Los demócratas de Texas abandonaron el domingo por la noche el hemiciclo de la Cámara de Representantes en un intento de impedir la aprobación de un reclamado proyecto de ley de reforma electoral que ya había sido adoptado por el Senado del estado.
Los legisladores demócratas lograron frustrar temporalmente el proyecto de ley al romper el quórum necesario para celebrar una votación final sobre el proyecto. Según el reglamento de la Cámara de Representantes del estado, se requiere la presencia de al menos 100 miembros para que la cámara pueda llevar a cabo sus actividades.
El gobernador Greg Abbott, un republicano que apoya el proyecto de ley, respondió a la maniobra de los demócratas prometiendo convocar una sesión especial para volver a examinar el proyecto de ley, según una declaración a última hora del domingo.
«Yo declaré que la integridad electoral y la reforma de la fianza son temas de emergencia que deben ser aprobados en esta sesión legislativa. Es profundamente decepcionante y preocupante para los texanos que ninguno de los dos llegue a mi mesa. Garantizar la integridad de nuestras elecciones y reformar un sistema de fianza que no funciona siguen siendo emergencias en Texas. Ellos los añadirán a la agenda de la sesión especial. Se espera que los legisladores hayan resuelto los detalles cuando lleguen al Capitolio para la sesión especial», escribió Abbott.
El representante estatal Chris Turner (D), presidente del Caucus Demócrata de la Cámara, parecía ser el principal impulsor del paro. Según varios medios de comunicación, Turner había enviado un mensaje de texto en el que informaba a otros demócratas de que debían «abandonar la cámara discretamente» antes de la medianoche.
Los legisladores demócratas confirmaron entonces su marcha tras el abandono de la sala diciendo que el domingo utilizaron su «última herramienta» para acabar con el proyecto de ley.
«Les negamos el quórum que necesitaban para aprobar este proyecto de ley y liquidamos el proyecto de ley», dijo Turner a los periodistas.
«Una de las muchas grandes tradiciones de la iglesia afroamericana en este país es ‘Almas a las urnas’ (…) Los republicanos estaban decididos a quitarla».
El Caucus Republicano de la Cámara de Representantes de Texas respondió a la medida, condenando las acciones de sus colegas.
«El Caucus Republicano de la Cámara de Texas condena las acciones de sus colegas en la Cámara de Texas que eligieron dejar vacante su responsabilidad constitucional y dejar a millones de texanos sin resolución en temas clave en las últimas horas de la sesión legislativa», dice la declaración en Twitter.
«Estos individuos renunciaron a sus constituyentes y renunciaron a Texas. El Caucus está plenamente comprometido a tomar todas las medidas necesarias para cumplir con la integridad de las elecciones y la reforma de la fianza, dos cuestiones marcadas por nuestro gobernador como temas de emergencia”.
El proyecto de ley fue aprobado en el Senado en gran medida en línea partidista, después de un debate nocturno que se extendió hasta la mañana del 30 de mayo, según los medios de comunicación locales.
La legislatura otorgaría más poder a los observadores electorales, dándoles más acceso al interior de las áreas de votación, al tiempo que crearía nuevas sanciones contra los funcionarios electorales que restringen los movimientos de los observadores. La propuesta también permite a un juez anular el resultado de una elección si el número de votos fraudulentos pudiera cambiar el resultado.
Los funcionarios que envíen papeletas de voto por correo a personas que no las hayan solicitado también podrían enfrentarse a sanciones penales, según el proyecto de ley.
El presidente Joe Biden también se ha pronunciado sobre el proyecto de ley, calificando la ley de integridad del voto como un «ataque» contra el derecho a votar.
«Es incorrecto y antiestadounidense. En el siglo XXI, deberíamos facilitar, no dificultar, el voto de todos los electores», dijo Biden en una declaración.
«Pido de nuevo al Congreso que apruebe la Ley Para el Pueblo y la Ley de Avance del Derecho al Voto John Lewis. También sigo pidiendo a todos los estadounidenses, de todos los partidos y convicciones, que defiendan nuestra democracia y protejan el derecho al voto y la integridad de nuestras elecciones».
Tanto Florida como Georgia aprobaron un proyecto de ley que añade medidas adicionales que buscan proteger la seguridad de las cajas de votos y añaden resguardo de otros métodos de votación. Las leyes se han enfrentado a un importante rechazo por parte de los demócratas, que dicen que los proyectos de ley representan la supresión de los votantes.
Con información de Jack Phillips.
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