Un tesoro de «150,000 libras» de más de 600 monedas medievales encontradas por detectores de metales aficionados ha sido declarado un tesoro.
Siete hombres encontraron las monedas en la finca Culden Faw, en Buckinghamshire, en abril de 2019, incluidas 12 raras nobles de oro del reinado de Eduardo III.
Sus hallazgos, apodados el «Hambleden Hoard», representan la mayor colección de oro y plata encontrada en el Reino Unido en alrededor de una década.
Los hombres —más acostumbrados a desenterrar cartuchos de escopeta y dedales que tesoros— quedaron asombrados al encontrar moneda tras moneda del antiguo tesoro enterrado.
En cuatro días excavaron 627 monedas, entre ellas 12 nobles de oro de la época de la peste negra.
El tesoro fue desenterrado por Andrew Winter, Dom Rapley, Eryk Wierucki, Jaroslaw Giedyna, Dariusz Fijalkowski y los hermanos Tobiasz y Mateusz Nowak.
Incluso durmieron en una tienda de campaña junto al agujero para impedir que los ladrones siguieran excavando.
En una investigación celebrada la semana pasada en el Juzgado de Instrucción de Beaconsfield, el forense Crispin Butler declaró que el tesoro reunía los requisitos para ser considerado un tesoro, tras leer un informe del Dr. Barrie Cook, conservador del Museo Británico.
Butler describió los 12 nobles de oro de 1346 a 1351 como extremadamente raros, ya que solo se conocían 12 ejemplares hallados durante un estudio realizado en 1963.
El resto del tesoro, 547 centavos de plata de los reinados de Eduardo I y II, 21 centavos irlandeses, 20 monedas continentales y 27 centavos escoceses de los reinados de Alejandro III, John Balliol y Roberto el Bruce, son más comunes.
Ahora quedará en manos del museo negociar un acuerdo con los halladores y los propietarios de las tierras, ninguno de los cuales estuvo presente en el descubrimiento.
En el momento del hallazgo, Mateusz Nowak, limpiador de un hospital de Newcastle, dijo: «Parecía irreal».
«Después de encontrar el tesoro y despejar la zona, tuvimos que ampliar la búsqueda dos veces más porque encontrábamos muchas cosas».
«Fue un momento milagro después de un momento para todos».
El valor nominal de las monedas sería de poco más de 6 libras en la moneda actual, pero las estimaciones de su valor llegan hasta las 150,000 libras.
Dariusz Fijalkowski, padre de tres hijos y maquinista de Bristol, dio con el tesoro después de quedarse «encantado» con un dedal que había encontrado.
Luego encontró dos monedas de plata antes de unirse a los demás hombres.
«Lo especial para mí fueron dos monedas de plata», dijo. «Antes, aparte del dedal, había encontrado cartuchos de escopeta.
«Cuando encontré las monedas grité mucho porque estaba muy emocionado.
«Quizá debería haberme callado, pero estaba muy contento. Para mí, esas monedas eran especiales. Son pequeñas piezas de plata y también un pedazo de historia.
«Pero ver lo que encontramos al final, todavía no me lo creo.
«Vine al rally para descansar porque tengo tres hijos pequeños. Puedo decir que no fue descanso. Todavía siento la presión. Es increíble».
El hallazgo se produjo en una concentración organizada en un campo cercano a Hambleden, una aldea registrada en el Libro de Domesday de 1086.
Los amigos Andrew, Tobiasz y Mateusz pasaron una hora excavando en un campo sin encontrar nada y se dirigían a otro lugar cuando sus detectores dieron la señal.
Andrew, conductor de carretilla elevadora y grúa de Blyth, dijo que su máquina emitía un código que sugería que habían detectado una moneda de plata martillada, así que empezó a cavar.
El trío volcó un terrón de tierra que contenía dos monedas y pudo ver más en el agujero.
Ocurrió más o menos al mismo tiempo que el entonces desconocido Dariusz encontró dos monedas de plata.
Según las normas de detección y búsqueda de tesoros, todo lo que supere las tres monedas se considera un «tesoro», lo que significa que hay que declararlo a las autoridades.
La zona fue despejada y reclamada conjuntamente por el equipo, que luego se quedó trabajando solo.
Admiten que cuando la noticia del hallazgo se difundió por el festival, la situación se volvió «absolutamente frenética».
Detectores de todo el mundo que se encontraban en el festival acudieron a echar un vistazo mientras los cuatro sacaban moneda tras moneda.
El primer día encontraron 276 monedas de plata y 9 nobles de oro, y todos admiten que apenas durmieron de la emoción.
En tres días, el botín del equipo creció hasta 545 monedas de plata, más fragmentos, y 12 nobles de oro.
Algunos de ellos llevaban entonces menos de un año dedicándose a esta afición.
Anni Byard, oficial de enlace de hallazgos de la zona, fue llamada para supervisar la excavación, y la ubicación de cada moneda se trazó minuciosamente en una cuadrícula.
En aquel momento, los hombres dijeron que se evaluarían de forma independiente antes de venderlas, y que el valor se repartiría con el propietario del terreno.
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