El presidente Joe Biden quiere evitar el impago de las obligaciones financieras de EE. UU. mientras se calcula que este año se gastarán 421,000 millones de dólares más de los ingresos previstos. El presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Kevin McCarthy, quiere equilibrar el presupuesto nacional y reducir el gasto federal.
Antes de una reunión entre ambos el 1 de febrero, la Casa Blanca publicó un memorando en el que reafirmaba el compromiso del presidente de elevar el techo de la deuda y pedía a los republicanos que expusieran claramente su plan para reducir el gasto.
Redactado por Brian Deese, director del Consejo Económico Nacional, y Shalanda Young, directora de la Oficina de Gestión y Presupuesto, el memorando del 30 de enero, dirigido a las «partes interesadas», expone los objetivos del presidente para la próxima reunión.
El presidente pedirá a McCarthy que acepte que Estados Unidos nunca incumplirá sus obligaciones financieras y que diga cuándo dará a conocer el presupuesto republicano.
El límite de Biden
Biden ha dicho que no negociará sobre el aumento del techo de la deuda porque, de no hacerlo, Estados Unidos incumpliría sus obligaciones financieras, lo que provocaría importantes repercusiones en la economía estadounidense y mundial.
«No permitiré que nadie utilice la plena fe y el crédito de Estados Unidos como moneda de negociación», declaró Biden el 26 de enero en Springfield (Virginia), durante unas declaraciones sobre la economía estadounidense.
El memorándum reafirma ese compromiso.
«Como el presidente ha dicho muchas veces, Estados Unidos nunca debe incumplir sus obligaciones financieras. Elevar el techo de la deuda no es una negociación; es una obligación de este país y de sus líderes para evitar el caos económico».
McCarthy ya ha declarado que pretende evitar ese desenlace, aunque quizá no con la rotundidad suficiente para satisfacer a la Casa Blanca.
En una entrevista el 29 de enero en el programa «Face the Nation», McCarthy dijo: «Quiero sentarme con él, llegar a un acuerdo que nos permita avanzar hacia el equilibrio y, al mismo tiempo, no poner en peligro ninguna de nuestras deudas».
«¿Pero evitar un impago, en otras palabras?», preguntó el entrevistador.
«Sí», respondió McCarthy.
El representante James Comer (R-Ky.), presidente de la Comisión de Supervisión de la Cámara de Representantes, lo dijo más directamente en una entrevista el 30 de enero en el Club Nacional de Prensa de Washington.
«No vamos a incumplir», dijo Comer.
«Pero los republicanos van a luchar por recortar el gasto. Y creo que el contribuyente estadounidense debería estar agradecido de que alguien en esta ciudad se dé cuenta de que no se puede seguir gastando un billón de dólares al año más de lo que se ingresa».
Los republicanos quieren recortes del gasto
McCarthy ha dicho que Medicare y la Seguridad Social están «fuera de la mesa» en cualquier conversación sobre la reducción del presupuesto. Pero el presidente de la Cámara ha sido más cauteloso a la hora de nombrar objetivos de reducción.
«Quiero analizar cada dólar que gastamos, no importa dónde se gaste», dijo McCarthy. «Quiero eliminar el despilfarro dondequiera que esté».
Biden pedirá a McCarthy detalles concretos, sospechando que podrían proponerse recortes a Medicare, la Seguridad Social y la Ley de Cuidados de la Salud Asequibles, a pesar de los comentarios anteriores del presidente.
Biden también se pregunta si el presupuesto propuesto por el Partido Republicano aumentará realmente el gasto deficitario mediante recortes fiscales para los estadounidenses más ricos y las grandes empresas.
El actual límite de deuda es de 31.4 billones de dólares, aprobado por el Congreso en 2021. Se habría superado el 19 de enero, salvo por las «medidas extraordinarias» adoptadas para evitar un impago, según la secretaria del Tesoro estadounidense, Janet Yellen.
Es probable que esas medidas amplíen el plazo para elevar el techo de la deuda hasta algún momento de junio.
La oficina de McCarthy no respondió con un comentario antes de la fecha límite.
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