Nueva Jersey ha sido demandada por mantener una base de muestras de sangre de bebés sin el consentimiento de los padres. Supuestamente, el Estado no tiene «ningún límite» en el uso que hace de la sangre.
Poco después de nacer, todos los bebés de Nueva Jersey son sometidos a pruebas de detección de enfermedades, lo que implica extraer sangre de los recién nacidos. «El problema, sin embargo, está en lo que Nueva Jersey no dice a los padres», afirma la demanda colectiva del 2 de noviembre. «Una vez finalizado el cribado de los recién nacidos, queda sangre sin utilizar. Nueva Jersey conserva esa sangre de todos los bebés nacidos en el estado durante 23 años, todo ello sin el conocimiento ni el consentimiento de los padres». La cosa se pone aún peor.
Nueva Jersey no solo retiene la sangre en secreto durante décadas, sino que puede utilizarla como quiera. Simplemente no hay límite a lo que Nueva Jersey puede hacer con la sangre».
La demanda fue presentada por tres padres. Dos de los demandantes son Erica y Jeremiah Jedynak, un matrimonio con un hijo. Al nacer, el Estado extrajo sangre de su hijo.
La demanda afirma que NJ «todavía tiene la sangre» y «nunca preguntó a los Jedynak si podía quedarse con la sangre no utilizada de su hijo una vez finalizadas las pruebas». Erica se sintió «horrorizada y asqueada cuando se enteró de que Nueva Jersey guardaba la sangre de su hijo en una instalación estatal para lo que ella describe como «una base de muestras espeluznante»».
La tercera demandante, la reverenda Hannah Lovaglio, se sintió «horrorizada» al enterarse de que NJ guardaba muestras de sangre de sus dos hijos pequeños. «Ahora, a Hannah le preocupa cómo Nueva Jersey puede estar abusando de su posesión de la sangre de sus hijos».
La demanda alega que Nueva Jersey no se limita a conservar la sangre no utilizada, sino que ha sido «sorprendida entregando sangre de bebés» a terceros.
Citaba un caso que revelaba que el estado dio muestras de su reserva de sangre de recién nacidos a agentes de la ley «en múltiples ocasiones». En estos casos, «los agentes no tenían una orden para extraer la sangre».
«Según la información disponible, Nueva Jersey también da o vende sangre de su reserva de sangre de recién nacidos a otros terceros. Esto podría incluir, pero no se limita a, investigadores, empresas u otras agencias gubernamentales.»
Violaciones constitucionales
La demanda señala que la Cuarta Enmienda garantiza al individuo el derecho a estar seguro contra «registros e incautaciones irrazonables». Como tal, un registro o incautación sin orden judicial o contenido se consideraría inconstitucional.
Así pues, la retención de sangre de recién nacidos durante el programa de detección de enfermedades sin orden judicial ni consentimiento informado violaría la Cuarta Enmienda de los demandantes.
«Además, los padres tienen un derecho fundamental al debido proceso a criar a sus hijos sin interferencias indebidas del Estado». El derecho de un padre sobre sus hijos incluye el derecho a tomar decisiones médicas en nombre de los niños, argumentaba la demanda.
Nueva Jersey despoja a los padres de estos derechos «sin una razón de peso» para hacerlo. «Como tal, la retención de la sangre por parte de Nueva Jersey viola los derechos fundamentales de los padres demandantes bajo la Cláusula del Debido Proceso de la Decimocuarta Enmienda».
La demanda pedía al tribunal que declarara inconstitucional la práctica de Nueva Jersey de retener la sangre de los recién nacidos y que prohibiera al Estado hacerlo a menos que obtuviera el consentimiento informado de los padres.
Los 50 estados de EE.UU. y el Distrito de Columbia exigen la extracción de sangre a los recién nacidos.
«Lo que hace que el programa de Nueva Jersey sea tan especialmente inquietante es la falta total de salvaguardias para futuros abusos y la falta de consentimiento, que dejan el programa listo para el abuso», dijo Christie Heber, abogada del bufete libertario Instituto de Justicia (IJ), según un comunicado de prensa del 2 de noviembre.
IJ ayudó a los tres padres a presentar la demanda. «No es justo que el Estado pueda entrar en un momento increíblemente íntimo, los tiernos días del parto, y tomar algo de nuestros hijos, que luego se retiene durante 23 años», dijo Hannah.
Retención de sangre en otros estados
Nueva Jersey no es el primer estado que ha sido demandado por la retención inconstitucional de sangre de bebés. Muchos otros estados han sido demandados anteriormente con éxito. Una demanda interpuesta en 2009 en Texas obligó al estado a destruir 5.3 millones de muestras de sangre recogidas de bebés.
Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Texas (HHS), ahora el estado conserva las muestras de sangre de los recién nacidos solo durante un máximo de dos años, a menos que lo permitan los padres o el tutor.
«Si los padres dan su aprobación en el Formulario de Decisión de los Padres para el Almacenamiento y Uso de las Manchas de Sangre de la Evaluación del Recién Nacido, las manchas de sangre residuales pueden almacenarse de forma segura hasta 25 años», según el HHS.
«Independientemente de la elección de los padres, ninguna información que pueda identificarlos a ellos o a su hijo puede ser divulgada fuera del DSHS (Departamento de Servicios de Salud del estado) sin un consentimiento adicional por escrito».
En 2014, el estado de Minnesota acordó destruir las muestras de sangre tomadas a 1.1 millones de recién nacidos como parte de un acuerdo en una demanda presentada por 21 familias.
El año pasado, el departamento de salud de Michigan acordó destruir más de 3 millones de muestras de sangre almacenadas en Lansing. El juicio sobre este asunto sigue en curso.
Los tres estados también compartieron las muestras de sangre con terceros. Texas fue acusado de entregar muestras al gobierno federal para crear una base de datos secreta de ADN que supuestamente se utilizaría en la investigación de delitos.
Minnesota entregó muestras de sangre a investigadores médicos que luego las utilizaron en varios estudios. Mientras tanto, Michigan las vendió a empresas con fines de investigación.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
