El informe del viernes sobre las nóminas del sector no agrícola —un barómetro de la salud del mercado laboral estadounidense— no solo reflejó un crecimiento del empleo por debajo de las expectativas en agosto, sino que también mostró un aumento del desempleo entre los trabajadores negros, los adolescentes y los que tienen algún grado universitario o un título asociado.
El informe de empleo del Departamento de Trabajo, publicado el 3 de septiembre, mostró que el empleo no agrícola aumentó en 235,000 puestos de trabajo en agosto, por debajo de los 1.05 millones de puestos de trabajo revisados al alza que se añadieron en julio y muy por debajo de las proyecciones de consenso de FactSet, que eran de 750,000.
«Con un gran déficit de creación o recuperación de empleo en agosto, parece que la variante delta ha infectado a la economía estadounidense. El crecimiento de las nóminas se situó muy por debajo de las expectativas y en el nivel más bajo desde enero», dijo el analista económico principal de Bankrate, Mark Hamrick, en una declaración enviada por correo electrónico a The Epoch Times.
La tasa de desempleo general cayó al 5.2% en agosto, desde el 5.4% de julio, mientras que el número total de desempleados bajó a 8.4 millones.
«Esta última imagen sobre el empleo interrumpe el proceso de nuevos avances sustanciales que pide la Reserva Federal, al considerar la posibilidad de reducir el impulso a la economía. La tasa de desempleo, del 5.2%, todavía tiene que alcanzar el mínimo del 3.5% registrado antes de la pandemia. Aun así, es el nivel más bajo desde que comenzó la pandemia», añadió Hamrick.
Sin embargo, el descenso del desempleo no fue universal en todos los grupos encuestados para el informe. De julio a agosto, la tasa de desempleo aumentó en el caso de los negros (del 8.2% al 8.8%), los adolescentes de 16 a 19 años (del 9.6% al 11.2%) y las personas con algún tipo de estudios universitarios o de grado medio (del 5.0% al 5.1%), según el desglose más detallado del informe.
Aunque es normal que las tasas de desempleo de todos los grupos experimenten retrocesos en medio de una tendencia general a la baja, algunos economistas expresaron su preocupación por las últimas cifras.
«El aumento del desempleo de los negros en agosto es ciertamente preocupante, teniendo en cuenta que sus tasas de desempleo ya eran mucho más altas que las de cualquier otro grupo», escribió en Twitter Elise Gould, economista principal del Instituto de Política Económica.
La ralentización del crecimiento del empleo fue más notable en el sector del ocio y la hostelería, que registró un aumento de 2.1 millones de puestos de trabajo entre febrero y julio, pero se mantuvo estable en agosto.
El comercio minorista lideró la pérdida de empleo, con 28,500 puestos de trabajo, seguido de los servicios de ayuda temporal (-5800 puestos de trabajo) y la asistencia médica y social (-4600).
El crecimiento del empleo en el sector privado contribuyó con 243,000 puestos de trabajo, mientras que el sector gubernamental perdió 8000 puestos, para un aumento neto de 235,000 en agosto.
En lo que va de año, el crecimiento del empleo no agrícola ha sido de una media de 586,000 puestos al mes y, aunque el empleo ha aumentado en 17 millones desde abril de 2020, sigue siendo inferior en 5.3 millones, o un 3.5%, a su nivel anterior a la pandemia de febrero de 2020.
Al comentar el informe, el presidente Joe Biden dijo en una sesión informativa del 3 de septiembre en la Casa Blanca que el panorama general que pinta el informe es el de «una recuperación económica que es duradera y fuerte».
«Aunque sé que algunos querían ver una cifra mayor hoy, y yo también, lo que hemos visto este año es un crecimiento continuo, mes tras mes, en la creación de empleo», añadió Biden. «Estamos añadiendo puestos de trabajo, no perdiéndolos».
Biden culpó a la ola de delta de que el informe sobre el empleo no fuera más fuerte.
El representante Kevin Brady (R-Texas), miembro principal del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, reaccionó al informe de empleo escribiendo en Twitter: «Hay algo más que COVID detrás de este terrible informe de empleo».
«La ‘recuperación sin trabajadores’ del presidente Biden está golpeando tanto a Main Street como a las familias, mientras las empresas luchan por cubrir los puestos de trabajo y las familias luchan con el aumento de los precios. No es de extrañar que la recuperación se esté estancando y que el optimismo de los consumidores haya descendido de forma alarmante», dijo, señalando también que «no hay progreso» en la elevación de la tasa de participación de la población activa, que en agosto se mantuvo estable en el 61.7%.
El repunte del desempleo de la población negra desafía la meta de la Reserva Federal de que su objetivo de «máximo empleo» sea también «amplio e inclusivo». La cifra crea una perspectiva difícil para la Reserva Federal, ya que está considerando la posibilidad de retirar los estímulos en su próxima reunión de política monetaria a finales de septiembre.
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