Los abogados de una mujer acusada de golpear a su novio oficial de policía de Boston con su SUV y dejarlo por muerto en un banco de nieve fuera de la casa de otro oficial comenzó a presentar su caso el viernes que la policía intervino en un montaje en su contra, con un conductor de quitanieves que dijo que no vio un cuerpo.
El conductor de quitanieves Brian Loughran, que estaba en su ruta habitual durante una tormenta a primera hora del 29 de enero de 2022, fue el primer testigo llamado por los abogados defensores de Karen Read después de que los fiscales descansaran.
La Sra. Read se ha declarado no culpable de asesinato en segundo grado y otros cargos en la muerte del oficial John O’Keefe en enero de 2022. El veterano de 16 años de la policía de Boston fue encontrado sin respuesta fuera de la casa de Brian Albert en Canton y más tarde fue declarado muerto en un hospital. Una autopsia encontró O’Keefe murió de hipotermia y traumatismo por objeto contundente.
Los fiscales alegan que la Sra. Read y O’Keefe habían estado bebiendo y peleando antes de que ella lo dejara en casa del Sr. Albert poco antes de las 12:30 a.m. Dicen que ella lo golpeó con su SUV mientras hacía un giro de tres puntos y luego se alejó.
Los abogados de la Sra. Read dicen que O’Keefe fue golpeado en la casa y mordido por el perro del Sr. Albert, y luego sacado fuera. Dicen que los investigadores se centraron en la Sra. Read porque era una «extraña conveniente» que les evitaba tener que considerar a otros sospechosos, incluido el Sr. Albert y otros agentes de la ley que estaban en la fiesta.
El juez dijo el viernes que el jurado está en camino de comenzar las deliberaciones la próxima semana.
El Sr. Loughran testificó que pasó por la casa alrededor de las 2:45 a.m. y que pudo ver «una porción muy grande, casi hasta los escalones del frente» del césped y «no vio nada». Cuando volvió a pasar unos 30 minutos más tarde, dijo, tampoco vio nada en el césped, pero sí vio un coche aparcado en la carretera delante de la casa. Dijo que conocía al Sr. Albert y a su familia, por lo que estaba «siendo cortés» y decidió no denunciar el coche por violar las restricciones de aparcamiento por tormenta de nieve.
Cuando el Sr. Loughran regresó alrededor de las 5:30 a.m., la calle estaba bloqueada y los socorristas estaban allí, dijo.
El fiscal Adam Lally puso en duda las horas de paso del Sr. Loughran, sugiriendo que pasó por allí mucho antes, a medianoche y a las 2 de la madrugada, así como su descripción del vehículo. El Sr. Loughran también dijo al Sr. Lally que golpeó una canasta de baloncesto durante su ruta, pero no podía recordar la hora.
Los fiscales se basan en varios socorristas que testificaron que la Sra. Read gritó repetidamente que había golpeado a O’Keefe, así como pruebas de que la Sra. Read estaba legalmente intoxicada o cerca de estarlo ocho horas más tarde, que su SUV tenía una luz trasera rota y que se encontraron piezas de una luz rota cerca de O’Keefe.
Varios testigos declararon que la pareja tenía una relación tormentosa que había empezado a agriarse. Los fiscales presentaron textos enojados entre la pareja horas antes de la muerte de O’Keefe. También reprodujeron mensajes de voz de la Sra. Read a O’Keefe que fueron dejados después de que ella supuestamente le golpeó, incluyendo uno dejado minutos después diciendo: «John te [improperio] odio».
El policía estatal de Massachusetts Joseph Paul testificó que un análisis de los datos del sistema de seguridad del SUV de la Sra. Read indicó que su vehículo disminuyó la velocidad en marcha atrás — pasando de 24,2 mph a 23,6 mph (39 a 38 kph) — lo que era consistente con un «golpe de peatón». También dijo que las lesiones de O’Keefe eran consistentes con ser golpeado por un vehículo.
La doctora Irini Scordi-Bello, médico forense que realizó la autopsia, dijo que O’Keefe tenía múltiples fracturas de cráneo. «Cualquier objeto contundente» podría haberle golpeado y causado sus lesiones, dijo. Podrían ser «consistentes con una caída al suelo», añadió.
La Dra. Scordi-Bello dijo que no vio signos de un «altercado significativo», pero también dijo que es posible que algunas de las lesiones en la cara pudieran haber sido causadas por un puñetazo.
Preguntada por la defensa si las lesiones de O’Keefe eran «inconsistentes» con haber sido golpeado por el todoterreno de la Sra. Read a 24 mph, la Dra. Scordi-Bello dijo: «Yo diría que es probable e improbable al mismo tiempo, dependiendo de la posición del cuerpo y del vehículo en cuestión».
La Dra. Scordi-Bello dijo que no sabía qué causó los cortes, algunos mostrando patrones, encontrados en el brazo de O’Keefe.
Pero la Dra. Marie Russell, una médica de urgencias recientemente jubilada y patóloga forense, testificó el viernes que las lesiones eran consistentes con el ataque de un animal, posiblemente un perro grande. En el interrogatorio, dijo que era consciente de que los hisopos de la ropa de O’Keefe habían dado negativo para el ADN canino.
Los abogados defensores han planteado repetidamente dudas sobre la investigación policial, incluyendo que la casa del Sr. Albert nunca fue registrada en busca de signos de una pelea con O’Keefe y la escena del crimen no fue asegurada. Destacaron que la policía recogió pruebas de sangre en vasos de plástico.
La defensa también ha demostrado innumerables conflictos de intereses entre los policías que llevaban el caso. Muchos de los asistentes a la fiesta conocían a los investigadores, incluido el investigador principal, el policía estatal Michael Proctor, que reconoció haber enviado mensajes de texto ofensivos sobre la Sra. Read a amigos, familiares y compañeros durante la investigación.
También acusaron a varios testigos de cambiar su versión de los hechos y señalaron que al menos dos personas presentes en la fiesta —entre ellas el Sr. Albert— se deshicieron de sus teléfonos móviles durante la investigación.
«No hay ningún caso contra mí», dijo Read a los periodistas el martes a la salida del tribunal. Y añadió: «Después de ocho semanas, es humo y espejos y es ir a través de mi vida privada y tratar de inventar un motivo que nunca existió».
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