El déficit comercial de Estados Unidos se redujo en 1000 millones de dólares en febrero, hasta 106,600 millones de dólares, o un 0.9%, frente a los 107,600 millones de dólares de enero, informó el 28 de marzo la Oficina del Censo de Estados Unidos.
El déficit de mercancías superó el año pasado el billón de dólares por primera vez, lo que supone un récord histórico.
El déficit comercial ha restado al crecimiento del PIB estadounidense por sexto trimestre consecutivo.
La caída de febrero solo revirtió ligeramente el récord de enero, lo que sugiere que el déficit comercial seguirá siendo un factor de crecimiento económico en el futuro próximo.
«Las exportaciones de bienes en febrero fueron de 157,200 millones de dólares, 1900 millones más que las exportaciones de enero», o un 1.2%, según el informe, mientras que «las importaciones de bienes en febrero fueron de 263,700 millones de dólares, 900 millones más que las importaciones de enero».
El valor de las importaciones aumentó solo un 0.3%, lo que se vio limitado por una enorme caída del 9.9% en las importaciones de vehículos de motor, así como por un descenso del 3% en las importaciones de alimentos.
Las exportaciones de automóviles de EE. UU. también cayeron un 3.4 por ciento, y los inventarios de automóviles apenas crecieron un 0.9 por ciento, tras un aumento del 2.5 por ciento en enero.
La importante caída tanto de las exportaciones como de las importaciones de automóviles, así como de los inventarios, refleja la continua escasez de chips para computadoras que ha reducido la producción de los fabricantes de vehículos en todo el mundo.
Un salto en las exportaciones de productos de consumo, alimentos y piensos, y suministros industriales como el petróleo de EE. UU. lideró el impulso, que no se ajustó a la inflación, han compensado un gran descenso en las importaciones de automóviles y alimentos.
Los inventarios mayoristas estadounidenses subieron en febrero un 2.1 por ciento en términos mensuales, superando las expectativas del mercado de un aumento del 1.7 por ciento, tras subir un 1.1 por ciento en enero.
Los inventarios minoristas subieron un 1.1 por ciento en febrero, después de haber aumentado un 1.9 por ciento el mes pasado.
La inversión en inventarios aumentó a una tasa anualizada desestacionalizada de 171,200 millones de dólares en el último trimestre del año pasado.
El reciente informe mostró que las empresas siguieron reponiendo existencias el mes pasado, pero a un ritmo más lento que a finales de 2021.
Algunos economistas creen que el ritmo de inversión en inventarios es suficiente para contribuir al crecimiento del PIB en 2022, mientras que otros sugieren que ofrecerá poca contribución, ya que los inventarios tendrían que aumentar a un ritmo más rápido que en el cuarto trimestre para contribuir al crecimiento.
La mayoría de las estimaciones sobre el crecimiento del PIB estadounidense en el primer trimestre están por debajo del ritmo del 1%.
Los analistas creen que las exportaciones se están reduciendo por el aumento de los precios más que por el aumento de los volúmenes.
Los hábitos de gasto de los consumidores durante la pandemia pasaron de los servicios a los productos, lo que provocó un auge de las importaciones, ya que los fabricantes estadounidenses se vieron afectados por la escasez de trabajadores y la crisis de la cadena de suministro.
La desaceleración de las importaciones en febrero puede haber reflejado la interrupción del comercio entre Estados Unidos y Canadá durante las protestas de los camioneros canadienses.
Las empresas nacionales llevan luchando desde el año pasado para aumentar la producción debido a la elevada demanda, con pocos indicios de desaceleración en un futuro próximo, incluso con el aumento de la inflación, los retrasos en el tránsito y la escasez de suministros.
También hay una gran preocupación por las consecuencias de la guerra en Ucrania y los últimos cierres chinos por el COVID en el comercio mundial y las exportaciones.
El aumento del precio del combustible se suma a los mayores déficits de Estados Unidos, que no han hecho más que empeorar desde que la invasión rusa a Ucrania elevó el coste del petróleo por encima de los 100 dólares el barril.
Sin embargo, las sólidas cifras de las importaciones de bienes de capital y de consumo apuntan a la resistencia de la demanda de empresas y consumidores a pesar del aumento de los costes.
El Departamento de Comercio publicará el 5 de abril un informe comercial de febrero más completo que incluirá la balanza de servicios y datos sobre turismo y viajes.
Con informe de Reuters.
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