Mientras las empresas de todo el país huyen de las zonas donde los robos desenfrenados dificultan su funcionamiento, Florida está introduciendo cambios destinados a prevenir los robos en el estado.
De pie ante un atril en una farmacia Walgreens en Stuart, Florida, el 9 de abril, el gobernador Ron DeSantis firmó la ley HB 549. Enviada por la Legislatura de Florida, controlada por los republicanos, la nueva ley aumenta las penas por hurto en comercios y por robar paquetes recién entregados en los hogares, un delito conocido como «piratería de porche».
El gobernador lamentó el hecho de que los robos obliguen a los minoristas a subir los precios y bloquear los artículos, lo que supone mayores costes y más molestias para los compradores respetuosos con la ley y menores beneficios para las empresas.
Señaló que los hurtos están aumentando en lugares como Nueva York, Los Ángeles y Washington.
«Vas y quieres comprar pasta de dientes y es como Fort Knox, porque está todo bajo llave», dijo.
Mientras tanto, los robos en tiendas de Florida han descendido un 30 por ciento desde que él asumió el cargo, dijo. Dio ejemplos de legislaciones en otros lugares que permiten a los delincuentes robar hasta USD 999 en mercancías sin sufrir consecuencias significativas.
La nueva legislación de Florida convierte en delito grave de primer grado —castigable con hasta 30 años de prisión— si la persona que comete el hurto en comercios minoristas tiene dos o más condenas previas o porta un arma de fuego mientras comete el delito.
Con arreglo a la nueva ley, una persona que cometa un hurto en un comercio minorista con cinco o más personas puede ser acusada de un delito grave de tercer grado, punible con hasta cinco años de prisión.
Si se utilizan las redes sociales para solicitar la participación de otras personas —y están implicadas cinco o más personas— el delito se convierte en un delito grave de segundo grado, punible con hasta 15 años de prisión.
Los robos organizados a través de las redes sociales son cada vez más frecuentes, caros para las empresas y peligrosos para los empleados de los comercios minoristas y otros clientes de todo el país, afirmó el gobernador.
También son cada vez más frecuentes los robos cometidos por «piratas del porche», añadió el Sr. DeSantis durante la rueda de prensa.
Es un problema a nivel nacional, confirmó la fiscal general del estado, Ashley Moody.
En todo el país, «al 44 por ciento de los estadounidenses les han robado un paquete de su porche», dijo. » Solo el año pasado, se perdieron US 8000 millones en mercancía robada de los porches».
Según la nueva ley de Florida, será un delito grave de tercer grado si el contenido de un paquete robado está valorado en 40 dólares o más. Será un delito menor de primer grado si la mercancía robada vale menos de 40 dólares. Las infracciones posteriores de un ladrón pueden ser imputadas como delitos graves de tercer grado.
La legislación pretende prevenir la delincuencia organizada en el comercio minorista (ORC), definida por la Federación Nacional de Minoristas como «el robo a gran escala de mercancía al por menor con la intención de revender los artículos para obtener un beneficio económico».
«No estamos hablando de niños que toman malas decisiones», declaró a The Epoch Times el presidente de la Federación de Minoristas de Florida, Scott Shalley. «Estamos hablando de robo con ánimo de lucro, y este proyecto de ley realmente habla directamente de eso, del delincuente reincidente y de los grupos organizados que están causando o cometiendo estos delitos».
Afortunadamente, dijo, el robo organizado no ha sido un gran problema en Florida. Y esta legislación, dijo, podría evitar que la tendencia nacional se extienda al estado.
«Lo más preocupante es que cada vez vemos más robos violentos [en todo el país], lo que pone en peligro al consumidor y a los empleados», dijo Shalley.
La Federación Nacional de Minoristas calcula que los minoristas de todo el país perdieron USD 112,100 millones en inventario a causa de los robos en 2022. Esta cifra supone un aumento con respecto a los casi USD 94,000 millones perdidos en 2021.
La organización también descubrió que el 81 por ciento de los minoristas que respondieron a su encuesta informaron que los delincuentes de ORC se han vuelto más violentos.
En los últimos años, los robos organizados —a veces denominados robos con fuerza— han llamado la atención por los vídeos que circulan en las redes sociales, a menudo publicados por los autores o los espectadores. El Sr. Shalley recordó un robo en West Palm Beach, Florida, en 2021, cuando unos ladrones organizados a través de las redes sociales robaron casi USD un millón en bolsos de diseño de una tienda.
Videos virales en las redes sociales han mostrado a grupos que descienden sobre negocios en todo el país, arrebatan audazmente grandes cantidades de inventario, dejan atrás ventanas destrozadas y propiedades dañadas, y huyen con los bienes robados.
Los ladrones que cometen esos delitos «se van sabiendo que no van a tener que rendir cuentas», dijo el Sr. DeSantis.
Pero en Florida, dijo, «Si cometes el delito, vas a cumplir la condena. Nos preocupamos más por proteger la seguridad pública y los derechos de los ciudadanos respetuosos de la ley que por mimar a los delincuentes o excusarlos».
El director jurídico del estado elogió al gobernador y a la Legislatura de Florida por la nueva ley.
«Tenemos al Gobernador Original, que sabe cómo liderar y ser proactivo», dijo la Sra. Moody. Y eso es lo que un estado necesita en un líder ejecutivo».
«Eso es lo que nuestro país necesita en su líder ejecutivo».
El Sr. DeSantis abandonó su candidatura en enero para ser el candidato republicano a la presidencia. La Sra. Moody ha demandado al presidente Biden y a miembros de su administración en repetidas ocasiones.
Más temprano en el día, ella y una coalición de otros seis fiscales generales estatales presentaron una demanda contra la medida de la administración Biden de perdonar los préstamos estudiantiles, una medida que, según ella, «obliga a los estadounidenses a pagar la deuda de otra persona».
La demanda se dirige contra lo que el gobierno federal denomina Plan SAVE. Costará a los estadounidenses USD 475,000 millones, escribió Moody en un comunicado de prensa.
También se ha centrado en poner a los ladrones entre rejas en Florida.
En febrero, su oficina presentó cargos penales contra tres personas que trabajaron juntas para robar más de USD 100,000 en mercancía de Home Depot, anunció en un comunicado de prensa.
Los sospechosos supuestamente trabajaron juntos para cambiar los códigos de barras de un sellador de tejados cuyo precio oscilaba entre USD 248 y USD 445 por envase. Sustituyeron esos códigos de barras por pegatinas con el precio de un parche para suelos que se vende a USD 9.98, dijo la Sra. Moody. Los ladrones robaban en 2-3 tiendas al día, con 4-16 unidades por transacción.
A lo largo de tres años, el grupo presuntamente robó 281 cubos del sellador de techos en más de 25 incidentes de robo en tiendas Home Depot de 11 condados del sur y centro de Florida.
«Florida es un estado en el que impera la ley y el orden, y estamos desmantelando bandas organizadas de ladrones minoristas», declaró la Sra. Moody tras sus detenciones. «Ahora, este grupo se enfrenta a nuestros fiscales estatales y a un tiempo en prisión, donde puedo prometer que no hay línea de autofacturación».
El crimen organizado en el comercio minorista es un problema cada vez mayor para todos los minoristas y es uno contra el que Home Depot está «luchando en todos los frentes», escribió Evelyn Fornes, portavoz de la empresa, en un correo electrónico a The Epoch Times. «El proyecto de ley es otra «herramienta en la caja de herramientas» para acabar con el crimen organizado en el comercio minorista».
La nueva ley podría ser de gran ayuda para los minoristas, los compradores y los contribuyentes, dijo el Sr. Shalley.
«Tenemos la pérdida de mercancías, que puede suponer hasta un 2 ó 3 por ciento al año para una empresa. Y, por supuesto, eso también repercutirá sin duda en el consumidor», con precios más altos.
Además, el robo de mercancías perjudica a las comunidades que pierden el beneficio del impuesto sobre las ventas recaudado, añadió.
«Es agradable ver que el Legislativo es proactivo a la hora de tomar medidas para prevenir algo, en lugar de enfrentarse a un problema más adelante».
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
