El gobernador de Florida, Ron DeSantis, firmó el miércoles un presupuesto de 101,000 millones de dólares que incluye aumentos para los maestros, la policía y otros servicios de emergencia.
El gobernador republicano firmó el mayor plan de gastos de la historia del estado durante una ceremonia de firma de proyectos de ley en New Smyrna Beach, después de vetar 1500 millones de dólares, incluyendo 1000 millones de dólares en dinero federal para un fondo de respuesta de emergencia que, según dijo, tenía condiciones que lo hacían inutilizable.
El plan de gastos del estado supone un aumento de más de 9000 millones de dólares respecto al año anterior, impulsado por 6900 millones de dólares de fondos federales. El año presupuestario comienza el 1 de julio.
Durante el evento, DeSantis alabó el manejo que el estado hizo de la pandemia del virus del Partido Comunista Chino (PCCh), diciendo que la rápida apertura total en Florida de los negocios ayudó a la recuperación de la economía.
«Mucha gente intentaba decirme que cerrara los restaurantes así el verano pasado. No lo hicimos. Mantuvimos los negocios abiertos, hicimos que los niños fueran a la escuela», dijo DeSantis. «El resultado fue que nuestra economía realmente empezó a repuntar».
El presupuesto estatal hará que más de 175,000 maestros y 3000 directores, así como personal de servicios de emergencia, reciban un cheque de 1000 dólares. También incluye 22,400 millones de dólares para las escuelas K-12 y 550 millones de dólares para aumentar los salarios de los profesores hasta un mínimo de 47,500 dólares.
«Una vez que firme este presupuesto, firmaremos un presupuesto que apoya responsablemente a nuestros hombres y mujeres de las fuerzas de seguridad, a nuestros estudiantes y maestros de educación K-12, que conserva y protege nuestros grandes recursos ambientales y naturales en todo el estado de Florida, pero lo hace de una manera que tiene la menor carga impositiva per cápita del país», dijo DeSantis.
Y añadió: «Si se hubiera dicho eso hace un año, nadie habría creído que eso fuera posible».
El salario mínimo para los trabajadores del gobierno también se elevará a 13 dólares la hora como parte del presupuesto, mientras que los abogados del estado, los defensores públicos y los jueces de los tribunales de distrito recibirán un aumento salarial del 10 por ciento.
«Hicimos todo esto al tiempo que mantuvimos sólidas reservas fiscales y bajamos los impuestos para asegurarnos que las familias de Florida se beneficien este año y durante las próximas décadas», añadió DeSantis en un comunicado.
El veto del gobernador incluía 1350 millones de dólares de fondos federales que el estado había recibido bajo el Plan de Rescate Estadounidense del presidente Joe Biden. DeSantis dijo a los periodistas el miércoles que esos fondos ya no se reservarán para fondos de emergencia y futuras necesidades presupuestarias, como propusieron los legisladores estatales, sino que estarán disponibles para otros usos.
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