Los demócratas están dirigiendo una red de sitios web de noticias semi-locales para difundir mensajes a favor de los demócratas en los estados más indecisos antes de las elecciones de medio mandato, de acuerdo a la prensa.
La red, según Axios, abarca al menos 51 medios de noticias locales en 10 estados indecisos, y cada uno de ellos tiene un nombre que no parece partidista, como el Milwaukee Metro Times, el Tri-City Record y el Mecklenburg Herald. Estos sitios comparten una plantilla común, que mezcla historias deportivas y otras noticias locales con contenido político que está fuertemente sesgado hacia los candidatos demócratas y contra sus competidores republicanos.
Los sitios están supuestamente dirigidos por una empresa de un año de antigüedad, con sede en Florida, llamada Local Report, según las páginas «About Us» de cada medio. También es posible que estén dirigidos en parte por American Independent, una empresa de medios de comunicación progresista propiedad de la empresa de inversiones True Blue Media, afiliada a Hilary Clinton, teniendo en cuenta de que la mayor parte del contenido de estos sitios está producido por escritores de American Independent.
Casi todo el contenido de estos sitios proviene de solo seis escritores de American Independent, según Axios. Muchos de los artículos de los seis autores no aparecen en ningún otro sitio que no sea la red de Local Report.
Las campañas demócratas de varios estados han hecho referencia a los artículos de Local Report. Por ejemplo, la cuenta oficial de Twitter del Partido Demócrata de Georgia compartió el mes pasado un artículo en el que se criticaba al gobernador Brian Kemp, que busca la reelección. Jocelyn Benson, que se enfrentará a la aspirante republicana Kristina Karamo este noviembre en la carrera por la secretaría de Estado de Michigan, posteó en Twitter un artículo en el que se elogia su esfuerzo por ampliar el acceso a los votantes.
«Es muy probable que este noviembre los votantes de Michigan tengan que elegir entre Benson, que supervisó unas elecciones con la tasa de participación electoral más alta de los últimos 60 años, o Karamo, que intentó ayudar a otro estado a revertirlo», decía el artículo de Local Report, escrito por un redactor de American Independent. No está claro si los demócratas compartieron el contenido a sabiendas de que no son reportajes independientes, sino que forman parte de la campaña mediática demócrata.
Aunque no es nada nuevo que los partidos políticos impulsen sus mensajes partidistas bajo la apariencia de un servicio de noticias no partidista en las elecciones contemporáneas, Local Report insistió en que su objetivo es «compartir noticias locales y proporcionar a los lectores una cobertura basada en hechos de sus comunidades».
«Estamos orgullosos de colaborar con socios como American Independent, que también están comprometidos con llevar al público información fiable en la que puedan confiar», dijo un portavoz de Local Report a Axios.
Los sitios de semi-noticias gestionados por Local Report han sido identificados en 10 estados en disputa: Arizona, Colorado, Georgia, Michigan, New Hampshire, Nevada, Carolina del Norte, Pensilvania, Virginia y Wisconsin.
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