Situado bajo un paso elevado de la autopista 405, uno de los campamentos de habitantes de calle más peligrosos de Los Ángeles —situado cerca de Venice Boulevard y Globe Avenue y en medio de Culver City y la ciudad de Los Ángeles— fue desalojado el 24 de octubre por funcionarios de ambas ciudades.
«El sitio de Venice y Globe es un reto único porque un lado de la calle está en Culver City y el otro lado está en la ciudad de Los Ángeles», dijo el portavoz de Culver City Dustin Klemann a The Epoch Times.
Ahora que el campamento desapareció, según el Sr. Klemann, los funcionarios de Culver City están eliminando los graffitis, creando más iluminación y haciendo otras reparaciones en la zona.
Desde que comenzó el campamento hace una década, los residentes de Culver City y del cercano barrio de Mar Vista, en Los Ángeles, fueron testigos de distribución de drogas, peleas, incendios provocados y grandes montones de basura en el lugar.
En algunas ocasiones, se impidió a los peatones utilizar la acera debido al número de tiendas de campaña que había en el lugar.
Desde su desalojo, se estima que 50 personas que antes residían allí ahora recibieron vivienda y servicios, según funcionarios de Culver City.
La ciudad, dicen los funcionarios, invirtió «fuertemente» para crear viviendas para las personas sin hogar, incluyendo 157 nuevas unidades de vivienda temporal y permanente de apoyo.
«La política de Culver City es liderar con cuidado, ofreciendo refugio, vivienda y servicios», dijo el Sr. Klemann.
La limpieza fue parte del llamado programa Inside Safe de la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, que lanzó junto con una orden de emergencia para acelerar y reducir los costos de las viviendas temporales para personas sin hogar, poco después de que asumió el cargo en 2022, para obtener más personas sin hogar de las calles.
«Estamos cambiando la forma en que la ciudad aborda la falta de vivienda, y la iniciativa Inside Safe representa un cambio en la forma en que ayudamos y alojamos a las personas que viven en tiendas de campaña y campamentos», dijo la Sra. Bass en un comunicado de prensa anunciando el programa.
«La nueva estrategia sobre las personas sin hogar que traigo al Ayuntamiento sustituye los parches rápidos por soluciones reales».
Pero desde el desalojo del campamento, algunos residentes cercanos se preguntaron cuánto tiempo pasará antes de que otro campamento de personas sin hogar lo sustituya.
Según Soledad Ursua, miembro del Consejo Vecinal de Venice, es la segunda vez que observó una operación de limpieza bajo el transitado paso elevado en los últimos años.
«No hace mucho limpiaron la zona de la 405… y todo volvió a ser igual», declaró a The Epoch Times.
También se desalojaron campamentos de personas sin hogar en su barrio, incluido uno que llegó a tener más de 100 personas sin hogar viviendo en tiendas de campaña, carros y vehículos recreativos destartalados. Los desalojados de ese campamento se extendieron a otros lugares.
«Los campamentos se desalojan, pero luego aparecen en otro sitio», explica.
Según el recuento puntual del 2023 realizado por la Autoridad de Servicios para Personas sin Hogar de Los Ángeles (LAHSA), la falta de vivienda aumentó en Los Ángeles en un 9 por ciento y en un 10 por ciento en el condado de Los Ángeles en comparación con 2022.
La población sin hogar también experimentó importantes aumentos en los condados vecinos de San Bernardino (26 por ciento), San Diego (22 por ciento) y Riverside (12 por ciento), según LAHSA.
Aunque la eliminación del campamento recibió una respuesta positiva de los residentes de Culver City, uno expresó su preocupación por la responsabilidad financiera de los líderes de Los Ángeles que gastaron miles de millones de dólares en los últimos años para hacer frente a la cuestión sólo para verlo aumentar.
«Estoy agradecida por la limpieza, ya que muchos de estos campamentos son un peligro para la comunidad», dijo la mujer, residente de Mar Vista desde hace 46 años, a The Epoch Times.
«Mi esperanza es que haya una verdadera rendición de cuentas que siga a los muchos dólares que se destinaron a la situación de las personas sin hogar».
Desde el desalojo del campamento, las autoridades de Culver City y Caltrans cercaron la zona para iniciar los proyectos de revitalización del lugar, previstos para las próximas semanas, según las autoridades municipales.
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