La representante Val Demings (D-Fla.) es una de las personas más ocupadas de la capital del país, ya que es miembro de la Cámara de Representantes y candidata al Senado, pero durante una reciente audiencia en el Congreso ella pensó que había encontrado la manera de estar en dos lugares simultáneamente.
Demings asistió el 5 de abril a una audiencia del Comité Judicial de la Cámara de Representantes de forma virtual, según lo permitido por las normas adoptadas al inicio de la pandemia del virus PCCh en 2020. Dichas normas permitían que un miembro de la Cámara de Representantes que tuviera el virus o recientemente hubiese estado expuesto al virus participara en las audiencias de forma virtual.
El objetivo de la audiencia era una sesión de revisión de un proyecto de ley propuesto: la Ley de Prevención del Terrorismo Doméstico.
El grupo judicial adoptó algunas enmiendas al texto, y luego remitió la propuesta para que la examinaran los Comités de Servicios Armados y de Seguridad Interior de la Cámara de Representantes. La propuesta sigue pendiente de la votación en el pleno de la Cámara.
Sin embargo, durante la misma audiencia de abril, Demings también asistió a otro evento por Internet, en el que se dirigía a los partidarios de su campaña para ser la candidata demócrata para oponerse al senador Marco Rubio (R-Fla.) en las elecciones de noviembre.
El evento de campaña era un caucus del Black Democratic Caucus del condado de Duval. En un momento dado, Demings hace una pausa, se disculpa con los asistentes al caucus y vota en la audiencia.
El micrófono de su audio estuvo prendido durante su discurso en el caucus, por lo que el presidente de la comisión le informó que no había silenciado su micrófono para dar su discurso en el caucus.
Según la Fundación para la Rendición de Cuentas y la Confianza Cívica (FACT), un grupo de vigilancia gubernamental sin fines de lucro, que presentó una queja ante la Oficina de Ética del Congreso a inicios de esta semana, esto está prohibido por las normas de la Cámara.
«La posibilidad de asistir virtualmente a los procedimientos de los comités se estableció para que la Cámara pudiera seguir llevando a cabo los asuntos necesarios durante la emergencia de salud pública y por ninguna otra razón», dijo la directora ejecutiva de FACT, Kendra Arnold, en una declaración en la que anunciaba la denuncia.
«Sin embargo, la doble asistencia de la diputada Demings a los eventos sugiere que eligió asistir virtualmente a la audiencia del comité, no por razones relacionadas con la COVID-19, sino para hablar en un acto de campaña», dijo Arnold.
«Hacer campaña durante un procedimiento oficial de la Cámara también viola aparentemente la separación entre los asuntos oficiales del gobierno y la actividad política requerida por las normas de ética».
«Instamos a la Oficina de Ética del Congreso a que investigue inmediatamente a la diputada Demings y a que le imponga las sanciones correspondientes si la encuentra culpable», añadió.
Un portavoz de Demings en su oficina del Capitolio no respondió a la solicitud de comentarios de The Epoch Times.
La denuncia presentada por FACT señala que «las normas éticas de la Cámara de Representantes exigen que los miembros ‘se comporten en todo momento de una manera que refleje la credibilidad de la Cámara’. Se trata de una ‘disposición integral’ y amplia que se aplica a cualquier conducta adoptada en el ejercicio de la función oficial de un miembro.
«Por ejemplo, los miembros han sido investigados y disciplinados bajo esta norma relacionada a ‘hacer declaraciones que impugnen la reputación de la Cámara’ y ‘hacer declaraciones falsas al comité [de ética]’.
«Además, los miembros deben adherirse tanto al espíritu como a la letra de las normas de ética de la Cámara, por lo que deben leer ampliamente todas las normas y requisitos éticos».
«Esto incluye las normas de la Cámara adoptadas ‘para garantizar que el Congreso pueda continuar con la legislación durante la COVID-19’, según las cuales los miembros solo pueden votar por delegación y asistir a los procedimientos de los comités prácticamente cuando sea necesario porque «está vigente una emergencia de salud pública debida a un nuevo coronavirus».
«Por último, las normas éticas de la Cámara exigen una estricta separación entre los actos de campaña y los oficiales. Esta norma es aplicable a todo tipo de actividad oficial, por ejemplo, un miembro no puede hacer campaña desde edificios gubernamentales, ni utilizar recursos oficiales para fines de campaña, ni tener ninguna información política en las páginas o sitios web oficiales de las redes sociales».
Demings fue elegida por primera vez a la Cámara de Representantes en 2016 tras una larga contienda en el Departamento de Policía de Orlando, incluyendo el cargo de Jefe de Policía. Representa al 10º distrito del Congreso, que incluye una proporción casi igual de votantes blancos, negros, e hispanos.
Rubio fue elegido por primera vez para el Senado en la avalancha del Partido del Té de 2010 que puso a los republicanos en la mayoría en la Cámara de Representantes y casi lo hizo también en el Senado. Rubio fue reelegido en 2016 tras una infructuosa contienda por la nominación presidencial republicana.
El sitio web de FACT describe al grupo como «una organización sin ánimo de lucro 501(c)(3) dedicada a promover la rendición de cuentas, la ética, y la transparencia en los ámbitos gubernamentales y cívicos, colgando un farol sobre los funcionarios públicos que anteponen sus propios intereses por sobre los intereses del bien público».
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