TALLAHASSEE, Florida. Vientos huracanados, lluvias torrenciales y tornados azotaron el Capitolio de Florida y el resto de la península el 9 de enero, pero los senadores y representantes estatales desafiaron el clima para comenzar la sesión legislativa de 2024.
Por la mañana, en lo que era el único edificio gubernamental que seguía abierto durante la tormenta, dieron la bienvenida al gobernador Ron DeSantis a la Cámara de Representantes para pronunciar su discurso sobre el estado del estado en los últimos días antes del Caucus de Iowa.
“Mi mensaje es simple”, les dijo a ambas cámaras de la legislatura. «Mantener el rumbo. El estado de nuestro estado es fuerte. Sigamos haciendo lo que funciona. Sigamos haciendo de Florida la envidia de la nación”.
El Sr. DeSantis recitó la lista de clasificaciones en las que su estado ha quedado como número 1 y le dio crédito a la legislatura por casi todos los logros del estado durante el año pasado y durante todo su mandato, especialmente en cómo contrastan con el gobierno federal y otros estados y ciudades de todo el país.
Esas clasificaciones, dijo, incluyen educación y libertad educativa, desarrollo de talentos, educación superior, formación de nuevas empresas, crecimiento del PIB y el puesto número 1 en inmigración nacional neta por tercer año consecutivo.
También dijo que Florida cuenta con millones de residentes más, más empleos (incluidos empleos en el sector manufacturero) que Nueva York y una tasa de desempleo más baja.
Es la tasa de desempleo más baja, dijo, entre todos los estados grandes.
Y mientras otros estados como California e Illinois continúan aumentando el gasto y registrando déficits de decenas de miles de millones de dólares a medida que el crimen se vuelve “desenfrenado”, Florida tiene la tasa de criminalidad más baja en 50 años y al mismo tiempo tiene el número más bajo de empleados estatales per cápita y el costo más bajo por persona.
“En este momento de elección, Florida ha elegido bien”, dijo DeSantis. “Hemos elegido los hechos antes que el miedo. Educación sobre adoctrinamiento. Ley y orden sobre disturbios y desorden. Responsabilidad fiscal sobre la deuda y el despilfarro”.
«Nuestras decisiones han producido resultados insuperables».
Elogió a la legislatura por hacer de Florida “un refugio para la libertad y la cordura” a través de las políticas que promulgaron.
Esas políticas, dijo, incluían reforma educativa, la promulgación de políticas provida que prohíben los abortos después de seis semanas, la asignación de miles de millones de dólares a la preservación y revitalización ambiental y programas como Hometown Heroes que facilitan que los agentes del orden sean propietarios de sus propias casas.
“Aquí en el Estado del Sol hemos logrado un buen gobierno que protege la libertad y mantiene el orden”, dijo.
Las ovaciones de pie entre la legislatura republicana de supermayoría fueron comunes durante todo el discurso, pero el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Fentrice Driskell, y la líder de la minoría del Senado, Lauren Book, compartieron en una grabación la refutación al discurso de los demócratas de Florida.
Ambos criticaron a DeSantis por pasar más tiempo en Iowa y New Hampshire el año pasado que en su estado, y defendieron la necesidad de ampliar Medicaid, luchar contra las restricciones al aborto, apoyar a las escuelas públicas “tradicionales” y sindicatos de docentes y rechazan las reformas educativas.
“No estamos haciendo que Florida sea menos segura al hacer retroceder las leyes de seguridad de armas”, dijo Driskell, criticando el enfoque del Partido Republicano. “No estamos tratando de ocultar una escasez de lugares de trabajo creada por sus malas políticas debilitando las leyes sobre trabajo infantil. No perdemos el tiempo interfiriendo en la forma en que los padres crían a sus hijos ni limitando los libros que pueden leer”.
También destacaron la necesidad de hacer que la vida en Florida sea más asequible.
«A pesar de nuestra economía en auge, los cimientos de Florida están temblando», dijo la Sra. Book. “Nuestras personas mayores, pilares de nuestras comunidades, cuyo arduo trabajo y dedicación han hecho que Florida alcance su antigua gloria, ahora enfrentan la posibilidad real de perder sus hogares”.
«Nuestros estudiantes y jóvenes, que se supone que son el futuro de Florida, no pueden darse el lujo de vivir en el estado en el que crecieron».
Más apoyo y recortes de impuestos
DeSantis elogió el éxito de las legislaturas de su estado al tomar medidas para aumentar la asequibilidad de la propiedad de vivienda y la educación para los floridanos.
Citó casos como el gasto de USD 3000 millones en los últimos cuatro años para aumentar los salarios de los docentes y la institución de Hometown Heros y la Ley Live Local, que proporciona una “financiación récord para viviendas”, permitiendo que “innumerables agentes de policía [así como otros elementos básicos de la comunidad como maestros y enfermeras] puedan vivir ahora en las comunidades a las que sirven”.
También elogió a su estado por proporcionar fondos para la educación disponibles a través de Bright Futures y programas de elección de escuelas.
Más recientemente, dijo, Florida derrotó al gobierno federal y ahora puede comprar medicamentos menos costosos en Canadá.
Pero el gobernador dijo que no había terminado.
“En las recomendaciones presupuestarias del gobernador, propongo que devolvamos USD 1100 millones a la gente a través de amplios recortes de impuestos que brindarán aún más ayuda a las familias, individuos y jubilados que simplemente intentan salir adelante durante estos tiempos de incertidumbre”, dijo.
«Reduzcamos el costo del seguro para propietarios de viviendas, continuemos con nuestras vacaciones sin impuestos sobre las ventas que establecen récords y brindemos ayuda fiscal permanente a las pequeñas empresas».
Ese presupuesto también incluye otros USD 1250 millones para aumentar aún más los salarios de los docentes.
Otros logros señalados por el gobernador incluyeron la aprobación de una declaración de derechos digitales, trabajar para traer a más de 700 floridanos a casa desde Israel después de los ataques terroristas de Hamás el 7 de octubre de 2023, prohibir a China comprar tierras en el estado y proporcionar “cientos de millones de dólares en ayuda para los propietarios de viviendas e instituir reformas necesarias desde hace mucho tiempo que, contra todo pronóstico, han atraído nuevas compañías de seguros a Florida”.
También ha dado instrucciones a las universidades de Florida para que renuncien a las horas de crédito mínimas y a los plazos de solicitud para las transferencias y proporcionen matrícula estatal para brindar opciones a los estudiantes judíos que “regresarán a campus que han tolerado el antisemitismo”.
“Durante los próximos meses, tendrán que tomar una decisión difícil: Hacer las maletas e irse o quedarse y soportar el odio continuo, y si deciden venir a Florida, los recibiremos con los brazos abiertos”, dijo.
Está previsto que DeSantis se reúna con la exembajadora de la ONU, Nikki Haley, en el escenario de debate de CNN el 10 de enero.
El primer caucus de Iowa en el país está programado para el 15 de enero.
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