Grandes franjas de Norteamérica podrían sufrir apagones u otras emergencias durante los días de frío más extremo en el invierno entre 2022 y 2023 debido a un menor suministro de gas natural y carbón, dijo la Corporación de Fiabilidad Eléctrica de Norteamérica (NERC).
Las redes eléctricas de Texas, las Carolinas, Nueva Inglaterra y el Medio Oeste son las que más corren riesgo de sufrir cortes de suministro eléctrico durante los períodos de demanda elevada, dice un informe (pdf) de la NERC, organismo regulador estadounidense que gestiona la estabilidad de la red.
Una gran parte del [sistema de energía a granel] norteamericano «corre el riesgo de tener un suministro eléctrico insuficiente durante los picos de invierno», indica el informe. «Las proyecciones de mayor demanda máxima, la inadecuada climatización de los generadores, los riesgos de suministro de combustible y la infraestructura de gas natural contribuyen a los riesgos que se observan» en las regiones estadounidenses mencionadas, añaden los autores.
«La tendencia es que nosotros vemos más áreas en riesgo, vemos más retiros de generación crítica, desafíos de combustible y estamos haciendo todo lo que podemos», dijo John Moura, director de evaluación de fiabilidad de NERC, a Bloomberg News. «Estos retos no aparecen de la nada».
Moura y otros operadores explicaron a Bloomberg que durante los períodos de clima extremo o de frío del próximo invierno, una cuarta parte de los estadounidenses podría enfrentarse a riesgos de apagones.
Jim Matheson, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Cooperativas Eléctricas Rurales, añadió al medio de comunicación que la demanda de energía superará la «oferta disponible durante los picos de invierno, los consumidores se enfrentan a una amenaza inconcebible pero real de apagones».
«Esto no tiene por qué ser así, pero a falta de un cambio en la política energética estatal y federal, esta es la realidad a la que nos enfrentaremos en los próximos años», advirtió Matheson a continuación.
«Existe una posibilidad muy real de que Nueva Inglaterra se enfrente a una serie de consecuencias nefastas este invierno», señaló el jueves James Danly, miembro de la Comisión Federal de Regulación de la Energía.
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El viernes, el Departamento de Energía (DOE) dijo que está solicitando subvenciones por valor de USD 13,000 millones en una nueva financiación en el marco del proyecto de ley bipartidista de infraestructuras para la ampliación y modernización de la red eléctrica de Estados Unidos.
La ley de infraestructuras de USD 1.2 billones, aprobada el año pasado, proporciona USD 10,500 millones para reforzar los sistemas de energía contra las crecientes amenazas como el clima extremo y el cambio climático, informó el DOE, y otros USD 2500 millones para ayudar a construir nuevas líneas de transmisión.
Se estima que el 70 % de las líneas de transmisión del país tienen más de 25 años y esta infraestructura envejecida hace que las comunidades estadounidenses, las infraestructuras críticas y los intereses económicos sean vulnerables, indicó la Casa Blanca.
Con información de Reuters
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