Una profesora de Richmond, California, ha sido detenida por presuntamente haber abusado de más de media docena de alumnos durante el último año, según han informado las autoridades.
Anessa Paige Gower, una profesora de biología de 35 años de la Academia Making Waves en Richmond, se enfrenta a 29 cargos criminales individuales después de presuntamente participar en «numerosos actos de naturaleza sexual con menores» entre 2021 y 2022, dijo la Oficina del Fiscal del Distrito de Costa en un comunicado.
Gower fue detenida el 6 de abril en el Aeropuerto Internacional de Sacramento al regresar a California desde Hawái, dijo la policía. Actualmente está detenida en Richmond.
Las autoridades confirmaron que el caso involucra a siete menores, agregando que debido a las edades de las presuntas víctimas, sus identidades no serán reveladas.
«Los investigadores tomaron declaraciones a las víctimas y a los testigos sobre una serie de incidentes relacionados con actos sexuales con menores, tocamientos inapropiados y el intercambio de fotos sexualmente gráficas a través de plataformas online», explica el comunicado.
Alton Nelson Jr., el director de la Academia Making Waves, dijo que Gower violó la política de la escuela y fue despedida inmediatamente después de que surgieran pruebas de conducta sexual indebida, reportó KRON4.
Nelson dijo en una declaración obtenida por la cadena que las autoridades de la escuela dirigieron la investigación e informaron a las autoridades tan pronto como se enteraron de las «acusaciones altamente preocupantes» contra Gower que involucraban a múltiples estudiantes.
«Compartimos inmediatamente esa información con las autoridades que están revisando el asunto. Esa maestra ya no es empleada de la Academia Making Waves y nos hemos puesto en contacto con los padres, los alumnos y el profesorado para ofrecerles apoyo cuando lo necesiten. No hay nada más importante que la salud, la seguridad y el bienestar de nuestros alumnos», dijo Nelson.
La Academia Making Waves es una escuela subvencionada para alumnos de quinto a duodécimo grado. Según su página web, hay más de 1100 alumnos matriculados en la escuela.
Gower no es la primera maestra que ha sido acusada de abuso de menores en los últimos años en la escuela subvencionada.
Ronald David Guinto, de 38 años, está cumpliendo una condena de 931 años tras ser declarado culpable en 2017 de abusar de 15 niños cuando era su profesor en la escuela de Richmond, reportó The Associated Press.
Guinto trabajó en la escuela subvencionada de 2011 a 2013 y utilizó un programa para jóvenes que fundó llamado «Camp Epic» como trampa para acercarse a su tipo de víctima preferido, en su mayoría niños de 11 a 12 años, dijo la policía.
A finales de 2013, los abusos de Guinto salieron a la luz después de que varias fuerzas de seguridad locales llevaran a cabo una investigación sobre las denuncias presentadas contra él. Luego fue contratado brevemente por el Distrito Escolar de West Contra Costa antes de que se hicieran públicas las acusaciones en su contra.
En 2015, 12 exalumnos de Guinto demandaron a la escuela subvencionada. En 2020, recibieron un acuerdo combinado de 10.9 millones de dólares en una demanda contra la escuela.
Las autoridades de la Academia Making Waves han mantenido que no sabían sobre el abuso sexual de Guinto a los estudiantes y señalaron que el campamento juvenil del maestro no era un evento autorizado por la escuela.
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