Mientras el tercer grupo de senadores bipartidistas trata de negociar un paquete de infraestructura que ambas partes puedan acordar que satisface las necesidades de la nación y que se pague en su totalidad, los progresistas del Partido Demócrata dudan de que el GOP adopte sus prioridades, incluidas las disposiciones para abordar el cambio climático.
A diferencia de los legisladores republicanos, que tienen una visión tradicional de la infraestructura que incluye carreteras, puentes, ferrocarriles, transporte público, aeropuertos e Internet de banda ancha rural, los progresistas, como los senadores Bernie Sanders (I-Vt.) y Ed Markey (D-Mass.), y la representante Alexandria Ocasio Cortez (D-N.Y.) dicen que el paquete debe incluir la «infraestructura humana» y sus prioridades de cambio climático.
La senadora Susan Collins (R-Maine) dijo a los periodistas que las negociaciones están en la fase inicial.
«Hay un acuerdo tentativo sobre un marco, pero obviamente hay un largo camino por recorrer», dijo.
Collins, junto con los senadores Bill Cassidy (R-La.), Joe Manchin (D-W.Va.), Lisa Murkowski (R-Alaska), Rob Portman (R-Ohio), Mitt Romney (R-Utah), Jeanne Shaheen (D-N.H.), Kyrsten Sinema (D-Ariz.), Jon Tester (D-Mont.) y Mark Warner (D-Va.) están intentando negociar una propuesta de infraestructura que puedan llevar a la Casa Blanca.
Los 10 senadores iniciaron sus conversaciones después de que la senadora Shelley Moore Capito (R-W.Va.) intentara encontrar un acuerdo con la Casa Blanca sobre el paquete de infraestructuras de 1.9 billones de dólares. El Caucus de Solucionadores de Problemas de la Cámara de Representantes, compuesto por 58 miembros, propuso un paquete de infraestructuras de 1.25 billones de dólares para encontrar una solución bipartidista después de que las conversaciones del Partido Republicano, lideradas por Moore Capito, se estancaran la semana pasada.
Uno de los principales puntos de fricción ha sido la búsqueda de un acuerdo sobre qué debe financiar el paquete de infraestructuras. El presidente Joe Biden y los demócratas dicen que debe incluir la educación, el cuidado de los niños, la atención sanitaria y las inversiones que cumplan sus objetivos en materia de cambio climático.
En declaraciones a Face the Nation en mayo, Sanders dijo: «cuando pienso en infraestructuras, por supuesto, significa, educación, cómo vamos a liderar el mundo a menos que tengamos una economía competitiva, una economía mundial, la mano de obra mejor educada del mundo». El senador de Vermont añadió que las infraestructuras también «significan el cuidado de los niños, por supuesto, significa la asistencia sanitaria».
Mientras tanto, Markey dijo esta semana que «no solo votará en contra de un paquete de infraestructuras sin acción climática, sino que lucharé contra él».
Y el senador Martin Heinrich (D-N.M.) escribió en Twitter: «Un paquete de infraestructuras que se queda corto en clima y energía limpia no debería contar con todos los votos demócratas».
El presidente de la Comisión del Senado sobre el Medio Ambiente y Obras Públicas, Thomas Carper (D-Del.), dijo que está trabajando con otro grupo bipartidista para incluir las prioridades del cambio climático en la propuesta.
«Como parte de lograr nuestros objetivos climáticos y de infraestructura, debemos reautorizar nuestros programas de transporte terrestre, que expiran el 30 de septiembre. Agradezco que mis colegas sean muy conscientes de esta necesidad urgente. Seguiré hablando con los senadores dentro y fuera de nuestro comité, así como colaborando con la Cámara de Representantes y la Administración, para que finalmente se haga el trabajo y se promulgue esta legislación crítica», dijo Carper en una declaración escrita el viernes.
Romney, que forma parte del grupo bipartidista de 10 miembros de Collins, dijo que su propuesta incluiría «una serie de partidas que se relacionan con el cambio climático».
«Una está relacionada con la energía nuclear, otra con la energía a base de hidrógeno, otra con la captura directa de CO2, otra con los oleoductos de CO2», dijo a los periodistas. «Así que todas esas cosas están relacionadas con el cambio climático».
La forma de pagar las infraestructuras ha sido otro punto de fricción en las negociaciones.
El grupo bipartidista de senadores de Collins dijo en un comunicado el miércoles que su acuerdo no incluiría el aumento de los impuestos.
«Nuestro grupo —compuesto por 10 senadores, 5 de cada partido— ha trabajado de buena fe y ha llegado a un acuerdo bipartidista sobre un marco realista y de compromiso para modernizar las infraestructuras y las tecnologías energéticas de nuestra nación. Esta inversión se pagaría en su totalidad y no incluiría aumentos de impuestos», escribieron.
Biden ha dicho que no subirá los impuestos a quienes ganen menos de 400,000 al año, sino que cobrará impuestos a los ricos y a las grandes empresas. En su propuesta inicial de infraestructura, Biden propuso revertir las leyes fiscales de la era Trump de 2017 y reformar el código tributario.
«Las preguntas deben ser abordadas, particularmente en torno a los detalles tanto de la política como de los pagos, entre otros asuntos», dijo el portavoz de la Casa Blanca, Andrew Bates, en una declaración a los medios de comunicación. La Casa Blanca tiene previsto negociar con el grupo bipartidista en los próximos días.
No se ha revelado la suma total del acuerdo sobre infraestructura acordado por el grupo de Collins. Warner, que forma parte del grupo de legisladores bipartidistas de Collins, dijo esta semana en la MSNBC que no formaría parte de las negociaciones a menos que el marco fuera «sustancialmente más de lo que se discutió con Capito».
Mientras tanto, los demócratas se impacientan con el proceso bipartidista.
Sanders dijo a Face the Nation que si los legisladores del GOP no apoyan la definición amplia de infraestructura para incluir prioridades como el cambio climático, los demócratas deberían olvidarse del bipartidismo.
«Nos gustaría el bipartidismo, pero no creo que haya una seriedad por parte de los líderes republicanos para abordar las principales crisis a las que se enfrenta este país y si no se presentan. Tenemos que seguir adelante, solos», dijo.
«El presidente Biden y los demócratas del Senado deberían dar un paso atrás y preguntarse si jugar a las palmaditas con los senadores del GOP realmente vale la pena el desmantelamiento de los derechos de voto de las personas, incendiar el planeta, permitir que las corporaciones masivas y los ricos no paguen su parte justa de impuestos, etc.», escribió en Twitter a principios de esta semana Ocasio-Cortez, una de las legisladoras más progresistas del Congreso.
«Me preocupa que se pierda el tiempo. Incluso si nuestros colegas republicanos [trabajan de] buena fe, simplemente no tenemos tiempo para demorar», dijo el senador Richard Blumenthal D-Conn.) a los periodistas, reportó CBS.
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.) , dijo el jueves a los periodistas que sigue adelante con la reconciliación mientras continúan las negociaciones bipartidistas.
«Pero seguimos procediendo por dos vías, una vía bipartidista y una vía de reconciliación y ambas están avanzando», dijo.
Con información de Zachary Stieber.
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