El gobernador de Florida, Ron DeSantis, firmó dos leyes que promulgan más protecciones para la aplicación de la ley mientras su administración continúa sus esfuerzos para hacer de Florida lo que el sheriff del condado de St. Johns, Robert Hardwick, llamó «el estado más amigable con la aplicación de la ley» en el país.
«Hemos desarrollado en Florida un historial de apoyo a las fuerzas del orden que es sencillamente insuperable», dijo el gobernador. «Entendimos lo importante que es tener comunidades seguras, y la forma de hacerlo es apoyar a las personas que se ponen el uniforme y arriesgan sus vidas para mantenerse a salvo».
La SB 184 protege a los agentes del orden y a los primeros intervinientes del «acoso» en el desempeño de sus funciones, y el HB 601 impide que las juntas civiles de supervisión puedan ejecutar castigos contra los agentes del orden.
A partir del 1 de enero de 2025, cualquier persona que acose a un agente de la ley en el cumplimiento de su deber se enfrentará a cargos de delito menor de segundo grado; se dirige específicamente a aquellas personas que se acercan a un agente con la intención de interferir en sus funciones, amenazan con daño físico y acosan después de haber recibido una advertencia verbal de no acercarse.
Además, a partir del 1 de julio, las juntas civiles de supervisión de todo el estado dependerán del sheriff o del jefe de policía del condado correspondiente. Ese funcionario encargado de hacer cumplir la ley nombrará de tres a siete miembros de la junta, uno de los cuales deberá ser un agente de policía jubilado. El objetivo es garantizar que las denuncias de mala conducta sean tramitadas e investigadas por las autoridades competentes, como el Departamento de Asuntos Internos o la Comisión de Normas y Formación de la Justicia Penal (CJSTC). También aumentará en USD 5000 los sueldos base de todos los sheriffs de condado del estado (los sueldos varían porque se basan en la población de un condado, pero cada uno aumentará en un total de USD 5000 en todas las jurisdicciones, independientemente de su población).
La firma de esta legislación sigue a la de un proyecto de ley que promulgaba protecciones adicionales para los agentes del orden y el personal de primeros auxilios que pudieran estar expuestos al fentanilo en el cumplimiento de su deber.
El gobernador firmó los proyectos de ley en presencia del sheriff Hardwick y varios otros miembros de la aplicación de la ley, incluyendo dos unidades K9, y el Comisionado del Departamento de Aplicación de la Ley de Florida, Mark Glass, quien dijo que los nuevos proyectos de ley ayudarían a los primeros en responder que tienen que lidiar con protestas y responsabilizar a las agencias civiles.
«Esto simplemente nos da la ley y nos da esa amplitud [para] hacer cumplir si alguien no quiere escuchar y no quiere prestar atención a medida que seguimos haciendo nuestro trabajo», dijo el sheriff Hardwick.
El gobernador también destacó un hito en su Programa de Bonificación para el Reclutamiento de Policías de Florida. Desde su inicio en 2022, casi 5000 oficiales de policía han sido reclutados para servir en el Estado del Sol.
El programa proporciona un bono de USD 5000 tanto para nuevos reclutas como para oficiales actuales que deciden reubicarse desde otros estados, y la oficina del gobernador informó que se han invertido más de USD 32 millones en el programa hasta la fecha.
Del total de reclutas, 1267 se trasladaron a Florida desde 49 estados y territorios de EE.UU., incluidos 400 procedentes de lo que la oficina del gobernador denominó «jurisdicciones antipoliciales», concretamente Illinois, California y Nueva York.
«Las inversiones de Florida en la contratación de fuerzas del orden son inversiones en la seguridad de nuestras comunidades», dijo el Sr. DeSantis. «Florida es un estado de ley y orden, y continuaremos persiguiendo políticas que atraigan a los mejores agentes de la ley de la nación para servir y proteger a los floridanos».
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