Si está intentando adelgazar, quizá cuente las calorías, pero ¿ha tenido en cuenta la cantidad de azúcar añadido que consume? Una vez que nos damos cuenta del impacto del azúcar en la salud, ¿deberíamos evitarlo por completo? Curiosamente, la medicina tradicional china (MTC) cree que el azúcar es un medicamento más. Chen Junru, practicante de MTC con muchos años de experiencia clínica ayudando a la gente a perder peso, cree que controlar el consumo de azúcar es mucho más importante que evitarlo por completo.
Si se quiere tener un cuerpo sano, delgado y bajo en grasas, el exceso de azúcar añadido en los alimentos es el mayor adversario de todos. En el libro «Zero Sugar Diet» (Dieta Cero Azúcar), el autor David Zinczenko nos recuerda que el azúcar añadido puede provocar caries, obesidad, enfermedades cardiovasculares, etc. Demasiada azúcar también puede provocar el envejecimiento de la piel y puede conducir a una secreción excesiva de insulina, dañando el páncreas.
¿Qué es exactamente el azúcar añadido? Es el azúcar adicional que se agrega a los alimentos y que a menudo se encuentra en bebidas, pasteles, galletas, helados y dulces. La mayor parte del azúcar agregada es fructosa. Dado que nuestras células no pueden absorber ni utilizar directamente la fructosa, primero se convierte en grasa y se almacena en el cuerpo para usarla como energía cuando el cuerpo la necesita.
Pero, ¿por qué nos resulta tan difícil renunciar al azúcar, aun sabiendo que no es bueno para nosotros? El libro «Dieta Cero Azúcar» aborda este punto. Dice que consumir azúcar, como cualquier otro comportamiento adictivo, puede hacer que las personas se vuelvan totalmente dependientes de ella. El libro también proporciona una tabla de autoevaluación para juzgar el nivel de «adicción al azúcar» de cada uno. También explica cómo un plan de 14 días para evitar el azúcar, seguido de un régimen de alimentación saludable para toda la vida, permite abandonar el hábito del azúcar.
¿Cómo utiliza la medicina tradicional china el azúcar como medicamento?
Desde la perspectiva de la medicina tradicional china, el azúcar es un tipo de medicina. Por ejemplo, los dátiles rojos y el regaliz son dulces, pero también regulan el tracto gastrointestinal y calman las emociones. La conocida decocción de azufaifa y regaliz de la medicina tradicional china es una receta para estabilizar el estado de ánimo. Chen Junru, director de la Clínica de Medicina Tradicional China Jinghe de Taiwán, dijo que los trabajadores involucrados en tareas mentalmente exigentes necesitan azúcar para proporcionar la energía adicional necesaria para el funcionamiento del cerebro.
La Sra. Chen, que tiene muchos años de experiencia clínica ayudando a las personas a perder peso, dijo que demasiada azúcar procesada aumentará la acumulación de grasa. Si se quiere reducir la ingesta de azúcar, lo más importante es la autodisciplina, seguida de reducir la ingesta de azúcar, controlar los niveles de azúcar en sangre y aumentar el metabolismo circulatorio.
La Sra. Chen dijo que una forma de controlar el azúcar en la sangre es elegir el tipo correcto de alimentos y comerlos en el orden correcto. Sugirió comer primero alimentos ricos en proteínas y grasas, lo que prolongará la sensación de saciedad. Luego, aumente la proporción de ingesta de fibra vegetal, seguida de cereales integrales naturales para obtener azúcar y almidón. Comer de esta manera puede reducir la ingesta de azúcar y las fluctuaciones del azúcar en sangre, disminuyendo la necesidad de comer refrigerios.
Hierbas y tés chinos
Ciertas hierbas medicinales chinas, como la calabaza amarga, las hojas de morera, los crisantemos y la Anredera cordifolia, también tienen la función de controlar las fluctuaciones del azúcar en sangre. La Sra. Chen recomienda un té hipoglucemiante que se puede utilizar como agua de bebida diaria.
Ingredientes: 10 gramos (0,4 onzas) de astrágalo, 6 gramos (0,2 onzas) de hojas de morera, 6 gramos (0,2 onzas) de crisantemos y 20 gramos (0,7 onzas) de arroz integral.
Preparación: Prepare los ingredientes con 500 centímetros cúbicos (17 onzas líquidas) de agua y déjelo enfriar antes de beber.
Un estudio publicado en Food Science and Biotechnology en 2018 encontró que el crisantemo tiene el efecto de controlar los niveles altos de azúcar en sangre. Los investigadores administraron diariamente extracto de crisantemo a un modelo de rata con diabetes tipo 1 y a un modelo de ratón con diabetes tipo 2 inducida por una dieta rica en grasas, diariamente durante cinco y seis semanas, respectivamente. Se descubrió que los niveles de azúcar en la sangre en ayunas de los dos grupos de ratas diabéticas eran significativamente más bajos que los de sus respectivos grupos de control.
El estudio también encontró que en ratones diabéticos tipo 2, el extracto de crisantemo mejoró la tolerancia a la glucosa y la resistencia a la insulina al aumentar los niveles de insulina y reducir los niveles séricos de hemoglobina glucosilada (HbA1c). Además, la suplementación con crisantemo puede reducir los componentes lipídicos séricos como los niveles de triglicéridos, colesterol total y colesterol LDL.
Para aumentar el metabolismo circulatorio del cuerpo, puede aumentar la utilización del azúcar mediante el ejercicio. La Sra. Chen explicó que cuando la circulación es deficiente, las células no pueden absorber completamente la glucosa convertida a partir de los alimentos y la glucosa no absorbida se deposita en la sangre, provocando lesiones en los vasos sanguíneos terminales. Mediante la cantidad e intensidad adecuadas de ejercicio, se puede mejorar la circulación corporal y reducir la acumulación excesiva de azúcar.
En cuanto a las frutas, la Sra. Chen cree que no son del todo necesarias, especialmente las frutas con alto contenido en azúcar. Sugiere comer frutas menos azucaradas, como la guayaba, las manzanas y los tomates, por la mañana, para que las calorías de la fruta se distribuyan a lo largo del día, en lugar de frutas azucaradas que aumentan rápidamente el azúcar en sangre.
Experiencia personal del programa de 14 días de “ayuno de azúcar”
Aunque la medicina tradicional china cree que, si se come la comida adecuada, una ración apropiada y se reducen las fluctuaciones de azúcar en sangre, se puede controlar el exceso de refrigerios, para mí, las comidas y los refrigerios parecen ir a estómagos diferentes. Incluso si tengo una comida completa, siempre quiero postre. Para superar eso y afrontar el desafío de implementar el plan de 14 días “No Más Azúcar”, invité a cinco de mis amigos a hacerlo conmigo.
Hay seis pautas en este plan de 14 días «No Más Azúcar»:
1- Sin azúcar añadido: A menos que el alimento en sí contenga azúcar, no se debe añadir ningún otro azúcar.
2- Coma en casa: Trate de preparar su comida en casa tanto como sea posible para reducir la posibilidad de una ingesta no deseada de azúcar.
3- Aumente la ingesta de fibra: Coma más verduras y frutas (excluidos los jugos). Aumentar la ingesta de fibra también puede reducir la absorción de azúcar por parte del cuerpo.
4- Reducir los carbohidratos: El contenido de fibra dentro de los carbohidratos consumidos debe ser mayor que la cantidad de contenido de azúcar.
5- Aumentar la ingesta de proteínas: Aumentar la ingesta de proteínas puede aumentar la saciedad y prolongar la duración hasta la siguiente comida.
6- Alimentos menos procesados: Los alimentos procesados son lo opuesto a los alimentos integrales. Durante el procesamiento se añaden muchos azúcares y aditivos químicos, lo que es perjudicial para la salud.
Después de dos semanas con este plan, perdí 2 kilogramos (4.4 libras), lo cual no es demasiado sorprendente: Casi el rango de pérdida de peso estándar pero saludable. Sin embargo, mis cinco compañeros de equipo mostraron resultados bastante desiguales y surgieron varios problemas durante el programa que me gustaría compartir con ustedes.
-El plan no es adecuado para todos: La compañera de equipo N se tomó el programa muy en serio y siguió cada parte de las seis pautas hasta el más mínimo detalle, pero solo perdió 1 kilogramo (2.2 libras). Más tarde supimos que ella nunca fue una “adicta al azúcar” bajo ningún concepto. Así que no redujo muchas calorías y, sin ejercicio, no observó efectos aparentes.
-Es difícil comer los alimentos adecuados: El primer día del programa, casi todos vinieron a preguntarme: «¿Qué debo desayunar?». Esto refleja cómo nuestra sociedad ha sido “secuestrada” y lo difícil que es comprar alimentos saludables sin azúcar añadido.
-No hay suficiente conocimiento sobre los nutrientes: Otras preguntas más frecuentes: “¿Puedo comer arroz? ¿Puedo comer cereales? ¿Qué tal los fideos? Es fácil para la gente confundir «azúcar» con «carbohidratos». De hecho, el azúcar es un carbohidrato y el cuerpo necesita carbohidratos para proporcionar la energía que necesita.
-Difícil de implementar por cuestiones sociales: Su compañera P confesó desde el principio que le resultó difícil cumplir estrictamente el plan “No Más Azúcar” porque había demasiadas fiestas o eventos que tenía que organizar o asistir. Esto vuelve a la necesidad de comprender el tema de los nutrientes y la autodisciplina. Si sabes elegir los alimentos y comer con moderación, aún podrás disfrutar de una comida deliciosa de forma inteligente, incluso durante eventos especiales.
-El estrés disminuye la fuerza de voluntad: El compañero C era el único hombre del grupo. Una vez que está ocupado con el trabajo, tiende a olvidarse por completo de dejar el azúcar. Además, el estrés o la fatiga pueden hacer que sea más fácil dejar de elegir los alimentos correctos.
Para ser honesta, para mí fue difícil perder el deseo por el azúcar durante la primera semana. Pero después de eso, mi cerebro pareció perder interés en el maravilloso sabor de comer alimentos azucarados y dejar el azúcar se volvió más fácil.
Por lo tanto, la clave es reducir la dependencia del azúcar y mantener hábitos saludables consistentes, no sólo privarse del azúcar por un período corto. Si puede deshacerse de cualquier adicción al azúcar que pueda tener, será más fácil implementar otros hábitos de vida saludables y estar más cerca de tener el cuerpo que imagina.
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