La policía de Nueva York anunció el domingo que tiene bajo custodia a una «persona de interés» en la investigación de la muerte de una mujer ocurrida en la madrugada. Ellos creen que pudo haberse quedado dormida antes de que el tren subterráneo en que viajaba se detuviera y luego fuera incendiada intencionalmente por un hombre que no la conocía.
La policía de tránsito detuvo al sospechoso tras recibir una información de tres estudiantes de secundaria que reconocieron al hombre. Ellos vieron imágenes del sospechoso tomadas por los vídeos de vigilancia y las cámaras corporales de la policía, las que fueron ampliamente distribuidas por la policía.
«Los neoyorquinos dieron el paso de nuevo», dijo la comisaria de policía de Nueva York, Jessica Tisch, que describió el caso como «uno de los crímenes más depravados que una persona puede cometer contra otro ser humano».
La comisaria Tisch dijo que el sospechoso y la mujer, ambos no identificados, viajaron en un tren subterráneo sin ninguna interacción entre ellos hasta el final de la línea en Brooklyn alrededor de las 7:30 de la mañana.
Después de que el tren se detuviera, el vídeo de vigilancia del vagón de metro mostró cómo el hombre se acercaba «tranquilamente» a la víctima, que estaba sentada inmóvil, posiblemente durmiendo, y prendía fuego a su ropa con lo que parecía ser un mechero. La ropa de la mujer «quedó totalmente envuelta en cuestión de segundos», dijo Tisch.
La policía no cree que ambos se conocieran.
Los agentes que realizaban una patrulla rutinaria en la estación de metro de Coney Island-Stillwell Avenue olieron y vieron humo. Luego descubrieron a la mujer en llamas, de pie en medio del vagón del metro. Una vez extinguido el incendio, el personal médico de urgencias declaró a la mujer muerta en el lugar de los hechos.
Sin que los agentes lo supieran, el sospechoso había permanecido en el lugar y estaba sentado en un banco del andén del metro, justo fuera del vagón, explicó Tisch. Las cámaras corporales que llevaban los agentes captaron una «imagen muy clara y detallada» del sospechoso y esas imágenes se difundieron públicamente.
Después de recibir una llamada al 911, de los adolescentes, otros agentes de tránsito identificaron al hombre en otro tren subterráneo y lo enviaron por radio a la siguiente estación, donde más agentes mantuvieron cerradas las puertas del tren, registraron cada vagón y finalmente lo detuvieron sin incidentes, dijo el Jefe de Tránsito Joseph Gulotta.
El hombre llevaba un mechero en el bolsillo cuando fue detenido, dijo Tisch.
El Sr. Gulotta dijo que la investigación continúa, para saber incluso si la mujer era indigente y cuáles eran los antecedentes del sospechoso.
Se trata de la segunda víctima mortal del domingo en el metro de Nueva York.
A las 12.35 horas, la policía respondió a una llamada de emergencia por una agresión en curso en la estación de la calle 61-Woodside, en Queens, y encontró a un hombre de 37 años con una herida de arma blanca en el torso y a otro de 26 con múltiples cuchilladas en todo el cuerpo. El hombre mayor fue declarado muerto en un hospital cercano, mientras que el más joven se encontraba en condición estable, dijo la policía.
La investigación continúa.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, envió este año a miembros de la Guardia Nacional de Nueva York a la red de metro de la ciudad para ayudar a la policía a realizar registros aleatorios de los bolsos de los pasajeros en busca de armas, tras una serie de delitos de gran repercusión en los trenes de la ciudad. Recientemente, Hochul envió a más miembros para que ayuden a patrullar durante las fiestas navideñas.
Hace aproximadamente un año, Hochul apoyó la financiación de la instalación de cámaras de vídeo en todos los vagones del metro de Nueva York, según Michael Kemper, jefe de seguridad de la Autoridad Metropolitana de Transporte. Tanto él como otros funcionarios atribuyeron el domingo a las cámaras la rápida localización del sospechoso.
Por Susan Haigh
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