Después de años de largas esperas, los estadounidenses pueden esperar que sus pasaportes lleguen más oportunamente a partir de ahora.
«Los tiempos de procesamiento de pasaportes han vuelto a nuestra norma anterior a la pandemia. A partir del 18 de diciembre de 2023, las solicitudes de pasaporte se procesarán en un plazo de 6 a 8 semanas para el servicio de rutina y de 2 a 3 semanas para el servicio acelerado», dijo el Departamento de Estado en un comunicado.
En el último año se han presentado cifras históricas de solicitudes de pasaporte.
«Entre octubre de 2022 y septiembre de 2023 (el año fiscal federal), el Departamento de Estado emitió más de 24 millones de libretas y tarjetas de pasaportes», afirmó el departamento.
Los estadounidenses han experimentado largos tiempos de espera para sus solicitudes y renovaciones de pasaportes desde el comienzo de la pandemia de COVID-19. Rachel Arndt, subsecretaria adjunta de servicios de pasaportes de la Oficina de Asuntos Consulares del Departamento de Estado, admitió en julio de 2021 durante una sesión informativa sobre los tiempos de procesamiento de pasaportes que se necesitaban hasta 18 semanas para obtener un nuevo pasaporte o renovarlo.
«Actualmente, nuestro tiempo de espera para solicitudes de pasaportes nuevos y de renovación de rutina puede ser de hasta 18 semanas, y eso incluye nuestro tiempo de procesamiento, la recepción interna inicial de las solicitudes y el envío por correo», dijo.
Incluso una solicitud acelerada tardaba entonces hasta 12 semanas.
Los retrasos provocaron que muchos solicitantes se pusieran en contacto con sus miembros del Congreso en busca de ayuda y, como resultado, los legisladores presionaron al Departamento de Estado.
«Escribimos para expresar nuestra preocupación por los retrasos en los servicios de pasaportes que nuestros electores están experimentando en la Agencia de Pasaportes de Nueva York», escribieron varios legisladores de Nueva York en una carta al secretario de Estado Anthony Blinken en julio de 2023. «Estos retrasos completamente inaceptables han causado que nuestros electores pierdan el costo de las tarifas aéreas y las vacaciones, incluso después de que algunos electores pagaron una tarifa adicional para acelerar su solicitud».
En respuesta al abrumador volumen de llamadas recibidas, el Departamento de Estado ha triplicado el número de líneas en el Centro Nacional de Información de Pasaportes y ha contratado y capacitado personal adicional para manejar la afluencia. El centro también añadió servicio de fin de semana los sábados y domingos para satisfacer la creciente demanda.
Caden Pearson contribuyó a este artículo.
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