Un segundo miembro del jurado que se formó a principios de esta semana a favor del expresidente Donald Trump en el juicio de «pagos por silencio» en Manhattan fue excusado el jueves, después de que los fiscales dijeran que una persona con el mismo nombre fue detenida en los años 90 por «tirar propaganda política».
The Associated Press también reportó que este miembro del jurado, un consultor informático que anteriormente describió al presidente Trump como «fascinante y misterioso», no reveló que su esposa supuestamente había participado anteriormente en una investigación de corrupción de la oficina del fiscal del distrito de Manhattan.
Previamente durante el día, una miembro del jurado quedó descartada tras decir que tenía dudas sobre su capacidad para ser justa e imparcial y que le preocupaba que su identidad se hiciera pública.
Los dos juraron su cargo a principios de semana junto con otras cinco personas, entre ellas una suplente, en el segundo día del juicio.
Las dos exclusiones dictadas por Juan Merchan, juez de la Corte Suprema de Nueva York, reducen a cinco el número de miembros del jurado.
Antes de que comience el juicio deben designarse un total de 18 jurados, seis de los cuales serán suplentes.
Segunda recusación
El miembro del jurado fue citado ante la corte para responder a preguntas después de que se encontrara un artículo sobre una persona con el mismo nombre que fue detenida en la década de 1990 por arrancar carteles de campañas políticas de apoyo a candidatos conservadores en el condado de Westchester, un condado suburbano de Nueva York.
La fiscalía también reveló que la esposa del hombre podría haber estado involucrada en un acuerdo de procesamiento con su despacho, también en la década de 1990.
AP informó que las preguntas del juez Merchan fueron «fuera de micrófono» y por lo tanto sus respuestas a las preguntas del juez no se supieron por completo, además de si confirmó o negó que las acusaciones estuvieran efectivamente relacionadas con él.
Los acontecimientos del jueves suponen un obstáculo para la ya difícil tarea de encontrar suficientes miembros del jurado de Manhattan, en su mayoría liberales, que se consideran capaces de decidir el destino del presidente Trump de manera justa e imparcial.
Dentro de la corte, hay un amplio conocimiento de la inutilidad de tratar de encontrar jurados sin conocimiento de Trump. Un fiscal dijo esta semana que los abogados no estaban buscando a personas que hubieran estado «viviendo bajo una roca durante los últimos ocho años».
Pero los acontecimientos del jueves dejaron al descubierto los retos inherentes a la selección de un jurado para un caso tan emblemático y mediático. Más de la mitad de los miembros de un grupo de 96 posibles jurados presentados en la sala fueron descartados el jueves, la mayoría tras manifestar que dudaban de su capacidad para ser justos e imparciales.
Exclusión anticipada
A primera hora de la mañana, el juez Merchan informó de que la mujer también conocida como «Jurado 2» se había acostado por la noche con la decisión de formar parte del jurado y comunicó a la corte que deseaba ser excluida.
Fue llevada a la sala y dijo que, después de pensarlo, tiene amigos, colegas y familiares que «presionan» e influencias externas que probablemente afectarían a su imparcialidad. Añadió que había sido identificada como miembro del jurado por las noticias.
La miembro del jurado, enfermera de oncología, dijo que su familia y amigos le habían preguntado si era o no miembro del jurado basándose en las noticias publicadas en los medios de comunicación. El juez, a su vez, ordenó a los periodistas que se abstuvieran de publicar información sobre el trabajo actual y anterior de la miembro del jurado.
El juez Merchan dijo: «Como demuestra lo que ya ha ocurrido, se ha convertido en un problema», según AP. Las respuestas también se eliminarán de las transcripciones de la corte.
Los fiscales pidieron además que la pregunta sobre el empleador se eliminara del cuestionario para los miembros del jurado, mientras que el juez no estuvo de acuerdo con el argumento y dijo que era información necesaria.
Otras novedades
También en la corte el jueves, los fiscales pidieron que el 45º presidente fuera declarado en desacato por lo que dijeron que eran posteos de redes sociales que violaron una orden de mordaza que le prohíbe atacar a los testigos.
Esos mensajes, argumentaron los fiscales, incluyeron un artículo refiriéndose al testigo y exabogado de Trump, Michael Cohen, como un falso testimonio en serie y otro por una personalidad de Fox News que decía que los liberales estaban disfrazando sus verdaderos motivos para ser incluidos en el jurado.
El abogado del Sr. Trump dijo que el Sr. Cohen había atacado a su antiguo jefe en público y que el presidente estaba respondiendo a esos ataques.
El lunes, cuando el juez Merchan preguntó a 96 posibles jurados si no podían ser justos e imparciales en el juicio, más de la mitad de ellos levantaron la mano. Entonces fueron descartados.
El caso
El caso legal contra el presidente Trump involucra un supuesto pago de 130,000 dólares hecho por su exabogado, Michael Cohen, a la actriz para adultos Stephanie Clifford, también conocida como Stormy Daniels, para evitar que sus afirmaciones de haber tenido un romance con el presidente se hicieran públicas.
El presidente Trump se ha declarado inocente de los cargos, afirmando que es parte de un amplio intento y de larga data para evitar que sea reelegido. A principios de esta semana, el presidente Trump escribió en Truth Social y dijo a los periodistas que estar en la corte todos los días obstaculizará su campaña, señalando que no podrá visitar posibles estados disputados a pocos meses de las elecciones de noviembre.
Se espera que el juicio dure más de ocho semanas. De ellas, el proceso de selección del jurado podría durar hasta dos semanas, según especulan los analistas.
El caso de Nueva York es uno de los cuatro procesos penales a los que se enfrenta el expresidente. Los otros casos se derivan de su presunto manejo indebido de información clasificada y de su actividad para impugnar los resultados de las elecciones de 2020.
También se declaró inocente de esos cargos, aunque no está claro si los tres casos llegarán a juicio antes de noviembre.
El caso de las elecciones federales fue suspendido por un juez con sede en Washington mientras se desarrolla el proceso de apelación. En el caso de los documentos en Florida, el juez federal aún no ha programado una nueva fecha para el juicio.
En Georgia, el expresidente apeló los cargos relacionados con las elecciones estatales en el condado de Fulton, dejando en suspenso ese caso. Esto ocurrió en medio de acusaciones de que la fiscal del distrito del condado de Fulton, Fani Willis, tuvo un comportamiento inapropiado que, según los acusados, debería haber provocado su recusación.
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