Una mujer condenada por conspiración por actuar como agente rusa fue deportada a su país natal el 25 de octubre luego de salir de prisión.
Maria Butina fue sentenciada a 18 meses de prisión el 26 de abril. Ella estuvo detenida desde su arresto en julio de 2018.
Butina «completó su sentencia y entró en custodia de ICE el 25 de octubre de 2019, y ICE la llevó a Rusia ese mismo día», dijo el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en un comunicado.
Butina fue puesta en un vuelo directo desde el Aeropuerto Internacional de Miami a Moscú aproximadamente a las 6 p.m.
En breves comentarios a los periodistas en el aeropuerto Sheremetyevo de Moscú después de llegar en un vuelo de Aeroflot desde Miami, Butina agradeció a sus partidarios. Llevaba un ramo de flores y apoyó la cabeza sobre el hombro de su padre, Valery, que había venido de su ciudad natal siberiana de Barnaul para encontrarse con ella.
“Estoy muy, muy, muy feliz de estar de vuelta en casa. Estoy muy agradecida con todos los que me apoyaron, todos los ciudadanos rusos que me ayudaron y me escribieron cartas y donaron dinero para mi defensa”, dijo.
La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, que también se reunió con Butina en el aeropuerto, dijo que la mujer de 30 años es víctima de actitudes arraigadas antirrusas.
«Esto es lo que, desafortunadamente, la anterior administración de Estados Unidos comenzó a tratar de destruir la relación bilateral», dijo Maria Zakharova. Desde la elección del presidente Donald Trump, los funcionarios rusos han atribuido sistemáticamente las relaciones problemáticas a la llamada «rusofobia» traspasada por la administración del presidente Barack Obama.
“Ella realmente no le hizo daño a nadie. Ella es solo una niña, es solo una mujer joven. Ella trató de invertir su juventud, si lo desea, su don, su talento, en contactos entre personas”, dijo Zakharova.
El caso de Butina fue muy criticado en Rusia y el Ministerio de Relaciones Exteriores subrayó la posición al usar su rostro como avatar en su página de Facebook. Eso fue cambiado al símbolo ruso de doble águila después de su regreso.
Agente rusa
Un funcionario ruso ordenó a Butina que impulse los intereses rusos en los Estados Unidos, según una declaración jurada adjunta a una denuncia penal presentada en el caso por el Departamento de Justicia. Los agentes de gobiernos extranjeros deben registrarse con el Fiscal General, lo que Butina no hizo.
Como se deduce de su huella online, Butina se presentó como una activista rusa por los derechos de las armas ansiosa por hacerse amiga de los defensores de los derechos de las armas en los Estados Unidos. Asistió a varios eventos de la Asociación Nacional del Rifle y otros eventos conservadores. Estaba en una relación personal con Paul Erickson, un activista político conservador, que estaba en condiciones de presentarla a personas en los círculos políticos.
Los fiscales inicialmente alegaron que ella le ofreció sexo a un hombre a cambio de un trabajo en una «organización de interés especial». El reclamo llegó a los titulares en los principales medios de comunicación, pero los fiscales luego retrocedieron porque resultó que malinterpretaron los mensajes de texto de Butina con el hombre, que solo se identificó como «DK»
La jueza de distrito Tanya Chutkan reprendió al gobierno, diciendo que el error dañó la reputación de Butina y que podía darse cuenta en «cinco minutos» que los mensajes de texto eran una broma.
Butina supuestamente intentó, y fracasó, organizar una reunión entre el presidente ruso Vladimir Putin y el entonces candidato Donald Trump antes de las elecciones de 2016.
El abogado de Butina dijo a altos funcionarios del Departamento de Justicia a fines de julio que Patrick Byrne, que en ese momento era CEO de Overstock.com, había proporcionado pruebas exculpatorias sobre Butina al FBI como parte de una relación no estándar de un año con la oficina.
La carta del abogado de Butina, Robert Driscoll, del 25 de julio, coincide con las acusaciones que Byrne hizo en Fox News y CNN el 22 de agosto. Byrne renunció como CEO de Overstock el mismo día, debido a la preocupación de que su participación en las investigaciones del gobierno pudiese afectar a la compañía.
Byrne dijo que mantuvo al FBI al tanto de los detalles de sus interacciones con Butina, mientras mantenía una relación romántica con ella. Como parte del informe, Byrne le dijo al buró que estaba convencido de que Butina «no era un agente del gobierno ruso o alguien involucrado en espionaje o actividades ilegales», escribió Driscoll.
En las entrevistas televisivas del 22 de agosto, Byrne dijo que conoció a Butina en julio de 2015 en una conferencia en Las Vegas. Después de que ella lo invitó a dar un discurso en Rusia, informó el contacto al FBI, debido a una autorización de seguridad que tenía como parte del trabajo de relaciones exteriores. Byrne dijo que el FBI le dio luz verde para interactuar con Butina «un par de meses» después.
La relación duró hasta marzo de 2016, cuando Butina nuevamente invitó a Byrne a Rusia, esta vez a un evento en San Petersburgo que incluiría una reunión privada de 60 minutos con el presidente ruso Vladimir Putin, según Byrne. En ese momento, el FBI le dijo que rompiera la relación, dijo Byrne.
Más tarde, la oficina le pidió que «reavivara» su relación con Butina, dijo Byrne.
Petr Savb, Ivan Pentchoukov y Associated Press contribuyeron a este informe.
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