Dos senadores demócratas pidieron al director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, que garantice que todos los «automóviles de alto riesgo» del fabricante de vehículos eléctricos sean retirados del mercado luego de una serie de supuestos fallos de seguridad.
Los senadores Ed Markey (D-Mass.) y Richard Blumenthal (D-Conn.) enviaron una carta al Sr. Musk el 27 de diciembre destacando preocupaciones sobre el control de la dirección y la suspensión en algunos vehículos Tesla que fueron retirados del mercado en China en 2020.
La carta se dio a conocer tras un informe de Reuters de la semana pasada que afirmaba que la compañía conocía desde hacía años los «defectos» y «fallos» crónicos en algunos de sus vehículos, incluidos el control de la dirección y la suspensión causados por piezas defectuosas, pero había ocultado las causas del problema a los reguladores estadounidenses y al público.
El informe, que cita documentos internos y entrevistas con exgerentes o técnicos de servicio de Tesla, también encontró que Tesla ha tratado de echar parte de la culpa y los costos de reparación resultantes a los clientes, culpando de las fallas al presunto «abuso» o «mal uso» del conductor, como «golpear una acera u otro impacto excesivamente fuerte».
Tesla negó las afirmaciones hechas en el informe.
«Escribimos con extrema preocupación tras los recientes informes sobre el conocimiento de Tesla de los fallos de seguridad en sus vehículos y el ocultamiento de las causas de estos fallos a la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA)», comenzaron los senadores en su carta. «Este informe pone su afirmación de enero que dice que ‘los Teslas son el coche más seguro en la carretera’ en marcado contraste con la realidad».
«Le pedimos que retire rápidamente todos los componentes de Tesla que representan un riesgo para la seguridad y corrija el registro con la NHTSA para garantizar que pueda hacer su trabajo correctamente», dijeron.
Tesla retira vehículos en China
En 2020, Tesla escribió a la NHTSA explicando que retiraría del mercado una parte de la suspensión delantera llamada eslabón trasero y una parte de la suspensión trasera llamada eslabón superior en China, lo que sugiere que la compañía estaba al tanto de las fallas en los vehículos, según los dos legisladores.
Aun así, el fabricante de vehículos eléctricos no ha emitido un retiro similar en Estados Unidos ni en otros países.
Los legisladores dicen que esto pone en riesgo indebido a «innumerables estadounidenses y a otras personas en el camino».
«Es inaceptable que Tesla no sólo intente trasladar la responsabilidad por la calidad deficiente de sus vehículos a las personas que los compran, sino que también presente el mismo argumento erróneo ante la NHTSA», escribieron.
«A la luz de estas declaraciones aparentemente falsas y engañosas, exigimos que corrija el registro en todos los aspectos y que se comprometa a proporcionar declaraciones precisas y veraces en el futuro», continuaron los senadores.
«Están en juego la credibilidad y la reputación de su empresa y, aún más importante, la seguridad de los conductores y de otras personas en las carreteras», concluyeron.
Respuesta al reportaje de los medios
Tesla aún no ha respondido a la carta de los senadores Markey y Blumenthal; sin embargo, la compañía criticó el informe de Reuters por tener lo que dijo era un «titular tremendamente engañoso» y estar «plagado de información incompleta y demostrablemente incorrecta».
«Este último artículo sugiere vagamente y sin sentido que hay miles y miles de clientes de Tesla descontentos. No tiene sentido porque no es un hecho; la realidad es que la retención de clientes de Tesla se encuentra entre las mejores y más altas de la industria», dijo la compañía en un comunicado en X.
“Veraz y transparente” con los reguladores de seguridad
La empresa añadió que había pagado «la mayor parte de las 120,000 reparaciones de vehículos en garantía».
«Tesla tiene el sistema de telemetría de vehículos más avanzado que puede identificar problemas emergentes, determinar el alcance y permitir mejoras de vehículos y servicios de lo que nunca se ha visto en la industria del automóvil», dijo la compañía.
«Tomamos medidas tan pronto como detectamos un problema, algo que debería celebrarse como lo mejor de su clase y que nuestros reguladores suelen citar como una importante ventaja de seguridad».
El fabricante de vehículos también dijo que el informe de Reuters había combinado un problema no relacionado con la seguridad y con el ruido con una «gama de acciones de servicio desconectadas y no relacionadas».
«Al contrario de las declaraciones del artículo basadas en datos erróneos, Tesla es veraz y transparente con nuestros reguladores de seguridad en todo el mundo y cualquier insinuación en sentido contrario es completamente errónea», concluyó el fabricante de vehículos eléctricos.
A principios de este mes, Tesla retiró del mercado poco más de dos millones de vehículos en Estados Unidos equipados con su sistema avanzado de asistencia al conductor de piloto automático para solucionar un problema con su software.
La retirada se produjo tras una investigación de dos años de la NHTSA sobre una serie de accidentes ocurridos mientras se utilizaba el sistema de conducción parcialmente automatizada Autopilot.
A principios de este año, Tesla también retiró del mercado casi 16,000 de sus vehículos Model S y Model X 2021-2023 para poder inspeccionar algunos cinturones de seguridad de la primera fila, que, según dijo, podrían no haberse vuelto a conectar lo suficiente después de ser reparados.
A pesar de los últimos retiros del mercado, la mayoría de los cuales generalmente se solucionan mediante actualizaciones de software, los retiros de Tesla siguen siendo significativamente menores año tras año, según los informes.
Con información de Associated Press.
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