El gobernador de Florida, Ron DeSantis, ha escrito una encendida carta al presidente Joe Biden, en la que critica el «equivocado y sin rigor científico» mandato de la vacuna contra el COVID-19 para los viajeros extranjeros y pide al presidente que conceda una exención que permitiría al tenista no vacunado Novak Djokovic competir en un torneo de Miami.
DeSantis hizo la petición en una carta de 7 de marzo a Biden, en la que el republicano de Florida dijo que Djokovic había solicitado la exención —y había sido rechazada.
«Esta denegación es injusta, sin rigor científico e inaceptable», escribió DeSantis sobre el drama de la vacuna de la estrella del tenis.
Djokovic es uno de los atletas de más alto perfil que siguen sin vacunarse contra el COVID-19.
El mes pasado, el tenista mejor clasificado solicitó a las autoridades estadounidenses un permiso especial para jugar en varios torneos en Estados Unidos: el Abierto BNP Paribas de Indian Wells (California), que comenzará el 8 de marzo, y el Abierto de Miami, que se celebrará del 19 de marzo al 2 de abril.
El senador republicano por Florida Rick Scott dijo que las autoridades estadounidenses habían rechazado la solicitud de exención de Djokovic.
Djokovic se retiró formalmente del torneo de Indian Wells el domingo, mientras que su participación en el Abierto de Miami sigue sin resolverse.
«Le insto a que lo reconsidere. Es hora de dejar a un lado la política de la pandemia y darle al pueblo estadounidense lo que quiere: que juegue», instó DeSantis a Biden.
La Casa Blanca no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
Mandato «erróneo, sin rigor científico y obsoleto»
Las normas de la Administración Biden prohíben actualmente la entrada en el país a los extranjeros no vacunados, una política que se espera que se levante cuando el gobierno ponga fin a sus declaraciones de emergencia por el COVID-19 el 11 de mayo.
DeSantis criticó la política, esgrimiendo argumentos como un estudio que sugiere que la inmunidad natural es al menos tan eficaz como las vacunas y otras investigaciones que identifican graves riesgos potenciales para la salud derivados de la vacuna.
«Lo único que impide que el Sr. Djokovic participe en este torneo es la aplicación prolongada por parte de su administración de un requisito de vacunación contra el COVID-19 erróneo, sin rigor científico y obsoleto para los invitados extranjeros», dijo DeSantis.
El gobernador también señaló la declaración de Biden en septiembre de 2022 de que la «pandemia ha terminado» y la intención de la administración de poner fin formalmente a la emergencia por el COVID-19 en mayo de este año.
«Ha llegado el momento de abandonar la ficción de que las vacunas contra el COVID siguen siendo una herramienta necesaria para promover la salud pública», dijo.
Posible entrada por barco
DeSantis también planteó una cuestión técnica sobre las normas de la Administración Biden que prohíben la entrada de extranjeros no vacunados, sugiriendo que Djokovic podría eludir las restricciones entrando en el país en barco.
Se refirió a una proclamación de Biden de octubre de 2021 que prohibía a los ciudadanos no estadounidenses no vacunados viajar a Estados Unidos por vía aérea. DeSantis también se refirió a las restricciones del Departamento de Seguridad Nacional que prohíben la entrada de estas personas a través de puertos de entrada terrestres y terminales de ferry en las fronteras entre Estados Unidos y México y entre Estados Unidos y Canadá.
«Pero su administración no parece haber emitido restricciones análogas para individuos no estadounidenses que pretendan entrar en nuestro país por barco», escribió DeSantis, añadiendo que las normas sugieren que Djokovic podría «entrar en este país por barco».
DeSantis pidió a Biden que confirmara antes del 10 de marzo si Djokovic podría viajar a Florida en barco y seguir cumpliendo las restricciones.
En resumen, la actual «prohibición de viajar» aplicada al Sr. Djokovic —y presumiblemente a millones de otros posibles visitantes extranjeros no vacunados— parece carecer por completo de lógica, sentido común o de cualquier preocupación genuina por la salud y el bienestar del pueblo estadounidense», escribió DeSantis.
Aunque no está claro si Djokovic intentará entrar en Florida por mar u obtendrá ayuda para hacerlo de DeSantis, un portavoz del gobernador dijo al Washington Times que «esperamos poder ayudar al señor Djokovic en su participación en el Abierto de Miami de cualquier manera posible».
Además de DeSantis y varios otros legisladores republicanos, el director del torneo de Indian Wells, Tommy Haas, la Asociación de Tenis de Estados Unidos y el Abierto de Estados Unidos también han expresado su apoyo para que Djokovic pueda entrar en Estados Unidos y participar en los torneos.
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