GAINESVILLE, Florida —El gobernador de Florida, Ron DeSantis, visitó la Universidad de Florida el 8 de mayo para elogiar la capacidad de su estado para mantener «la ley y el orden» en los campus universitarios, mientras un grupo de más de dos docenas de manifestantes propalestinos se reunía tras una barrera de tres capas de barricadas, agentes del Departamento de Policía de Florida y más barricadas.
La banda rebelde interpretó su álbum de cánticos, que incluía clásicos como «Free Free Palestine», así como nuevas versiones adaptadas al momento, como «Ronny, Ronny, you can’t hide! You’re supporting genocide», en un intento de ahogar el discurso del Sr. DeSantis del 8 de mayo, en el que elogiaba la labor del Sistema Universitario Estatal y de las fuerzas policiales para garantizar que ninguna protesta interrumpiera o convocara una sola ceremonia de graduación a principios de este mes.
«Quiero dar las gracias a la universidad aquí presente, así como a todas nuestras universidades estatales, por garantizar que vamos a mantener el orden en el estado de Florida», dijo el Sr. DeSantis.
«Estamos aquí, en el patio del campus de la Universidad de Florida, donde la semana pasada hubo un intento de montar un campamento. Y sé que lo hemos visto en el resto del país, donde esto se ha convertido en algo habitual. Pues bien, aquí en el estado de Florida no hacemos eso. Así que acamparon y duró unos minutos».
El gobernador denunció las acciones destructivas de los manifestantes en otras escuelas como Columbia y afirmó su postura de que los manifestantes no tienen derecho a «tomar partes de una universidad», ni a «perseguir a otros estudiantes por su origen étnico», y si algún estudiante tomara un edificio o a alguien como rehén, sería expulsado.
También denunció lo que calificó de acciones «irrespetuosas» que se estaban viendo, como la sustitución de la bandera estadounidense por la palestina en el campus de la UCLA y la profanación de la estatua de George Washington en la Universidad George Washington.
También se unieron al gobernador varios legisladores estatales, el presidente de la Universidad de Florida, Ben Sasse, y el canciller del Sistema Universitario Estatal de Florida, Ray Rodrigues, quien, tras consultar con el gobernador, trabajó para garantizar que «no se cancelara ninguna ceremonia de graduación».
El Sr. Rodrigues habló con firmeza a través de las oleadas de gritos sobre cómo otras facultades y universidades cedieron ante sus manifestantes, llegando en algunos casos a conceder la amnistía a todos los estudiantes implicados en las protestas.
También destacó el hecho de que la promoción de 2024 era también la promoción de preparatoria de 2020 que perdió esa graduación debido al COVID-19 y dijo que los manifestantes pretendían negar a los mismos estudiantes otra oportunidad de subir al escenario y recibir su título.
El Sr. Rodrigues expresó su orgullo por la dirección de la universidad y las diversas fuerzas policiales por proporcionar los recursos necesarios y colaborar para garantizar que todas las ceremonias de graduación previstas se llevaran a cabo «sin interrupciones, sin discriminación, sin intimidación y sin detenciones».
El Sr. Sasse también alabó la profesionalidad de los agentes de la ley de Florida al enfrentarse a las protestas, diciendo: «Lo que has hecho ante los escupitajos [y] los gritos soeces ha sido asombroso».
«Demasiado a menudo, en nuestro tiempo y lugar, damos más voz a la gente más ruidosa y enfadada, y la Universidad de Florida no está llena de gente enfadada», dijo.
El Sr. Sasse también expresó su orgullo por ser el presidente de la universidad con más estudiantes judíos del país. Un estudiante judío salió para dar fe de los esfuerzos de la escuela en las últimas semanas, afirmando: «A pesar de los desafíos planteados por las protestas, han mantenido su compromiso de proteger a todos los estudiantes, independientemente de sus orígenes».
El Sr. DeSantis también anunció cientos de millones de dólares en financiación adicional para la seguridad escolar, incluidos 20 millones de dólares para proteger las Escuelas Diurnas Judías, 20 millones de dólares para proteger los colegios y universidades históricamente negros de Florida (HBCU) y 569 millones de dólares para financiación de la seguridad escolar K-12.
También recordó a la prensa que sigue en vigor su orden ejecutiva que permite agilizar las solicitudes de traslado de estudiantes judíos de fuera del estado.
Mientras el curso escolar se adentra en las vacaciones de verano, el Sr. Rodrigues afirmó que muchos manifestantes dijeron que volverían en otoño «dispuestos a continuar justo donde lo dejaron». Prometió que «No habrá negociación. No habrá apaciguamiento. No habrá amnistía ni desinversión».
«Si tuvieras el valor de tus convicciones, no necesitarías una máscara», dijo a The Epoch Times el representante Chuck Clemons, portavoz pro tempore de la Cámara de Representantes del Estado, tras el acto. «Si crees en la Primera Enmienda, no sentirías la necesidad de gritar a los demás.
«Ese es el primer paso del fascismo».
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