NUEVA YORK— Miles de manifestantes corearon cánticos a favor de la liberación de los rehenes de Gaza el domingo en un desfile anual a favor de Israel celebrado en Nueva York, que congregó a la multitud bajo disposiciones de reforzada seguridad.
El desfile se celebró casi ocho meses después del atentado de Hamás del 7 de octubre contra Israel, que desencadenó la guerra en la Franja de Gaza. Los terroristas de Hamás mataron en esa fecha a unas 1200 personas, en su mayoría civiles, y secuestraron a otras 250. Unos 100 rehenes permanecen en Gaza y cerca de 30 han muerto.
El desfile anual, bautizado como «Celebra Israel», se caracterizó este año por un ambiente exuberante. La gente coreaba «¡Tráiganlos a casa ya!» y ondeaban banderas israelíes mientras marchaban por la Quinta Avenida de Manhattan en lo que este año se llamó «Día de Israel en la Quinta».
La multitud de espectadores y cientos de agentes de policía bordearon el recorrido, y se instalaron barricadas de acero a lo largo de la acera. Un cartel decía: «Del río al mar, Hamás dejará de existir».
«Especialmente este año, después del 7 de octubre, es especialmente importante esta muestra de unidad», dijo Rena Orman, habitante del Bronx, que participó en el desfile como parte de Madres contra el Antisemitismo Universitario. «Todo el mundo quiere recuperar a los rehenes. Todo el mundo quiere que esto termine. Nadie aplaude esto. Todo el mundo quiere la paz».
Mark Treyger, director general del Consejo de Relaciones de la Comunidad Judía, dijo a principios de esta semana que el acto se centraba en la solidaridad, la fuerza y la resistencia.
«Este no es un ambiente de confeti y música», dijo el Sr. Treyger. «Se trata más bien de un ambiente de inquebrantable y férrea solidaridad con los rehenes para traerlos a casa, y también de nuestro inquebrantable amor y orgullo por nuestra identidad judía».
El desfile, que celebró su 59ª edición, comenzó el domingo por la mañana, con la presencia del líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, y el alcalde, Eric Adams, entre los cargos electos asistentes.
«Creo que es importante —especialmente con lo que está ocurriendo en el Medio Oriente, en Israel, con la guerra— mostrar nuestro apoyo y demostrar que no se olvida a los rehenes y que no se olvida al propio país», declaró el participante Michael Garber, de Nueva Jersey.
Los funcionarios del Departamento de Policía de Nueva York emplearon medidas que suelen utilizarse en acontecimientos de gran repercusión, como Nochevieja y el 4 de julio, incluyendo drones, unidades K-9, patrullas en bicicleta, vallas y barreras, y puntos de entrada designados para los espectadores a lo largo del recorrido del desfile. Se prohibieron las mochilas, los bolsos grandes y las neveras, y los espectadores tuvieron que pasar por detectores de metales.
A última hora de la tarde del domingo, la policía no había informado de ninguna detención relacionada con el desfile.
El desfile representa el primer acto judío a gran escala en la ciudad desde que comenzó la guerra, aunque se han producido unas 2800 protestas en la ciudad, de las cuales unas 1300 están relacionadas con el conflicto, dijo el demócrata.
Más de 36,430 palestinos han muerto en Gaza a causa de la ofensiva israelí, según el ministerio de Salud de Gaza, dirigido por Hamás. Su recuento no diferencia entre civiles y combatientes. Israel culpa a Hamás de las muertes de civiles, acusando al grupo terrorista de operar desde densas zonas residenciales.
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