CIUDAD DE MÉXICO— Arqueólogos en México descubrieron una enorme ciudad maya perdida, a la que nombraron Valeriana, escondida en lo profundo de la selva sureña de Campeche —un asentamiento urbano en expansión, repleto de maravillas arquitectónicas e infraestructura agrícola.
¿Por qué es importante?
El descubrimiento de lo que parece ser un bullicioso paisaje urbano pone en tela de juicio los conocimientos existentes sobre la prevalencia y la densidad de los antiguos asentamientos mayas.
Valeriana fue descubierta por casualidad gracias a la tecnología Lidar o Light Detection and Ranging una tecnología que utiliza rayos láser para trazar mapas y analizar paisajes arqueológicos.
El conjunto de datos utilizado para el estudio procedía de aproximadamente 47 millas cuadradas de datos Lidar aéreos de alta calidad recabados en 2013 como parte de un proyecto de vigilancia forestal denominado Alianza y dirigido por Nature Conservancy en México, con el fin de reducir las emisiones.
Citas clave
«Sostenemos que los datos de Alianza demuestran una gama de densidades de asentamientos antiguos comparables a los documentados por el estudio arqueológico centrado en el sitio de la región, desde paisajes rurales casi vacíos hasta densas zonas urbanas», según dijeron los investigadores en el estudio, publicado por Cambridge University Press.
«El descubrimiento de Valeriana resalta el hecho de que aún existen grandes lagunas en nuestro conocimiento sobre la existencia o ausencia de grandes yacimientos en zonas aún no cartografiadas de las Tierras Bajas Mayas», añadió.
Contexto
La tecnología Lidar reveló un asentamiento urbano extenso, repleto de maravillas arquitectónicas e infraestructuras agrícolas.
La civilización maya de la época clásica se remonta al período comprendido entre los años 250 y 900 d.C., cuando extendió su dominio sobre el actual sur de México y lo que hoy son Belice, El Salvador, Guatemala y Honduras.
En cifras
El análisis del complejo arqueológico arrojó una densidad total de asentamientos de 55.3 estructuras por km2. Los investigadores identificaron un total de 6764 estructuras, lo que apunta a una antigua ciudad muy poblada.
El futuro
Los investigadores llevarán a cabo un análisis cuantitativo más detallado con las características arqueológicas del conjunto de datos y validarán sobre el terreno su análisis remoto. El descubrimiento supone un paso adelante en la comprensión de los patrones de urbanización y asentamiento de los antiguos mayas.
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