La senadora Patty Murray (D-Wash.) prestó juramento como presidenta pro tempore del Senado esta semana, lo que la convierte en la segunda en la línea de sucesión a la presidencia ya que aún no se ha nombrado al nuevo presidente de la Cámara de Representantes.
Dado que no hay un plazo para resolver la disputa sobre el presidente de la Cámara y que el líder del Partido Republicano, Kevin McCarthy (R-Calif.), perdió su candidatura por séptima y octava vez el jueves, Murray se sitúa detrás de la vicepresidenta Kamala Harris en la línea de sucesión presidencial hasta que se nombre a un presidente de la Cámara de Representantes. Normalmente, el presidente de la Cámara de Representantes es el segundo en la línea de sucesión tras el vicepresidente, según la Constitución estadounidense.
“Es una responsabilidad que me siento profundamente honrada de asumir por mi país y por el estado de Washington”, dijo Murray, una demócrata que fue elegida para el Senado de EE. UU. en 1992, en un comunicado, y agregó: “Me siento verdaderamente honrada de haber ganado la confianza de mis colegas para desempeñar el cargo, y la importancia de este momento no pasa desapercibida para mí».
Cuando se nombre al presidente de la Cámara de Representantes, Murray se convertirá en la tercera en la línea de sucesión del presidente después del presidente y la vicepresidenta. No está claro cuándo se ocupará ese cargo, ya que unas dos docenas de republicanos han señalado que no votarán por McCarthy, y él necesita al menos 218 votos.
El martes, Harris celebró una ceremonia para jurarla como presidenta pro tempore. Fue nominada por el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), luego de que el exsenador Patrick Leahy (D-Vt.) se retirara. Antes de Leahy, el senador Chuck Grassley (R-Iowa), quien fue reelegido en noviembre, ocupó el cargo.
«Me importa mucho el trabajo que hacemos aquí en el Congreso y cómo ese trabajo puede ayudar a los amigos y vecinos con los que crecí y a los electores a los que represento. Estoy deseando servir a nuestro país como Presidenta Pro Tem», dice también el comunicado de Murray.
«No hay nadie en quien confíe más para ser la tercera en la línea de sucesión presidencial que en la senadora Murray», dijo el líder de la mayoría en el Senado, el demócrata Chuck Schumer, en el pleno el martes sobre su nombramiento. «Es brillante, pragmática y sabe cómo hacer las cosas».
La Constitución establece que al Senado debe nombrar a un presidente pro tempore, lo que significa “por el momento”, para presidir la cámara alta del Congreso en ausencia del vicepresidente. Por lo general, el miembro más veterano del partido mayoritario ejerce de presidente pro tempore desde mediados del siglo XX, aunque la Constitución no dice quién puede ser presidente pro tempore.
En particular, la senadora Dianne Feinstein (D-Calif.), de 89 años, la demócrata de mayor rango en el Senado después de ser elegida en 1992, rechazó el cargo después de las elecciones intermedias. Murray, de 72 años, es la siguiente demócrata de mayor rango, y también fue elegida en 1992.
Murray ganó recientemente la reelección en noviembre por más de 10 puntos sobre la republicana Tiffany Smiley entre predicciones de que sería una carrera reñida.
Durante una entrevista con MSNBC, Murray dijo que quiere priorizar el cuidado y la educación de los niños.
“Trabajaré con mis colegas republicanos en el Senado y miembros de la Cámara, y espero que ellos también sepan que su trabajo aquí, por mucho que todos luchemos y nos preocupemos por las cosas, es hacer que las cosas se hagan y avanzar, y espero que eso sea lo que veamos salir de este Congreso”, dijo al medio el martes.
Votación en la Cámara
La Cámara de Representantes no puede realizar ninguna función del Congreso hasta que se nombre a un presidente, incluyendo el juramento de los nuevos miembros. La cámara baja tendrá que seguir celebrando votaciones hasta que se nombre a un presidente en un proceso que podría llevar semanas.
El récord histórico es de 133 rondas de votaciones, que tuvieron lugar hace más de 150 años, entre 1855 y 1856. El segundo más largo tuvo lugar en 1849, cuando se necesitaron 63 rondas de votaciones para confirmar a un presidente.
“Una agencia informó hoy a mi oficina que no pueden comunicarse con mi personal con respecto al trabajo de casos activos porque aún no hemos tomado juramento”, escribió el representante Don Bacon (R-Neb.) el jueves por la tarde.
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