ST. LOUIS— Kimberly M. Gardner, fiscal en conflicto del circuito de St. Louis que había sido acusada de incumplimiento de sus funciones, dimitió con efecto a partir del 1 de junio.
Gardner publicó su carta de dimisión en Twitter el 4 de mayo, dos días después de que el juez visitante, John Torbitzky, ordenara que siguieran adelante siete de las diez demandas presentadas contra ella por el fiscal general de Missouri, Andrew Bailey.
Bailey presentó en febrero un writ of quo warranto contra Gardner, un procedimiento judicial que pretende destituirla por presunto incumplimiento de sus deberes oficiales.
El fiscal general afirmó que Gardner había «renunciado» a su cargo al incumplir su deber de proteger al público.
La medida se inició a raíz de las protestas públicas tras la amputación de ambas piernas a Janae Edmondson, una adolescente de Tennessee, en un accidente de tráfico el 18 de febrero, en el que se vio implicado un presunto infractor reincidente de la fianza.
Según Bailey, otras fallas de Gardner a la hora de emprender acciones judiciales provocaron el sobreseimiento de unos 12,000 casos penales, «frustrando sin cesar a los tribunales y a las víctimas desesperadas porque se haga justicia».
La policía se está «ahogando en drogas» incautadas en casos que han languidecido, escribió Bailey, y alegó que la oficina de Gardner había permitido que las solicitudes de órdenes de detención quedaran «sin procesar durante más de ocho meses».
Bailey también acusó a Gardner de acordar «reducciones extraordinarias de fianzas» y de no solicitar la revocación de fianzas para sospechosos acusados de delitos violentos.
La fiscal había prometido luchar contra el intento de destituirla de su cargo el 29 de abril.
«Lo que están viendo es una caza de brujas», dijo la fiscal durante una reunión con partidarios, que fue grabada por KSDK News y publicada en YouTube.
«Yo no me voy. No voy a dimitir. No voy a hacer nada. Tendrán que destituirme», indicó Gardner.
En su carta de dimisión, Gardner dijo que había sido el «honor de su vida» servir al pueblo de San Luis, que la había elegido dos veces.
También dijo que su decisión de dejar el cargo estaba motivada por un proyecto de ley que avanza en la legislatura de Missouri y que convertiría al fiscal de la ciudad en un cargo nombrado por el gobernador en lugar de un cargo electo.
«Es difícil pensar en un ataque más directo o brutal a nuestra democracia, que refleje los ataques en Jackson, Mississippi, y en toda Florida», escribió Gardner.
Bailey reaccionó a la dimisión de Gardner en Twitter, diciendo que persistiría en buscar su destitución.
«No hay absolutamente ninguna razón para que la Fiscal del Circuito permanezca en el cargo hasta el 1 de junio. Seguimos impertérritos en nuestra búsqueda legal para destituirla por la fuerza», escribió Bailey.
«Cada día que permanece pone a la ciudad de St. Louis en mayor peligro».
Gardner es uno de los muchos fiscales progresistas que recibieron el respaldo del financiero multimillonario George Soros, según The Missouri Times.
Los jueces del 22º Tribunal de Circuito, que llevan casos de la oficina de Gardner, emitieron una declaración diciendo que están «profundamente preocupados por el gran volumen de casos penales graves programados para juicio en las próximas semanas sin fiscales asignados».
Ellos informaron que trabajarían con otros líderes para ayudar al reemplazo de Gardner. «Esperamos que el próximo fiscal de circuito de St. Louis tenga éxito en restaurar la estabilidad de la oficina y reconstruir sus filas con fiscales experimentados».
Janice Hisle contribuyó a este informe.
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