Los antiguos mesopotámicos podrían haber hecho lo que hace mucha gente moderna, yendo a su bar local de camino a casa para culminar su rutina diaria, según muestran ahora las evidencias.
Los vestigios de una «taberna» antigua completa, con nevera, horno, bancos, tazones y vasos para bebidas, han sido desenterrados por investigadores en Lagash, una antigua área urbana en el sur de Irak.
Arqueólogos del Museo Penn y de la Universidad de Pisa se han embarcado en una investigación sobre la vida de poblaciones que pueden haberse dedicado a las primeras artesanías industriales, a saber, la producción de cerámica, lo que podría revelar la existencia de una antigua «clase media».
Este descubrimiento contrasta los entendimientos anteriores de que solo dos clases, la élite y los esclavos, existían en esta parte del mundo en esa época.
Ubicada en la actual Al-Hiba, Lagash fue un importante centro urbano de 450 hectáreas entre el 3500 y el 2000 a. C. «Fue un importante centro político, económico y religioso con una gran población y una ciudad compleja», dijo Holly Pittman, directora del proyecto del Museo Penn a The Epoch Times.
Las primeras excavaciones científicas ocurrieron aquí entre 1968 y 1978, mientras que la última temporada de investigación tuvo que ser detenida en 1990 por la Guerra del Golfo Pérsico. Pittman jugó un papel en ese esfuerzo y sucedió a Donald Hansen en 2007 como director del proyecto.
Las excavaciones se reanudaron hasta el 2019, después de una pausa prolongada, y en noviembre de 2022 terminó su cuarta temporada de excavaciones. Estos últimos descubrimientos comenzaron a arrojar nueva luz sobre cómo vivían los mesopotámicos «promedio» hace 5000 años.
Usando fotografías de drones y magnetometría sobre el área identificaron evidencias de quemas antiguas, lo que indica la presencia de hasta 11 hornos. Las estructuras de adobe fueron endurecidas por el calor, preservándolas así durante milenios.
Lo que se pensaba que era un horno en dicho sitio de «taberna» local resultó ser «un gran horno para cocinar», dijo Pittman, junto con «todas las características asociadas» de lo que identificaron como un «restaurante público».
Bajo la dirección de la Dra. Sara Pizzimenti, de la Universidad de Pisa, los investigadores realizaron un peeling microestratigráfico multifásico de cada una de las capas de depósito horizontales. Analizando cada una con sumo cuidado quirúrgico, en lugar de cavar directamente, pudieron «viajar en el tiempo» para revelar cada minúsculo detalle.
Habiendo descubierto una construcción de pared a pared hasta el piso, la estructura consiste en una zanja que mide 10 por 20 pies, con una profundidad de 7 a 12 pulgadas.
Además del horno, había bancos, fragmentos de cuencos y vasos de cerámica antiguos, restos de comida y un «dispositivo de enfriamiento» de 5000 años de antigüedad llamado zeer, para enfriar refrescos, o en otras palabras, un refrigerador de bar.
“Es un plano circular, probablemente de un metro de diámetro”, dijo Pittman. «En medio del hueco de este círculo hay un espacio en el que se coloca un frasco grande». Como la cavidad es subterránea, podría haber sido cubierta y mantenida fresca, supusieron, tal vez con la ayuda de la ventilación y la evaporación del agua en los recipientes que se encuentran en sus alrededores.
Posiblemente, después de un día de trabajo moldeando vasijas de barro o sudando junto a un horno caliente, los trabajadores de la cerámica podrían haber frecuentado la taberna, disfrutando de su entorno al aire libre mientras bebían una cerveza fría y disfrutaban de una comida cocinada, postularon los investigadores.
«Tenemos vasos para beber, por lo que podemos estar bastante seguros de que allí bebían cerveza, porque la cerveza era la bebida más común entre los sumerios en ese momento», dijo Pittman.
Si bien los proyectos anteriores tendían a centrarse en la infraestructura de élite (montículos enormes, templos y demás), Pittman y su equipo tienen como objetivo dilucidar las vidas de las «personas comunes» dedicadas a la «producción artesanal».
“[La taberna] es evidencia de una infraestructura social y económica, quizás política, que estaba en uso hace 5000 años”, dijo. “Hasta este momento nadie ha investigado realmente la vida, el trabajo y la economía de la gente común en este período temprano de la civilización”.
Pittman y su equipo también esperan que la estrecha asociación del proyecto con arqueólogos y aldeanos iraquíes locales, brindándoles capacitación, despierte su interés en revivir este rico patrimonio antiguo.
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