El Partido Comunista Chino (PCCh) envió 18 aviones y cuatro buques de guerra hacia Taiwán el sábado, según informó el Ministerio de Defensa de Taiwán, mientras la presidenta taiwanesa, Tsai Ing-wen, visitaba a los aliados centroamericanos de la isla.
Los militares taiwaneses detectaron los aviones y buques de guerra chinos cerca de las 6 de la mañana (hora local), y 10 de ellos cruzaron la línea divisoria del estrecho de Taiwán, según informó el Ministerio en un comunicado posteado en Twitter.
Taiwán respondió desplegando aviones, buques de guerra y sistemas de misiles terrestres para vigilar las actividades militares chinas.
Esto se produjo después de que Beijing amenazara con tomar represalias si Tsai se reunía con el presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, el republicano Kevin McCarthy, durante su viaje de 10 días a Guatemala y Belice —dos de los 13 países que mantienen lazos diplomáticos formales con Taiwán— que comenzó el 29 de marzo.
Tsai llegó a Guatemala el viernes y se reunió con su homólogo, Alejandro Giammattei. Las dos naciones firmaron un «acuerdo básico de cooperación» tras la reunión de los líderes, según la Oficina de Tsai.
Se espera que la líder taiwanesa visite Belice después y haga escala en Los Ángeles a su regreso.
El PCCh advierte de una «seria confrontación»
El gobierno de Taiwán ha dicho que el viaje de Tsai a Centroamérica implica tránsitos que son práctica habitual y ha advertido a Beijing de que no los utilice como pretexto para una acción agresiva hacia la isla autogobernada.
Sin embargo, el encargado de negocios de China, Xu Xueyuan, dijo que el PCCh ve su tránsito como un disfraz de la intención de Tsai de defender la independencia de Taiwán y advirtió de que podría llevar a «una seria confrontación en la relación entre Estados Unidos y China».
«Como decimos, ‘los que juegan con fuego perecerán por él’. Esto no es una amenaza. El gobierno chino debe reaccionar ante las violaciones del principio de ‘una sola China'», dijo Xu a los periodistas en Washington el miércoles.
El PCCh organizó ejercicios militares en torno a Taiwán tras la visita de la entonces presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-Calif.), a la isla autogobernada en agosto de 2022, y restringió la comunicación entre militares con el Pentágono.
No está claro si Beijing responderá esta vez con una medida similar.
EE. UU. defiende la visita de Tsai
El coordinador de Comunicaciones Estratégicas del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, John Kirby, dijo que el tránsito estaba en línea con la política y la historia de las relaciones trilaterales entre Estados Unidos, China y Taiwán.
«Es decisión de Taiwán realizar estos tránsitos basándose en sus propios viajes», dijo Kirby. «Los tránsitos no son visitas, son privados y no oficiales».
«También quiero recordar a todo el mundo que esto no es nuevo. Todos los presidentes de Taiwán han transitado por Estados Unidos».
Kirby dijo que Tsai había transitado por Estados Unidos seis veces desde 2016 sin incidentes. Estados Unidos y China deben seguir gestionando pacíficamente la situación como tal, añadió.
«Estados Unidos y China tienen diferencias cuando se trata de Taiwán, pero hemos gestionado esas diferencias durante más de 40 años», dijo. «No hay absolutamente ninguna razón para que Beijing actúe de forma diferente en este sentido».
«Taiwán no puede aislarse»
Tsai afirmó el miércoles que las alianzas de Taiwán con Estados Unidos y otras democracias se han vuelto «más críticas que nunca» dados los «tremendos desafíos» a los que se enfrenta la isla.
«Al enfrentarnos a estos desafíos, sabemos que somos más fuertes cuando nos mantenemos unidos, en solidaridad, con las democracias hermanas», dijo en un banquete con las comunidades locales y taiwanesas expatriadas en Nueva York.
«Taiwán no puede estar aislada, y no damos por sentada la amistad. Estamos agradecidos a todos los que están con nosotros, y confiamos en que Taiwán seguirá manteniéndose en pie, libre, democrática y con dignidad».
El PCCh considera Taiwán parte de su territorio, que debe unirse a China continental por todos los medios. Beijing ha advertido en repetidas ocasiones a los funcionarios estadounidenses que no se reúnan con Tsai, ya que considera tales encuentros como un apoyo al deseo de Taiwán de ser considerado un país independiente.
Aunque Estados Unidos y Taiwán no comparten relaciones diplomáticas formales, ambas potencias han mantenido profundos lazos comerciales y culturales durante décadas.
Con información de Andrew Thornebrooke y Katabella Roberts.
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