Demócratas de la Cámara de Representantes instaron a la Comisión Reguladora Postal a bloquear el incremento de precios del Servicio Postal de EE.UU. (USPS), señalando que esto pondría en riesgo el futuro de la agencia, debido a que su rendimiento de entrega ha alcanzado «mínimos históricos».
El mes pasado, el USPS comunicó que tenía previsto incrementar el valor de los sellos de primera clase en 5 céntimos de —68 a 73 céntimo— como parte de los ajustes propuestos para aumentar el precio de los productos de servicios postales en un 7.8%.
La agencia postal señaló los continuos «cambios en el mercado del correo y el envío» como motivo de la necesidad de aumentar los precios del franqueo, pero añadió que sus precios siguen siendo «de los más asequibles en el mundo».
Si la Comisión Reguladora aprueba la subida de precios, ésta entraría en vigor en el mes de julio. Sería el segundo aumento de precios este año y el sexto desde marzo de 2021.
Los precios de los sellos ya habían aumentado en enero, luego de los incrementos de julio de 2023, enero de 2023 y julio de 2022. El USPS también citó las inciertas condiciones económicas y las presiones inflacionistas como razones para el aumento.
Demócratas de la Cámara de Representantes —Reps. Jamie Raskin, Raja Krishnamoorthi, Gerald Connolly y Kweisi Mfume— instaron a la comisión reguladora a rechazar la propuesta, citando el fracaso de la agencia de correos para cumplir con sus normas de rendimiento de entrega.
«Este incremento de tarifas, si se llevara a cabo, se produciría en un momento en el que el rendimiento del servicio postal está experimentando mínimos históricos», señalaron los legisladores en una carta fechada el 23 de mayo.
«Creemos que esta trayectoria está poniendo al Servicio Postal en un rumbo que amenaza su futuro como institución estadounidense eficaz, eficiente y vital», añadieron.
Los legistladores citaron datos publicados por la comisión reguladora que indican que el USPS no cumplió su objetivo para más de la mitad de sus productos predominantes en el mercado en el año fiscal 2023.
El volumen total de correo de la agencia ha disminuido continuamente desde que el Postmaster General DeJoy asumió el cargo en 2020, cayendo de 129.17 mil millones de unidades en 2020 a 116.15 mil millones de unidades en 2023. El USPS también informó sobre una pérdida neta de 6500 millones de dólares para el año fiscal 2023, según la carta.
«Estamos preocupados por la medida en que el ritmo de estos cambios de precios de franqueo puede contribuir a la disminución del volumen por encima de las proyecciones anteriores sobre el volumen total de correo», declararon los demócratas.
«Es imperativo que el Servicio Postal cumpla con sus normas de prestación de servicios, reduzca el excesivo descenso del volumen de correo y evite que el Servicio Postal entre en un peligro financiero irrecuperable, o de lo contrario pondrá en riesgo el sustento de los millones de estadounidenses que dependen del Servicio Postal para sus medicamentos, cheques de la seguridad social, papeletas de voto por correo y prestaciones de veteranos», añadieron.
Instan a USPS a detener los cambios operativos
A principios de este mes, un grupo de 26 senadores bipartidistas envió una carta a USPS instando a la agencia a detener los cambios operativos hasta que las modificaciones sean revisadas por la comisión reguladora.
En la carta del 8 de mayo dirigida al Director General de Correos y a la Junta de Gobernadores del USPS, los senadores señalaron que la agencia postal estaba avanzando con demasiada rapidez y realizando «cambios irrevocables» que han dado lugar a experiencias negativas para los usuarios de las comunidades que dependen de la red postal.
El primer problema que señalaron los senadores es que el USPS pretende alejar el procesamiento del correo de las comunidades locales y está trasladando las operaciones de las instalaciones locales a centros más distantes.
Esto «perjudica especialmente al correo local», señalaron, ya que los paquetes tendrían que recorrer distancias más largas, a menudo en otro estado.
En segundo lugar, el USPS planea reducir el número de viajes en camión y la recogida de correo en sus instalaciones en una iniciativa denominada «optimización del transporte local». Esto hace que el correo permanezca en las oficinas locales durante la noche.
«USPS comenzó a implementar este cambio sin notificar al público, causando retrasos críticos para el correo que requiere entrega nocturna», dice la carta. «En algunas comunidades rurales, ha eliminado la posibilidad de entrega nocturna para el correo crítico como medicamentos y pruebas de laboratorio».
Los senadores expresaron su preocupación por las repercusiones sociales que estas políticas han tenido hasta la fecha, así como por los efectos perjudiciales que podrían producirse en el futuro.
Naveen Athrappully contribuyó con este informe.
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