Un ex alto funcionario de los servicios de inteligencia de Estados Unidos advirtió a los atletas olímpicos que tuvieran cuidado con las «amenazas multidimensionales» en el período previo a los Juegos de Invierno de 2022 en Beijing, incluida la posible vigilancia digital.
«Lleva un teléfono limpio», sugirió Nicholas Eftimiades, un alto funcionario de inteligencia estadounidense retirado en una entrevista con el programa «China Insider» de EpochTV. «No pongas ninguna contraseña en él; no entres en cuentas que necesiten contraseñas específicas a través de su teléfono, … Tus dispositivos de comunicación, y si te llevas laptops nuevas, haz que los limpie un profesional a tu regreso», dijo a los deportistas.
«Entiendan que cualquier información que pongan en cualquier teléfono, el gobierno chino puede recopilarla, y muy probablemente lo hará», dijo Eftimiades, advirtiendo de las preocupaciones a corto y largo plazo, que calificó de «multidimensionales».
Durante sus 34 años de servicio en el gobierno, Eftimiades trabajó como agente especial en la Agencia Central de Inteligencia y como oficial superior en la Agencia de Inteligencia de Defensa, y es conocido por su libro de 1994 «Chinese Intelligence Operations».
«En realidad hay múltiples preocupaciones para los atletas que visitan China esta vez, la primera es su privacidad personal», según Eftimiades. Su mensaje llega en un momento en el que los países, incluido Estados Unidos, animan a los atletas a llevar teléfonos desechables, es decir, dispositivos que no tienen intención de conservar cuando vuelvan a casa.
China tiene el primer régimen autoritario digital del mundo, dijo Eftimiades, y añadió que su aparato de vigilancia estatal es «insuperable». «Es un problema pasajero vigilar a los miles de personas que acuden a los Juegos Olímpicos cuando vigilan a cientos de millones a diario».
Beijing se ha comprometido a proporcionar a los atletas olímpicos acceso a Internet más allá del Gran Cortafuegos en las sedes oficiales y en los hoteles, según confirmó el Comité Olímpico Internacional a Voice of America, lo que significa que unos 2700 atletas extranjeros podrán utilizar durante su estancia Facebook, Twitter, Google, YouTube y sitios web de noticias extranjeros que están prohibidos en China.
Sin embargo, existen temores en materia de ciberseguridad, ya que es probable que el acceso a Internet esté vigilado, dijo Eftimiades.
Recientemente, el investigador estadounidense Jonathan Scott ha encontrado flujos de iFlytek Co., una empresa china de inteligencia artificial que proporciona apoyo técnico a una app para teléfonos inteligentes de uso obligatorio desarrollada por Beijing para rastrear si los usuarios tienen COVID-19 y proporcionar información relacionada con los Juegos.
La app escucha todo el audio y detecta las palabras consideradas sensibles por Beijing, antes de recolectar los datos y enviarlos a servidores en China para su análisis, según Scott. El Citizen Lab, un instituto de investigación de la Universidad de Toronto, también descubrió que la app tiene la capacidad de censurar 2442 palabras de la lista negra consideradas «políticamente sensibles», según su análisis forense digital del 18 de enero.
«Cuando se señaló esto al gobierno chino a principios de diciembre, no obtuvieron respuesta a esos defectos», dijo Eftimiades. «Cuando la app se actualizó a mediados de enero, no incluyó ninguna corrección».
«Es bastante obvio en este punto que si el gobierno chino estuviera en absoluto preocupado por la seguridad y la privacidad de los atletas habría corregido esos fallos», dijo.
iFlytek, que trabaja estrechamente con el Ministerio de Seguridad Pública de China, también fue incluido en la lista negra en 2019 por Washington por sus vínculos con las violaciones de derechos humanos de los uigures, una minoría étnica musulmana en China, por parte de Beijing en Xinjiang.
Sin embargo, las preocupaciones a largo plazo surgen una vez que China penetra en los dispositivos electrónicos y recopila datos de los atletas, dijo Eftimiades, especialmente cuando algunos participantes se convierten en objetivo. «¿Se enteran incluso inmediatamente de las condiciones de los atletas? ¿Y repercute eso en el rendimiento de China en los Juegos Olímpicos, en las decisiones que toma China?».
«Si lo encuentran, en su beneficio, para desacreditar a un atleta para avergonzar a un país o a un atleta a nivel mundial, aprovecharán absolutamente esa oportunidad para hacerlo. Así que [hay] amenazas multidimensionales, preocupaciones multidimensionales».
El Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Beijing declaró a los medios de comunicación estatales Xinhua News que todas sus acciones se ajustarán «estrictamente» a las leyes de China.
«No se puede confiar en China, no en cuestiones como ésta, en la que está su reputación nacional y las posibles amenazas al Partido Comunista Chino», dijo Eftimiades. «Es la línea roja para China».
Los Juegos de Beijing 2022 se celebrarán del 4 al 20 de febrero. Los diplomáticos de países como Estados Unidos, Australia, Canadá, Reino Unido, Lituania y Taiwán no asistirán.
iFlytek no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
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