El jefe de policía de Cleveland, Calvin Williams, confirmó el lunes que la Guardia Nacional se desplegará en la ciudad para hacer frente a las protestas durante el debate entre el presidente Donald Trump y el candidato demócrata Joe Biden el martes por la noche.
«Están aquí para asegurarse de que la gente ejerza sus derechos constitucionales», dijo Williams de la Guardia Nacional, según WKYC. Enfatizó que la Guardia Nacional estará allí para apoyar el cumplimiento de la ley.
La Guardia Nacional llegó el lunes al noreste de la ciudad de Ohio.
«Nuestra fuerza se entrena específicamente para enfocarse en trabajar de cerca con las fuerzas de seguridad para evitar cualquier tipo de escalada o uso de la fuerza», dijo al medio de comunicación, la teniente coronel Audrey Fielding de la Guardia Nacional. «Nuestro enfoque número uno es tratar a todos los que encontramos con dignidad y respeto y eso es lo que haremos en los próximos días».
La semana pasada, Jackson pidió al gobernador de Ohio Mike DeWine la ayuda de la Guardia Nacional del estado durante el debate.
Se ordenó el despliegue de más de 300 miembros de la Guardia Nacional, según un comunicado de DeWine.
After receiving a formal request from Cleveland officials last night, I am issuing a proclamation today that activates around 300 @OHNationalGuard members to help @CLEPolice ensure a safe and secure environment for those attending Tuesday’s presidential debate in Cleveland.
— Governor Mike DeWine (@GovMikeDeWine) September 24, 2020
El mayor general John Harris, el ayudante general de la Guardia Nacional de Ohio, dijo a WTOL-11 que los refuerzos pesados estaban allí para asegurar que «todos tengan la oportunidad de expresar sus derechos de la Primera Enmienda» de una manera segura. «Tenemos la esperanza de que, con solo tener una presencia, una presencia lo suficientemente grande en los lugares adecuados, se evitará cualquier otra necesidad», dijo a la estación.
«Cleveland ha sido un lugar pacífico últimamente», dijo el alcalde Frank Jackson en una conferencia de prensa. «Mantengámoslo así y mostrémosle a la gente lo grandioso que es Cleveland».
Cuando se le preguntó si habrá un toque de queda el martes, Jackson dijo que «no es nuestro plan imponer un toque de queda antes del debate». Entretanto, añadió que «lo que ocurra durante el debate determinará la decisión que tomemos».
La semana pasada, Jackson le pidió al gobernador de Ohio, Mike DeWine, ayuda de la Guardia Nacional del estado durante el debate.
Las fotos publicadas en el sitio web de Cleveland Plain-Dealer mostraron a muchos agentes de la Guardia Nacional en las calles de Cleveland, incluyendo alrededor de la Clínica Cleveland, el cual es lugar del debate que durará 90 minutos el martes por la noche. También fue sellada por varias vallas de hierro y se desplegaron vehículos Humvee camuflados, como se muestra en las fotos.
La organizadora de Black Lives Matter, LaTonya Goldsby, dijo que se está organizando una «protesta por el debate presidencial» durante el debate.
«Este debate presidencial acaba de crear el caos en la ciudad», dijo Goldsby a WKYC.
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