Los agentes de Cal Fire detuvieron el 19 de octubre a un sospechoso presuntamente responsable de provocar incendios a lo largo de la autopista 162 en el condado de Butte, a unas 70 millas al norte de Sacramento, en el norte de California.
Gary Kevin Fuller, de Oroville, fue detenido y acusado de dos cargos distintos de incendio provocado. Se encontraba detenido desde el 21 de octubre, y su fianza se fijó en 150,000 dólares, dijo un portavoz de la cárcel del condado de Butte a The Epoch Times.
Cal Fire respondió al informe de un incendio de matorrales cerca de Arbol Avenue el 19 de octubre en una parte no incorporada del condado de Butte y apagó rápidamente las llamas.
Los testigos informaron a los oficiales sobre un sospechoso que provocó un incendio y proporcionaron una descripción del individuo.
Aproximadamente una hora y media más tarde, en un lugar situado a 1.5 millas de distancia, se informó de otro incendio de vegetación.
El terreno de California es especialmente susceptible a los incendios de vegetación de rápida propagación este año, según la agencia estatal contra incendios, debido al fuerte crecimiento de la vegetación tras una primavera húmeda.
Un testigo dio información que relacionaba al sospechoso del primer incendio con el segundo incidente.
Poco después, los oficiales del sheriff del condado de Butte reconocieron a una persona sospechosa que se ajustaba a la descripción y detuvieron a Fuller hasta que llegaron los investigadores de Cal Fire.
Según las autoridades, las pruebas encontradas en el lugar de los hechos y en el sospechoso sirvieron para determinar la causa probable, y Fuller fue finalmente detenido y fichado con cargos de incendio provocado.
En lo que va de 2024, la agencia de bomberos detuvo al menos a 110 personas por incendios provocados, cifra que supera a las 111 detenciones del año pasado, pero que supone un descenso respecto a las 162 detenciones de 2022.
Los incidentes se dispararon a partir de 2020, tras una media cercana a los 70 en los cinco años anteriores.
Los incendios provocados son responsables de aproximadamente el 11 por ciento de todos los incendios forestales del estado, según los datos de Cal Fire.
Otros incidentes responsables de importantes incendios en los últimos meses incluyen el Park Fire, presuntamente provocado por Ronnie Dean Stout II cerca de Chico.
Este hombre de 42 años fue detenido y acusado de provocar el incendio empujando un vehículo en llamas a un barranco seco. Stout se declaró inocente y el caso sigue pendiente.
También se atribuye a un incendio provocado la conflagración conocida como Line Fire, que quemó una superficie en el condado de San Bernardino.
Justin Wayne Halstenberg fue detenido en septiembre y acusado de 11 cargos de incendio provocado y otros delitos por su presunta participación en el inicio del fuego. Se declaró inocente y está detenido sin derecho a fianza. El caso sigue abierto.
El incendio de El Dorado, que comenzó en 2020 cuando el espectáculo pirotécnico de una fiesta de revelación de género salió mal, también dio lugar a acusaciones después que el incendio de 22,000 acres matara a un bombero y destruyera 10 estructuras.
Al menos ocho incendios están ardiendo actualmente en el estado, con los recursos centrados en las llamas en Los Ángeles, San Bernardino, Shasta, Alameda, y los condados de Kern, entre otros.
Anualmente, alrededor de 7000 incendios forestales afectan a California, con casi 1.3 millones de acres quemados, según Cal Fire, basándose en promedios de cinco años.
Miles de millones de dólares en pérdidas debido a los incendios forestales desde 2016 están afectando la industria de la vivienda del estado y trastornando el mercado de seguros, con los propietarios e inquilinos frente a lo que algunos llaman una «crisis tanto de asequibilidad como de disponibilidad».
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