DeSantis pagará licencia familiar y materna a empleadas estatales

La administración del gobernador de Florida, Ron DeSantis, amplió por primera vez la baja por maternidad y paternidad a los empleados estatales.

El gobernador y el gabinete aprobaron la medida en una reunión celebrada el 18 de septiembre, anunció la oficina de DeSantis.

El gobernador y el gabinete aprobaron además las normas para permitir el seguro de licencia familiar pagada en Florida, «proporcionando un mecanismo para que los empleadores de Florida ofrezcan beneficios similares a través de beneficios de seguro complementario para sus propios empleados», dijo la oficina del gobernador.

«Cuando me convertí en gobernador, hice una prioridad defender políticas que apoyen a las familias y empoderen a los padres», dijo DeSantis en un comunicado publicado por su oficina. «Como padre de tres hijos, sé cuán importantes son esas primeras semanas para los nuevos padres y sus hijos».

«El trabajo más importante que siempre tendré es ser madre de Madison, Mason y Mamie», dijo la primera dama Casey DeSantis. «En Florida, creemos que la familia lo es todo, por lo que estamos orgullosos de proporcionar la tan necesaria licencia maternal y familiar a las familias de Florida».

Las empleadas estatales elegibles pueden recibir licencia de maternidad pagada por hasta siete semanas y licencia parental por dos semanas, dijo la oficina del gobernador. Las madres pueden combinar ambas prestaciones para disfrutar de un total de nueve semanas de baja remunerada tras el nacimiento del bebé. Para ayudar a establecer un vínculo con el nuevo hijo, pueden añadir la baja por enfermedad hasta un máximo de cuatro meses, según la oficina del gobernador.

Anteriormente, los empleados estatales podían hacer uso de las bajas por enfermedad y anuales o de los permisos no retribuidos tras el nacimiento de su hijo, según la oficina. Desde 1993, la Ley federal de Licencia Familiar y Médica prevé 12 semanas de permiso no retribuido, y el Programa de Apoyo al Trabajo Familiar de Florida les garantizaba seis meses con derecho a reincorporarse después a sus puestos o a empleos comparables.

«En comparación con otros estados del sureste, ésta es la política de baja remunerada más sólida para las madres después del parto», afirmó la oficina del gobernador en una declaración escrita.

«DMS se enorgullece de apoyar a los empleados estatales de Florida, y esta nueva regla permitiría a las familias en crecimiento comprometidas con el servicio público la capacidad de invertir en su familia durante los primeros meses de vida de su bebé», dijo el secretario del Departamento de Servicios de Gestión, Pedro Allende. «Esta regla apoya el enfoque de la familia primero del gobernador DeSantis y mejora la misión de DMS de atraer y retener una fuerza de trabajo estatal altamente calificada».

La política se aplica a unos 83,000 trabajadores estatales dentro del Sistema de Personal del Estado, dijo un portavoz de DMS a The Epoch Times en un correo electrónico. Añadió que tendrá poco impacto financiero en el Estado, ya que los trabajadores en excedencia seguirán cobrando sus mismos salarios.

Aunque el permiso familiar no retribuido se convirtió en ley federal hace tres décadas, los empleadores públicos habían tardado en adoptar la cuestión. No era tan urgente porque los empleados públicos solían tener a su disposición generosas políticas de baja por enfermedad, explicó a The Epoch Times Rachel Greszler, investigadora principal de economía en la Heritage Foundation.

Sin embargo, la demanda de políticas más flexibles y favorables a la familia comenzó incluso antes de la pandemia del COVID-19, y aumentó durante la misma. «Si quieres ser competitivo, tienes que ofrecer estas prestaciones».

«Están haciendo lo que hace el sector privado», dijo sobre Florida y otros estados que ofrecen bajas por maternidad y familiares remuneradas. «Están actuando como lo haría una empresa del sector privado».

La administración Trump promulgó la licencia familiar pagada para los empleados federales, dijo.

Greszler dijo que no estaba a favor de «mandatos de talla única» administrados por el gobierno.

«Es crucial que los trabajadores y los empleadores obtengan políticas que sean lo más flexibles y complacientes y lo menos perturbadoras», dijo.

Las políticas impuestas por el gobierno en todos los ámbitos suelen estar cargadas de burocracia. El Distrito de Columbia tiene una política de este tipo en vigor, dijo.

«Si quiere tomar un permiso familiar remunerado, necesita saberlo con semanas de antelación. Debe especificar los días exactos. Hay que tomarlo en incrementos de días completos», un problema es si, por ejemplo, un bebé tiene una cita rutinaria con el médico de un par de horas, dijo.

«Si trabajas un día que has solicitado como permiso familiar retribuido, tienes que devolver las prestaciones. Lo hace realmente engorroso para trabajadores y empresarios».

Greszler citó el ejemplo de un compañero de trabajo que envía un correo electrónico o llama al compañero de baja para preguntarle algo sobre su trabajo.

«Tanta burocracia añade burocracia e ineficacia, en lugar de que el empresario y el empleado hagan lo que más les conviene».

Muchas empresas del sector privado ya ofrecen permisos familiares retribuidos. El número de empresas que lo hacen ha aumentado en los últimos cinco años del 16 por ciento al 27 por ciento, según la Oficina de Estadísticas Laborales, explicó Greszler. La Oficina pone el listón muy alto para informar de ello, lo que significa que muchas otras empresas lo hacen pero no han cumplido el requisito de informar por completo.

«El impulso está ahí y seguirá subiendo», afirmó.

Greszler dice que, aunque el tiempo libre es importante para la vinculación de los padres y la recuperación de la madre tras el parto, hay un límite a la cantidad que las empresas pueden ofrecer.

«No queremos decir que, simplemente porque es beneficioso, lo haremos durante seis meses, o un año, o simplemente pagaremos a las madres para que se queden en casa y críen a sus hijos», dijo. «Tenemos que reconocer que es un coste para el empresario, no solo en la nómina [que paga a un trabajador ausente], sino en cómo mantener el funcionamiento cuando faltan trabajadores que crean bienes y servicios de valor».

La Fundación Gates, en un momento dado, ofreció generosamente un año de baja remunerada. Pero tuvieron que renunciar a ella, ya que al faltar tantos trabajadores no podían llevar a cabo su misión, explicó. «Y tienen suficiente dinero, ése no era el problema. Dificultaba mucho el aspecto operativo».

Una buena forma que tienen las empresas de hacer frente a la situación es contratar a contratistas independientes que ocupen el puesto del trabajador ausente durante dos o tres meses, explicó.

Sin embargo, el gobierno federal ha propuesto normas que hacen mucho más difícil clasificar a alguien como contratista independiente. Las normas ya han sido objeto de comentarios públicos, fase que finalizó en diciembre de 2022, y es posible que se aprueben en breve.

De ser así, afectaría a entre 60 y 65 millones de personas que trabajan como contratistas independientes, a tiempo completo o parcial, explicó.

«Quieren menos contratistas independientes y más personas clasificadas como empleados para poder sindicarlas», explicó. «No se puede sindicar a un contratista independiente». Las normas también tomarían medidas enérgicas contra los trabajadores temporales.

Las normas propuestas impondrían una prueba compleja para clasificar a alguien como contratista independiente. Alguien contratado por dos o tres meses tendría que convertirse en un empleado W-2 y pasar por mucho más papeleo, dijo. «Si se implanta en todo el país, aumentará drásticamente el coste para los empresarios de conseguir a alguien que les sustituya».

Vicki Shabo -responsable de equidad de género, permisos retribuidos y política y estrategia de cuidados en la Fundación Nueva América de Washington- reconoció el aumento del número de empresas privadas que ofrecen permisos retribuidos, pero dijo que seguía siendo demasiado bajo.

» Apenas el 27 por ciento de los trabajadores tiene acceso a un permiso familiar retribuido en su puesto de trabajo», declaró a The Epoch Times. Y los que lo tienen suelen estar mejor pagados. Los trabajadores con salarios en el 10 por ciento inferior apenas disponen de la prestación, y su número ha aumentado del 4 al 5 por ciento en los últimos cinco años.

«Los mejor pagados tienen diez veces más probabilidades de disfrutar de un permiso familiar que los peor pagados», dijo. El sector privado se ha quedado rezagado en su oferta a pesar de los créditos fiscales federales disponibles si ofrecen la prestación a los empleados con salarios bajos y medios, dijo en un artículo publicado esta semana.

Hace un año, Virginia hizo lo mismo que Florida acaba de hacer para el sector privado, permitiendo a las compañías de seguros ofrecer planes de seguro de baja familiar remunerada, dijo. «Lo que hemos visto en Virginia es que únicamente una aseguradora había solicitado siquiera ofrecer el producto».

«Los responsables políticos pueden decir que han trabajado para que haya permisos retribuidos, pero es discutible que alguien los ofrezca», afirmó.

Los empleados quedan a merced de la «lotería del jefe», es decir, de si su empresa les ofrecerá un plan de este tipo. «Sabemos que la mayoría no lo hace».

Shabo dijo que no creía que el mayor coste de los permisos familiares impuestos por el Estado en el sector privado fuera un desincentivo para que las empresas se establecieran o permanecieran en los 13 estados, junto con el Distrito de Columbia, que cuentan con este tipo de leyes. Suelen ser estados azules, como California, Nueva Jersey, Nueva York, Rhode Island, Connecticut y Washington.

«El coste para las empresas es muy pequeño, el 1 por ciento de la nómina o menos», dijo Shabo, que lleva diez años siguiendo este tema. Según ella, entre el 3 por ciento y el 5 por ciento de los empleados públicos de los estados que cuentan con esta prestación disfrutan de un permiso retribuido en un año determinado. La cifra más alta en 2021, en plena pandemia, fue la de Rhode Island, con un 6,2 por ciento.

Shabo ofreció una interpretación diferente de lo ocurrido en la Fundación Gates. Dijo que redujeron la prestación de un año a seis meses para impulsar la equidad de género ante la preocupación de que la utilizaran más mujeres que hombres.

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