WINTER HAVEN, Florida –Una investigación multiagencial dio como resultado la desarticulación de una red internacional de narcotráfico, con el arresto de 85 sospechosos y la incautación de armas de fuego y drogas con valor de 12.8 millones de dólares, anunció el 19 de agosto el sheriff del condado de Polk, Grady Judd.
Judd dijo que las drogas —que incluían suficiente fentanilo para matar a 96,000 personas— eran «introducidas de contrabando en maletas» utilizando vuelos nacionales desde el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX). Reservaban un vuelo de California a Orlando, luego facturaban el equipaje, pero «nunca subían al vuelo». El receptor recogía el equipaje lleno de droga que luego se distribuía en las «calles del condado de Polk».
El sheriff recogió una gran bolsa de metanfetamina para que todos la vieran.
«En una ocasión, en una aerolínea, se introdujeron seis maletas con esta droga en Orlando», dijo Judd.
La investigación comenzó en septiembre de 2020 cuando la oficina del sheriff recibió información sobre la «familia Jefferson» y que uno de los miembros de la familia estaba contrabandeando «grandes cantidades de drogas a Florida desde México».
La investigación mediante la intervención de teléfonos, comenzó en febrero de 2022, «durante la cual se inició y se monitoreó la intercepción de las comunicaciones entre los sospechosos dentro de la organización criminal de tráfico de drogas por orden judicial», dijo el sheriff a los periodistas.
«Trajimos e hicimos casos subyacentes para las intervenciones telefónicas a lo largo de los dos años siguientes, pero no pudimos llegar a la cima y vincular a la organización. Esta era una operación muy diferente. Si se fijan en nuestro gráfico, verán que hay tres grupos distintos de personas», dijo, señalando una pared de fotos policiales.
Dijo que 85 de los sospechosos habían sido detenidos y tres estaban «todavía en libertad».
«Había un total de 355 delitos graves y 93 delitos menores», dijo Judd. «Sin embargo, los antecedentes penales de los sospechosos incluían 690 delitos graves, 712 delitos menores y 194 condenas por delitos graves».
La investigación arrojó 268 libras de metanfetamina y 6.8 onzas de fentanilo.
«Eso no parece mucho: solo 6.8 onzas. Pero según nuestros socios de la DEA, 2 miligramos de fentanilo pueden ser una sobredosis mortal», dijo Judd.
«Entonces, ¿qué significa todo eso? Significa que 6.8 onzas de fentanilo podrían haber matado hasta 96,000 personas».
Se incautaron 49 armas de fuego y «todo tipo de drogas y pastillas variadas», además de 235,000 dólares en efectivo. Judd dijo que toda la redada estaba valorada en unos 12.8 millones de dólares.
El sheriff dijo que la investigación está en curso y que los manipuladores de equipaje del aeropuerto de Los Ángeles, así como otros empleados de la aerolínea, están siendo investigados.
«¿Creen que LAX acaba de encontrarse con un problema de contrabando de drogas en el aeropuerto?» dijo Judd. «Creo que sí lo tienen y tienen que abordarlo».
En la realización de las detenciones colaboraron varios organismos policiales de Florida, entre ellos el Departamento de Policía de Orlando, la Oficina del Sheriff del Condado de Osceola, el Departamento de Aplicación de la Ley de Florida (FDLE), así como la Oficina del Sheriff del Condado de Fresno, California, y la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos.
Drogas ilegales, armas de fuego y dinero incautado:
-268 libras de metanfetamina / 112,563 gramos (valorados en 9,725,040 dólares en la calle)
-31 libras de cocaína / 14,055.17 gramos (1,405,337 dólares de valor en la calle)
-180 libras de Cannabis / 81,417.89 gramos (1,628,357 dólares de valor en la calle)
-3.4 libras de MDMA (éxtasis) / 1,692.02 gramos (84,601 dólares de valor en la calle)
– 6.8 onzas de fentanilo / 192.77 gramos (26,880 dólares de valor en la calle)
– 68 pastillas de Alprazolam (Xanax)
– 173 pastillas de Oxicodona
– 49 armas de fuego
– 3 granadas no activas
– 2 chalecos antibalas
– 1 motocicleta robada
– 235,000 dólares en efectivo
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