Un jurado de Georgia halló culpables del asesinato de Ahmaud Arbery el año pasado a tres hombres tras dos días de deliberaciones del jurado.
Los tres hombres—Greg y Travis McMichael y el vecino William «Roddie» Bryan—se enfrentaron a nueve cargos cada uno por la muerte de Arbery. Eso incluyó homicidio doloso, asesinato por homicidio culposo y agresión agravada.
Travis McMichael fue declarado culpable de los nueve cargos. Su padre fue hallado culpable de todos los cargos menos uno, el de homicidio doloso.
Bryan fue declarado inocente de un cargo de homicidio grave y un cargo de agresión agravada, pero el jurado lo declaró culpable de tres cargos de homicidio doloso y de otros tres cargos.
Los tres hombres se enfrentan ahora a penas máximas de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. También fueron acusados de otros cargos federales de crímenes de odio, incluyendo intento de secuestro e interferencia con los derechos.
Padre e hijo, Greg y Travis McMichael, agarraron armas y se subieron a una camioneta para perseguir al hombre negro de 25 años tras verlo correr en su vecindario fuera de la ciudad portuaria de Brunswick en Georgia en febrero de 2020. Su vecino William “Roddie” Bryan se unió a la persecución en su propia camioneta y grabó un video de teléfono celular donde Travis McMichael le disparaba fatalmente a Arbery.
Los acusados dijeron a la policía que sospechaban que Arbery era un ladrón que estaba huyendo cuando tomaron las armas y se subieron a una camioneta para perseguirlo el 23 de febrero de 2020.
Sus abogados sostuvieron que los McMichaels estaban intentando un arresto ciudadano legal cuando salieron tras Arbery, buscando detenerlo e interrogarlo como sospechoso de robo después de ser visto huyendo de una casa cercana en construcción.
“Este caso trata sobre el deber y la responsabilidad”, dijo el abogado defensor Robert Rubin, quien representó a Travis McMichael, en sus argumentos finales. «Esto se trata del deber y la responsabilidad de Travis McMichael hacia sí mismo, hacia su familia y hacia su vecindario».
Jason Sheffield, otro abogado defensor de Travis McMichael, dijo que McMichael actuó solo en defensa propia y no se despertó con la intención de matar a Arbery. La semana pasada, McMichael renunció a su derecho a la Quinta Enmienda y testificó que le disparó a Arbery en defensa propia.
«Era obvio que me estaba atacando, que si él me hubiera quitado la escopeta, entonces era una situación de vida o muerte», dijo McMichael. «Y tuve que impedir que lo hiciera, así que disparé».
Pero los fiscales refutaron el argumento de la defensa propia.
«Le dispararon y lo mataron», dijo la fiscal principal Linda Dunikoski durante sus declaraciones finales el lunes. «No porque fuera una amenaza para ellos, sino porque no se detuvo a hablar con ellos».
La posición de la fiscalía «es que los tres acusados hicieron suposiciones», continuó. Los tres hombres «hicieron suposiciones sobre lo que estaba pasando ese día y tomaron la decisión de atacar a Ahmaud Arbery (mientras estaban) en la entrada de su casa porque era un hombre negro que corría por la calle», dijo Dunikoski.
Y más tarde, Dunikoski afirmó que los tres acusados no tenían ningún derecho legal de perseguir a Arbery.
«Greg McMichael supuso lo peor», dijo el fiscal al jurado, y agregó que las declaraciones hechas por McMichael posteriormente a la policía indicaban que él no sabía con certeza si Arbery irrumpió en una casa en construcción ese día.
Antes de que comenzara el juicio, el juez Timothy Walmsley dictaminó que la defensa no podía citar los antecedentes penales de Arbery como prueba. En septiembre, los abogados defensores le habían pedido al juez que permitiera al jurado conocer los dos arrestos anteriores de Arbery, incluido uno por robo en una tienda, y las interacciones con la policía.
Con información de The Associated Press.
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