El Departamento de Educación ha iniciado una investigación sobre el racismo antipalestino en la Universidad de Columbia, según reportó el viernes Palestine Legal, tras la presentación de una queja contra la universidad por su gestión de las protestas.
El grupo de defensa presentó una queja al secretario de Educación, Miguel Cardona, el 25 de abril en nombre de cuatro estudiantes y de la organización Columbia Students for Justice in Palestine, alegando que habían sido objeto de «acoso extremo antipalestino, antiárabe e islamófobo» en la universidad.
«Aunque la Oficina de Derechos Civiles (OCR) del Departamento de Educación examina todas las denuncias que recibe, solo abre una investigación formal cuando determina que los hechos justifican un examen más profundo», declaró el grupo en X.
Palestine Legal afirmó que la denuncia explica cómo la institución ha permitido y contribuido a «un ambiente antipalestino generalizado en el campus, que incluye a estudiantes que reciben amenazas de muerte, que son acosados por llevar keffiyehs o hijab, que son objeto de doxxing, acosados por la administración, suspendidos, expulsados del campus y mucho más».
«En lugar de proteger a los estudiantes palestinos y asociados cuando sus voces son más necesarias para oponerse a un genocidio en curso, Columbia ha tomado medidas para reforzar este clima hostil, violando el Título VI de la Ley de Derechos Civiles de 1964», añadió.
El Departamento de Educación no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios. Pero el departamento ha confirmado a varios medios de comunicación que ha iniciado una investigación.
En su denuncia (pdf) fechada el 25 de abril, Palestine Legal afirma que el presidente de la Universidad de Columbia, Minouche Shafik, invitó al Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) a entrar en el campus «para detener a más de 100 estudiantes que habían estado protestando pacíficamente contra el genocidio de palestinos por parte de Israel, suspendiendo sumariamente a muchos de ellos, impidiéndoles asistir a clase e incluso prohibiéndoles hacer exámenes o presentar trabajos online».
Radhika Sainath, abogada sénior de Palestine Legal, declaró que, en virtud de la ley, «si las universidades no ponen fin a sus medidas racistas contra los palestinos y sus simpatizantes, correrán el riesgo de perder la financiación federal».
«Los estudiantes tienen derecho a manifestarse contra el genocidio de los palestinos, sin temor a un trato desigual, a ataques racistas o a que su universidad les niegue el acceso a la educación», añadió.
Días antes de la investigación, la Sra. Shafik dijo que había pedido a la policía de Nueva York que retirara el campamento de Hamilton Hall después de que un pequeño grupo de manifestantes irrumpiera en el edificio y se atrincherara en su interior.
La Sra. Shafik dijo que «los estudiantes y activistas externos que rompen las puertas de Hamilton Hall, maltratan a nuestros agentes de Seguridad Pública y al personal de mantenimiento y dañan la propiedad son actos de destrucción, no de expresión política».
«Esta drástica escalada de muchos meses de actividad de protesta llevó a la Universidad al borde del abismo, creando un ambiente perturbador para todos y elevando los riesgos de seguridad a un nivel intolerable», declaró.
El alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, declaró que el 30 de abril fueron detenidas unas 300 personas después de que la policía se movilizara para desalojar a los manifestantes de la Universidad de Columbia y del City College de Nueva York.
«Entre los que irrumpieron [en Hamilton Hall] había estudiantes, pero estaban dirigidos por individuos que no están afiliados a la universidad», declaró el Sr. Adams el 1 de mayo. «[Columbia] necesitó la ayuda de la policía de Nueva York para desalojar Hamilton Hall y los campamentos del exterior».
Dijo que la policía de Nueva York se centró en individuos que convirtieron una protesta pacífica en un enfrentamiento volátil, incorporando sentimientos antisemitas y antiisraelíes. No se produjeron heridos ni enfrentamientos violentos en el proceso.
Según la Sra. Shafik, los dirigentes académicos de Columbia habían «pasado ocho días entablando durante largas horas un diálogo serio y de buena fe con los representantes de la protesta».
La universidad ofreció estudiar nuevas propuestas sobre desinversión y activismo de los accionistas, reafirmar su compromiso con la libertad de expresión y poner en marcha programas educativos y sanitarios en Gaza y Cisjordania. Pero no llegaron a una resolución, declaró.
Con información de Chase Smith.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
