Los demócratas rechazaron todas las enmiendas republicanas excepto tres, del proyecto de ley de ayuda de 1.9 billones de dólares que fue aprobado por el Senado en una votación partidista el sábado.
Una de las enmiendas republicanas que se aprobaron como parte de la maratónica sesión de votación que duró más de 24 horas fue la enmienda #1092 sobre la reducción del incremento del seguro de desempleo de 400 a 300 dólares, presentada por el senador Rob Portman (R-Ohio).
Sin embargo, la enmienda de Portman, que establecía la prestación extra por desempleo hasta el 18 de julio, duró poco. Aproximadamente una hora después, los demócratas aprobaron su propia enmienda relacionada, que anulaba la de Portman y ampliaba el incremento hasta el 6 de septiembre.
El senador Joe Manchin (D-W.Va.) votó con los 49 senadores republicanos presentes para aprobar la enmienda de Portman, aunque más tarde votó con sus colegas demócratas sobre la enmienda que sustituía a la anterior, que establecía que los primeros 10,200 dólares de las prestaciones por desempleo estaban libres de impuestos para algunos hogares.
Otra medida republicana que se aprobó fue la enmienda #1342, presentada por el senador Jerry Moran (R-Kansas), que establece una fecha de entrada en vigor para la modificación de los requisitos de ingresos para las instituciones educativas—una propuesta técnica poco controvertida que se aprobó por votación oral.
La tercera propuesta republicana que se aprobó fue la enmienda #1233, presentada por la senadora Lisa Murkowski (R-Alaska), que activa 800 millones de dólares del Fondo de Ayuda de Emergencia para Escuelas Primarias y Secundarias para ayudar a los jóvenes y niños sin hogar en medio de la pandemia.
Todas las demás enmiendas republicanas fueron rechazadas.
Una de las que fueron rechazadas fue la enmienda #1030 del senador Tim Scott (R-S.C.) que reactivaba su esfuerzo por la transparencia y la investigación de las muertes en residencias de ancianos COVID-19.
Otra que fracasó fue la enmienda #1026, propuesta por el senador Marco Rubio (R-Fla.), que pretendía garantizar que las escuelas estuvieran abiertas al menos la mitad del tiempo para la mitad de los estudiantes con el fin de ser elegibles para la financiación.
También fue rechazada la enmienda #1369 del senador Lindsey Graham (R-S.C.), que pretendía modificar una fórmula de financiación estatal y local que, según él, era demasiado generosa con los estados azules.
El proyecto de ley contiene unos 350,000 millones de dólares en financiación estatal y local, uno de los temas que más preocupan a los republicanos desde hace tiempo. La versión del Senado del proyecto de ley incluye una estipulación de compromiso en comparación con la versión de la Cámara de Representantes, según la cual el dinero solo puede cubrir los costes incurridos hasta finales de 2024. También prohíbe a los estados utilizar el dinero para compensar recortes fiscales y estipula que no puede utilizarse para reforzar los fondos de pensiones.
Otras enmiendas republicanas rechazadas incluyen la reactivación del cancelado oleoducto Keystone XL para ayudar a las comunidades afectadas por COVID y la ayuda de emergencia a las escuelas no públicas.
En una rueda de prensa celebrada el viernes, Graham, el jefe de la minoría John Thune (R-S.D.) y varios otros republicanos del Senado denunciaron lo que, según ellos, fue un proceso partidista en torno a la aprobación del proyecto de ley de ayuda, calificando los anteriores llamados del presidente Joe Biden a la unidad como «vacíos», y denunciando el Plan de Rescate Estadounidense como «exagerado, derrochador y partidista».
«Han elegido un camino partidista. Y la razón por la que no lo hacemos juntos ahora es porque no quieren hacerlo juntos. Tienen una lista de deseos que no está relacionada con COVID y que ninguno de nosotros va a aceptar», dijo Graham.
«Ven esto como una oportunidad para apropiarse del dinero para su lista de deseos liberales utilizando COVID como argumento», añadió.
El Senado aprobó finalmente el sábado el paquete de estímulo de 1.9 billones de dólares, con los 50 demócratas votando a favor y todos los republicanos presentes votando en contra.
El proyecto de ley, también conocido como Plan de Rescate Estadounidense o H.R. 1319, fue aprobado por la Cámara de Representantes el 27 de febrero con 219 votos a favor y 212 en contra por parte de todos los republicanos y dos demócratas.
El proyecto de ley volverá a la Cámara para su reconciliación, lo que se espera que ocurra a principios de la próxima semana.
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