanta gente rica» que apoyaba a un presidente que prometía «abiertamente» subirles los impuestos, según un reporte. También dijo que sus hijos eran la razón por la que apoyaba al presidente.
Subió al escenario después de que Lizzo interpretara su éxito «About Damn Time» y de los comentarios de Jeffries y Schumer.
Los tres presidentes también se turnaron para atacar al expresidente Donald Trump, atribuyendo a su partido un mejor crecimiento del empleo antes de la presidencia de Trump, poniendo en marcha el progreso que se sintió durante esa presidencia y el crecimiento del empleo que se vio después.
«El presidente Trump, seamos sinceros, tuvo un par de años bastante buenos porque le robó a Barack Obama», dijo el expresidente Clinton.
La noche concluyó poco antes de las 10 p.m. con el Sr. Colbert, el expresidente Obama y el expresidente Clinton poniéndose unas Aviator imitando al presidente Biden, que bromeó diciendo que le «encantan dos cosas: las gafas de sol Ray Ban y el helado».
«Por cierto, Dark Brandon es real», añadió el presidente Biden.
Al parecer, el acto recaudó 25 millones de dólares para la campaña de reelección del presidente Biden, con entradas que costaban 225 dólares y experiencias extra que costaban donativos adicionales, como una sesión fotográfica de 100,000 dólares con los tres presidentes demócratas, una entrada de 250,000 dólares a una recepción y el acceso a una reunión más exclusiva que costaba 500,000 dólares.
Suponiendo que los asistentes fueran los únicos que hicieran donativos, ese total representaría un gasto igual de 5000 dólares por persona.
Una transmisión en vivo estaba disponible por 25 dólares.
Trump rinde homenaje a un oficial de policía de Nueva York
El previsible rival del presidente Biden en noviembre, el expresidente Donald Trump, también estuvo ese día en la Gran Manzana para presentar sus respetos al oficial de policía de Nueva York Jonathan Diller. Asistió al velatorio a las 2 p.m. EDT en Massapequa Park, Nueva York.
«El presidente Trump honrará la vida y el legado del oficial Diller y presentará sus respetos a su familia, amigos y a la policía de Nueva York por su terrible pérdida», dijo Steven Cheung, director de comunicaciones de la campaña de Trump. «Mientras tanto, los Tres Chiflados —Biden, Obama y Clinton— estarán en una ostentosa recaudación de fondos en la ciudad con sus elitistas y desfasados benefactores famosos».
Al parecer, el presidente Trump también pagó la hipoteca de la casa de Diller a la esposa superviviente del oficial y a su bebé de 9 meses.
El presidente Biden decidió no visitar el velatorio del oficial caído, que se celebró en Long Island, a menos de 40 millas de Radio City.
Cuando se le preguntó si el presidente había hablado con la familia del Sr. Diller, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jeane-Pierre, dijo: «No tengo ninguna comunicación privada que compartir en este momento».
«Nuestros corazones están, obviamente, con la familia del oficial y con la familia más amplia de la policía de Nueva York, que han perdido trágicamente a uno de los suyos», dijo. «El presidente se aflige por ellos y honra su sacrificio».
“Miren, el presidente ha apoyado a las autoridades durante toda su carrera y continúa apoyándolos mientras arriesgan sus vidas por sus comunidades. Bajo su liderazgo, continuaremos apoyando a los oficiales de policía y garantizando que tengan recursos”.
Con información de Emel Akan, Naveen Athrappully y Jacob Burg.
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