MANKATO, Minnesota— Un hombre de Minnesota fue declarado culpable el jueves, por el asesinato de su novia, cuya desaparición en 2023 atrajo la atención nacional y llevó a miles de personas a unirse a los esfuerzos de búsqueda antes de que su cuerpo fuera encontrado oculto en una zona rural del estado.
Menos de un día después de comenzar las deliberaciones, el jurado declaró a Adam Fravel, de 30 años, culpable de asesinato en primer grado. Fue arrestado en junio de 2023, días después de que los oficiales encontraran el cadáver de Madeline Kingsbury en una zona boscosa a unas pocas millas de una propiedad de los padres de Fravel.
Kingsbury, de 26 años, desapareció en marzo de 2023 tras dejar a sus dos hijos pequeños y de Fravel en una guardería de Winona, una ciudad del sureste de Minnesota de unos 26,000 habitantes.
El juicio giró en torno a representaciones contrapuestas de la vida doméstica de la pareja y de la investigación policial que condujo a la detención de Fravel.
Phil Prokopowicz, un fiscal especial que lleva el caso para la Oficina del Fiscal del Condado de Winona, construyó su caso en torno al testimonio de familiares y amigos de la pareja que hablaron de casos de presunto abuso doméstico, informó MPR. Zach Bauer, abogado de Fravel, dijo que la investigación policial y el procesamiento de Fravel se basaron en una «visión de túnel, una historia revisionista y verdades secretas».
Los miembros del jurado emitieron su veredicto ante una sala llena, con la presencia de familiares de Kingsbury y Fravel. Alguno de los que estaban sentados en la galería de la sala rompieron en llanto cuando se pronunciaron los veredictos, informó MPR.
Los testigos declararon que vieron moretones en el cuello de Kingsbury y, en un caso, una amiga dijo que estaba en FaceTime con Kingsbury cuando Fravel supuestamente la golpeó. Otra amiga testificó que Kingsbury le dijo que Fravel le había advertido que podría terminar como Gabby Petito, una mujer que fue asesinada por su novio en un caso de alto perfil de 2021.
Los fiscales y otros testigos dijeron que Kingsbury estuvo planeando dejar a Fravel tras sentirse frustrada por su supuesto comportamiento abusivo y sus contribuciones inapropiadas a su familia. Él respondió matándola, argumentaron los fiscales.
«La relación nunca giró en torno a ellos», dijo Prokopowicz en su alegato final. «Siempre giró en torno a él».
Prokopowicz dijo que las pruebas demostraban que Fravel era la única persona que tenía la oportunidad de matar a Kingsbury.
La policía encontró el cuerpo de Kingsbury en una sábana gris que estaba asegurada con cinta adhesiva resistente de color negro. Prokopowicz dijo que fue estrangulada con una toalla, y un médico forense concluyó que probablemente murió por asfixia. La toalla, la sábana y la cinta coincidían con los objetos encontrados en su casa, en Winona, añadió.
Bauer, el abogado de Fravel, argumentó que no había signos de lucha física dentro de la casa de la pareja, lo que socava la idea de que Kingsbury murió allí. Bauer también se basó en el testimonio de un vecino que afirmó que vio a una persona desconocida que le hacía señas desde la casa la mañana en que Kingsbury desapareció.
Bauer también impugnó la afirmación de la fiscalía de que Fravel incurrió en un patrón de maltrato doméstico. Señaló el testimonio de un vecino que dijo que jamás escuchó discutir a la pareja.
El juicio se celebró en Mankato Minnesota, a unas 136 millas de Winona, luego que un juez accediera a la petición de los abogados de Fravel de trasladar el caso.
Fravel será sentenciado el 17 de diciembre.
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