El insomnio afecta a millones de personas, sus familias y comunidades. Aquellos que lo padecen tienen problemas para conciliar el sueño o permanecer dormidos, o se despiertan demasiado temprano y no pueden volver a dormirse. Las personas que sufren de insomnio generalmente se despiertan sintiéndose cansadas.
El insomnio ocurre ocasionalmente a personas que están experimentando eventos muy estresantes en su vida, consumiendo demasiadas bebidas energizantes o alcohol, o sufriendo de dolor u otra incomodidad física. Una vez que los factores contribuyentes son tratados, estas personas ya no sufrirán de insomnio.
Tratamiento moderno
El insomnio crónico afecta la calidad de vida, el estado de ánimo, la memoria y las funciones cognitivas, y perjudica el rendimiento laboral.
Los médicos pueden recetar somníferos como los agonistas de los receptores de benzodiacepinas que afectan a los neurotransmisores cerebrales. Además de la posibilidad de desarrollar dependencia física y psicológica, el uso a largo plazo de estos medicamentos a menudo produce efectos secundarios como sedación diurna residual, deterioro cognitivo, habilidades motoras inhibidas e insomnio de rebote.
Suplementos Naturales
La melatonina es una hormona producida en la glándula pineal, que normalmente comienza a media o última hora de la noche y disminuye a primera hora de la mañana. Ayuda a regular los ciclos de sueño y vigilia.
La gente toma melatonina artificial para tratar el trastorno de desfase horario y el insomnio. Se debe usar solo con la guía de los médicos en lugar de comprarla por cuenta propia.
También puede ayudar a las funciones inmunológicas. Sin embargo, tiene efectos secundarios como mareos durante el día, disminución de la temperatura corporal y sueños vívidos.
La raíz de valeriana es una hierba que se ha utilizado durante siglos para aliviar la ansiedad e iniciar el sueño. Las personas con insomnio deben tomarla justo antes de acostarse. La raíz de valeriana necesita ser usada por un período de dos a cuatro semanas si el insomnio es crónico.
Los posibles efectos secundarios de la raíz de valeriana incluyen dolores de cabeza leves o indigestión, latidos cardíacos anormales e incluso insomnio en algunas personas. Desafortunadamente, huele a calcetines sudados.
Medicina Tradicional China
Según las teorías de la antigua medicina china, el insomnio es el resultado de un chi desequilibrado, que involucra múltiples sistemas de órganos y meridianos. Los implicados en el insomnio crónico son el corazón, el hígado, los riñones y el bazo.
Dicho esto, los pacientes con insomnio crónico podrían tener diferentes tipos de desequilibrio de chi o problemas con una variedad de sistemas de órganos y meridianos. Por lo tanto, sufrirán de diferentes síntomas clínicos y necesitarán ser tratados adecuadamente.
Susan es una mujer de 40 años de edad que tenía problemas para conciliar el sueño y a menudo se despertaba alrededor de las 2 a.m. Era difícil para ella volver a dormir. Sin embargo, también sufría ocasionalmente de dolores de cabeza por migraña, dolor en todo el cuerpo, acidez estomacal y síndrome premenstrual. Se quejaba de su estado de ánimo irritable y tenía un sabor crónicamente amargo en la boca.
Según la medicina china, Susan sufría de chi hepático estancado y acumulaba calor que afectaba su corazón y su hígado. Después de aproximadamente 30 sesiones de acupuntura y remedios herbales personalizados durante un período de tres meses, ella finalmente pudo dormir toda la noche sin pastillas para dormir.
Mary es una mujer de 50 años que comenzó a sufrir de insomnio después de entrar en la menopausia. Se sentía ansiosa, irritable y caliente todo el tiempo. A veces sudaba profusamente durante la noche.
Ella también sufría de dolor en la parte baja de la espalda, y su corazón palpitaba muy rápido. Además, padecía de «deficiencia de riñón y yin» y había perdido el control del «fuego del corazón». Su tratamiento de acupuntura y remedios herbales se centraron en reponer la «energía yin del riñón» y eliminar el calor en el meridiano del corazón.
Como resultado, su sueño mejoró, así como su estado de ánimo, bochornos y sudores nocturnos.
John tiene 35 años, tiene un trabajo estresante que requiere tiempo extra por las tardes y los fines de semana. Se preocupa mucho por su trabajo y su familia. Tiene problemas para conciliar el sueño y se despierta frecuentemente durante la noche. Le duelen los músculos y tiene problemas para perder peso. Parece pálido y cansado. Se siente con la cabeza nublada y a veces tiene palpitaciones en el corazón.
A John le diagnosticaron «qi de bazo» y «deficiencia de sangre en el corazón». Por lo tanto, su tratamiento de acupuntura y remedios herbales fue diseñado para mejorar su «spleen chi» y su «sangre del corazón». También tiene que hacer cambios en su dieta y horas de trabajo.
Cada persona que sufre de insomnio crónico es algo diferente desde la perspectiva de la medicina tradicional china. El mejor curso de acción sería ser evaluado por un médico chino experimentado y seguir fielmente el plan de tratamiento.
El insomnio es solo una señal de un desequilibrio en el cuerpo humano. El tratamiento del insomnio hace más que mejorar el sueño; mejora la salud y evita que ocurran enfermedades más graves.
El Dr. Jingduan Yang es un psiquiatra certificado y un profesor de cuarta generación practicante de medicina tradicional china. Ejerce la medicina integral en la ciudad de Nueva York, Pensilvania y Nueva Jersey. Su sitio web es taoinstitute.com.
La Gran Época se publica en 35 países y en 21 idiomas.
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