El gobernador de Indiana, Eric Holcomb, declaró la emergencia en todo el estado debido a la gran afluencia de visitantes a su estado para ver el eclipse total de sol del 8 de abril.
El funcionario republicano dijo que el número de visitantes a Indiana puede poner a prueba los sistemas de comunicaciones, transporte y respuesta a emergencias del estado, lo que justifica la necesidad de la declaración. Indiana incluye algunos de los mejores lugares de Estados Unidos para ver el eclipse, según un mapa de la trayectoria de la totalidad.
«El número masivo de personas que verán este acontecimiento en nuestro estado puede estresar y/o interferir en las comunicaciones de los primeros intervinientes y de la seguridad pública, así como en los sistemas de respuesta a emergencias, de modo que podría producirse una emergencia tecnológica o de otro tipo», declaró el Sr. Holcomb, añadiendo que la declaración se emitió como precaución para traer recursos de emergencia de otros estados.
Su orden señalaba que el eclipse «pasará directamente sobre el estado de Indiana, ofreciendo a todos los habitantes de nuestro estado una vista increíble de este acontecimiento extremadamente raro». La orden indicaba que la última vez que un eclipse solar total pasó sobre el estado fue en 1869. Tras el acontecimiento del 8 de abril, no se espera que se produzca el siguiente hasta dentro de 75 años aproximadamente.
«Es de vital importancia para el estado de Indiana estar preparado para proteger la salud, la seguridad y el bienestar del público durante este acontecimiento y estar preparado para responder con rapidez y eficacia a cualquier emergencia que pueda surgir», continuaba la orden.
La capital y mayor ciudad del estado, Indianápolis, se encuentra en la trayectoria de totalidad del eclipse, según reportaron los medios de comunicación locales.
Las autoridades de otros estados de EE. UU. han emitido avisos o advertencias antes del acontecimiento astronómico. Las autoridades del condado de Summit, en Ohio, por ejemplo, aconsejaron a los residentes que «se quedaran en casa» debido a la congestión del tráfico por la afluencia prevista de espectadores, mientras que funcionarios del Departamento de Transporte de Illinois advirtieron de que el tamaño de las multitudes podría ser masivo en algunas zonas.
«Se espera que acudan multitudes de 100,000 a 200,000 personas a la principal zona de observación del sur de Illinois», declaró la agencia de Illinois. «Se espera que todas las carreteras de entrada y salida de la zona sufran fuertes atascos en las dos horas posteriores al eclipse».
Emergencias en Texas
Múltiples condados de Texas declararon emergencias debido al próximo eclipse total de sol del 8 de abril, debido al tráfico potencialmente intenso y a los atascos.
El lunes, la Oficina de Gestión de Emergencias del Condado de Bosque declaró el estado de emergencia debido al intenso tráfico y autorizará al condado a tomar «cualquier medida necesaria para promover la vida, la seguridad y la protección de infraestructuras críticas».
Se espera que la población del condado de Bosque aumente significativamente porque «decenas de miles de visitantes» pueden desplazarse a la zona para ver el eclipse, lo que podría poner a prueba los recursos locales y el suministro de combustible, según las autoridades. Se espera una congestión del tráfico, lo que desencadenará la declaración de emergencia porque «deben tomarse medidas extraordinarias para garantizar la protección de la salud pública, la seguridad y el bienestar de los residentes y visitantes del Condado de Bosque».
La semana pasada, la juez del condado de Kaufman, Jakie Allen, emitió una declaración de catástrofe debido al «número previsto y esperado de visitantes» en la zona. Los funcionarios del condado han dicho que unas 200,000 personas podrían visitar el condado para ver el eclipse.
«El espectacular aumento de población, aunque sea por poco tiempo, afectará enormemente a nuestros organismos de seguridad pública, poniendo a prueba su capacidad para responder a las llamadas», dijeron los funcionarios del condado.
El condado de Travis, que incluye la capital, Austin, emitió una declaración similar el mes pasado debido al tamaño de la multitud que se preveía, dijo el juez Andy Brown. Dijo que la población del condado podría duplicarse en los días próximos al eclipse total.
«Es muy emocionante ver este acontecimiento único en la vida», dijo el funcionario. «Lo que lo hace diferente es que se trata de un fenómeno natural, y no podemos controlar el tiempo que lo rodea. Así que hay muchas variables que no podemos controlar».
Según el Dallas Morning News, Texas Hill Country puede ser uno de los mejores lugares para ver el eclipse en Estados Unidos.
Pero una afluencia significativa de turistas podría «provocar una congestión extrema del tráfico en nuestras carreteras, ejercer una enorme presión sobre nuestros equipos de primera intervención y sistemas hospitalarios, agotar nuestras reservas de alimentos y combustible y sobrecargar las infraestructuras de nuestra ciudad y condado hasta, muy posiblemente, sobrepasar su capacidad», declaró el mes pasado Rob Kelly, juez del condado de Kerr.
Cataratas del Niágara
Mientras tanto, la semana pasada se declaró el estado de emergencia en la región canadiense de las cataratas del Niágara, adyacente a la ciudad de las cataratas del Niágara, en el estado de Nueva York, debido al tráfico y al tamaño de las multitudes.
La ciudad también se encuentra en el camino de la totalidad, que no recibirá rayos solares durante unos minutos el 8 de abril, ya que la luna bloquea el sol. El alcalde de las cataratas del Niágara, Jim Diodati, dijo en marzo que espera la mayor afluencia de visitantes que jamás haya visto su ciudad en un solo día.
En Nueva York, la gobernadora Kathy Hochul advirtió a los viajeros del estado que esperaran grandes cantidades de tráfico, ya que se celebrarán varios actos para ver el eclipse. Dijo que se interrumpirán los cierres de carriles y las obras antes del acontecimiento astronómico.
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