Día de la Madre: Mamás recordando a las mamás

Para mí, el Día de la Madre a menudo trae a la mente un viejo poema de Rudyard Kipling:

Si estuviera colgado en la cima de la montaña más alta,
¡Madre mía, oh madre mía!
Sé el amor de quién me seguiría,
¡Madre mía, oh madre mía!
Si estuviera hundido en el mar más profundo,
¡Madre mía, oh madre mía!
Sé las lágrimas de quién descenderían a mí,
¡Madre mía, oh madre mía!
Si estuviera condenado en cuerpo y alma,
Sé de quién las oraciones me salvarían,
¡Madre mía, oh madre mía!

Dados los destinos potencialmente violentos de esta pobre alma, sospecho que estas líneas están dirigidas más a los hombres que a las mujeres. Sea como fuere, siempre me hacen pensar en mi madre. Sabía sin lugar a dudas que no importaba lo que sucediera, su «amor aun me seguiría». Ella era mi madre, sí, pero mientras vivió también fue mi mejor amiga.

A medida que se acercaba el Día de la Madre esta primavera, sin ninguna razón discernible, mis pensamientos se dirigieron a las mujeres y sus madres, específicamente a las hijas que ahora eran madres. Sabía qué regalos me había otorgado mi madre, pero ¿qué tesoros, me preguntaba, habían transmitido las madres a sus hijas, gemas maternales de ejemplo y consejos que ellas a su vez se esforzarían por transmitir a sus propios hijos?

No tenía ni idea.

Así que decidí averiguarlo.

Pero antes de compartir lo que descubrí, una nota está en espera. Para todos aquellos lectores que han amado y perdido a un hijo, no importa cuán joven o viejo sea, o que han perdido a una madre, ya sea por muerte o por amarga división, el Día de la Madre puede ser un purgatorio de sufrimiento. Para usted, no tengo palabras de consuelo, ni aforismos o bálsamos fáciles, excepto para decir: «Lamento su pérdida».

Compasión y coraje

Katharine Miller de Pensilvania es una esposa de 30 años y madre de siete hijos. En la víspera de su graduación universitaria, su madre sufrió un aneurisma cerebral. Ella murió cinco días después.

Una mirada tierna se coló en los ojos de Miller mientras revisaba sus recuerdos. «Supongo que el primer regalo de mamá fue la amabilidad», dijo. «Ella fue un ejemplo estelar de cómo tratar a las personas, de ser sonriente, amable y atractiva. Cuando era joven y me iba al campamento, ella me dijo que me esforzara por encontrar a la persona más solitaria de la habitación y hablar con esa persona».

Miller pensó un momento, y luego agregó: «Ella siempre me decía que defendiera lo que era correcto y mis creencias, y que fuera valiente. … Me dijo que siempre enfrentaría algún tipo de miedo y que necesitaba enfrentarlo».

Fe

Annie, esposa y madre de cuatro hijos que también vive en Pensilvania, es nativa de Benín, en África Occidental, y viajó por África cuando era niña debido al trabajo de su padre como diplomático. Hablamos por teléfono, y pude escuchar el afecto por su madre en su voz suave.

Ella dijo: «Muchos africanos tienen el apoyo de parientes, tías, tíos y primos, pero debido a que estábamos tan lejos, mi madre a menudo estaba sola. Ella y mi padre fueron educados, mi madre había hecho estudios de posgrado en literatura francesa, y el mundo en el que vivíamos adoraba el dinero y el poder, pero mi madre nos ayudó a superar eso con el don de su fe religiosa. Ella fue incansable en la defensa de esa fe, viendo que íbamos a la adoración y a la confesión. Pero era más que los sacramentos. Ella vivió su fe para que pudieras ver que era real».

Hoy, Annie hace todo lo posible para pasar el regalo de su madre a sus propios hijos.

Servicio

La madre más joven con la que hablé tenía unos 20 años, Donna Lagle de Carolina del Norte, esposa de un bombero y madre de dos hijos pequeños. Exprofesora de escuela, ahora es una madre de tiempo completo que también trabaja desde casa como representante de ventas.

Lagle le da crédito a su madre por inculcarle un sentido de servicio a los demás: «Ella tiene un amor por las personas y una pasión por ayudarlas: familia, amigos, personas en la iglesia. A veces es una bendición y una desgracia porque no siempre deja tiempo suficiente para sí misma. Su ejemplo me ha ayudado a ser una mejor madre, una mejor esposa y una mejor amiga. Una conocida de la escuela secundaria me llamó el otro día para preguntarme sobre los productos que vendo y luego me habló sobre sus problemas. Ella está luchando con algunas cosas, y compartimos. Tomarse el tiempo para servir a la gente fue lo mejor que mi madre me enseñó».

Vida en el hogar

Anne del oeste de Carolina del Norte es esposa, madre de cuatro hijos y abuela que también trabajó como veterinaria. Su madre tiene 103 años, sufre de demencia y vive en un hogar de vida asistida a 45 minutos de distancia, donde Anne la visita al menos una vez a la semana.

«Ella marcó la pauta en nuestra casa, y no de una manera dictatorial en absoluto», dijo Anne. «No reconocí la belleza de esto hasta que fui mayor. Era un hogar tranquilo con límites sensatos, y había un buen sistema de apoyo saludable. Ella era leal a sus hijos, y nos defendería si lo necesitaba. Era amable y nunca levantó la voz. En retrospectiva, realmente valoré mucho todo eso. Hay un arte en mantener un hogar tranquilo y conectado. Creo que lo intenté como madre».

Hablando con Anne, pude escuchar los ecos de la bondad de su madre en su voz.

Sacrificio

Rebecca McMahon de Virginia, esposa y madre de tres hijos con otro en camino, elogió a su madre como desinteresada. «Tengo muy pocos recuerdos de que ella comprara algo para sí misma», dijo, y agregó con una risa: «Cuando tenía 52 años y mi hermana se estaba casando, un grupo fuimos a hacernos una manicura. ‘No estoy segura de cómo comportarme’, nos dijo mi madre cuando entramos en la tienda. ‘Nunca he tenido a nadie que me haga las uñas'».

McMahon valoró el ejemplo de su madre como ama de casa. «Aquí hay una mujer que educó a seis niños en casa, cocinó y horneó tanto que la casa siempre estaba llena de olores maravillosos, y que mantuvo su hogar inmaculado. He intentado hacer lo mismo».

Al igual que algunos de los otros que entrevisté, McMahon le dio crédito a su madre por transmitir su fe religiosa. «Ella y papá a menudo nos llevaban a misa diaria, y ella estaba dedicada al rosario, diciéndolo todas las noches sin importar cuán cansada estuviera».

Lecciones aprendidas

En este día especial, podemos llevar a nuestras madres flores y tarjetas de lujo, invitarlas a almorzar e incluso comprarles regalos extravagantes. Todos estos gestos expresan nuestro amor por ellas y por lo que hicieron. Pero después de hablar con estas mujeres, creo que los mayores regalos que podemos ofrecer a nuestras madres son palabras de gratitud desde el corazón y transmitir sus lecciones a nuestros hijos.

Y para aquellos cuyas madres se han ido, los animo a contar historias de ellas al grupo más joven, a sus hijos y nietos. Comparta su amor y sabiduría con la próxima generación.

Finalmente, para ustedes, las mamás con bebés y niños pequeños, tienen algunos zapatos grandes que llenar. Como escribió William Makepeace Thackery en «Vanity Fair», «Madre es el nombre de Dios en los labios y corazones de los niños pequeños».

Esos niños la necesitan. Todos nosotros la necesitamos.

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